Am 10. April 1834 führt ein Brand in der LaLaurie-Villa in New Orleans, Louisiana, zur Entdeckung einer Folterkammer, in der versklavte Arbeiter routinemäßig brutalisiert werden von Delphine LaLaurie. Retter fanden eine 70-jährige schwarze Frau, die während des Feuers in der Küche gefangen war, weil sie angekettet war, während LaLaurie damit beschäftigt war, ihre Möbel zu retten. Die Frau gab später bekannt, dass sie das Feuer angezündet hatte, um LaLauries Folter zu entkommen. Sie führte die Behörden auf den Dachboden, wo sieben Sklaven mit eisernen Kragen gefesselt waren.

Nachdem Delphine LaLaurie ihren dritten Ehemann, Louis LaLaurie, geheiratet und in sein Anwesen in der Royal Street gezogen war, übernahm sie sofort die Kontrolle über die große Anzahl von Sklaven, die als Diener eingesetzt wurden. LaLaurie war ein bekannter Sadist, aber die Misshandlung versklavter Arbeiter durch die Reichen und sozial Verbundenen war zu dieser Zeit keine Angelegenheit der Polizei.

1833 verfolgte Delphine jedoch ein kleines versklavtes Mädchen mit eine Peitsche, bis das Mädchen vom Dach des Hauses fiel und starb. LaLaurie versuchte, den Vorfall zu vertuschen, aber die Polizei fand die Leiche in einem Brunnen versteckt. Die Behörden beschlossen, LaLaurie zu bestrafen und den Verkauf der anderen versklavten Personen auf dem Anwesen zu erzwingen.

LaLaurie vereitelte diesen Plan, indem sie heimlich veranlasste, dass ihre Verwandten und Freunde die versklavten Arbeiter kauften. Sie schlich sie dann zurück in die Villa, wo sie sie bis zur Nacht des Feuers im April 1834 weiter folterte.

Anscheinend hatten ihre südlichen Nachbarn einige Standards, wenn es um die Behandlung versklavter Menschen ging, weil Ein Mob versammelte sich aus Protest, nachdem er von LaLauries Folterkammer erfahren hatte. Sie und ihr Mann flohen mit dem Boot und ließen den Butler (der ebenfalls an der Folter teilgenommen hatte) zurück, um sich dem Zorn der Menge zu stellen.

Obwohl nie Anklage gegen LaLaurie erhoben wurde, war ihr Ruf in der Gesellschaft der Oberschicht wurde zerstört. Es wird angenommen, dass sie im Dezember 1842 in Paris starb.