Japans Angriff auf Pearl Harbor führte zum Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg. Im Pazifik wurden die Salomonen – insbesondere Guadalcanal – zum Epizentrum heftiger Kämpfe zwischen Japanern und den Vereinigten Staaten. Wenig erwähnt im populären Diskurs über die Salomonen-Kampagne sind die Beiträge der indigenen Salomonen-Inselbewohner, die als Küstenwächter, Pfadfinder und Arbeiter unter alliierten Militäreinheiten dienten. Wenn erwähnt, werden indigene Inselbewohner als „treue Helfer“ betrachtet, eine Beschreibung, die die komplexen Beweggründe für den Dienst der Inselbewohner nicht berücksichtigt. Obwohl die Auswirkungen des Krieges auf die Inseln immens waren, wird dies nicht oft von den Einheimischen diskutiert Perspektive.

In Solomon Islanders im Zweiten Weltkrieg: Eine indigene Perspektive (ANU Press, 2017) möchte Anna Annie Kwai die Kriegserfahrung der Solomon Islander mit allen Nuancen, die sie verdient, in den Vordergrund stellen Im Interview mit The Diplomat erklärt Kwai die strategische Bedeutung der Salomonen und die unterschiedlichen Motivationen für die Teilnahme der Inselbewohner.

Welche strategische Rolle spielten die Salomonen im Zweiten Weltkrieg für Leser, die möglicherweise nicht vertraut sind?

Unmittelbar nach Pearl Harbor rückten die Japaner entlang der Küste und der Inseln Neuguineas schnell in den südwestlichen Pazifik und mit geringem Widerstand in die Salomonen vor. Die japanische Präsenz auf den Salomonen, insbesondere auf dem Flugplatz th Sie bauten auf Guadalcanal auf und drohten, die Kommunikation und die Schifffahrt zwischen Australien und den Vereinigten Staaten zu unterbrechen, Australien zu isolieren und sie einer möglichen japanischen Invasion auszusetzen. Alarmiert wählten die USA Guadalcanal als ersten Gegenschlag an Land und landeten am 7. August 1942 die 1. Marines Division in Lunga. Die darauffolgende sechsmonatige Kampagne war ein blutiger Kampf, dessen Ergebnis in den ersten Monaten sehr zweifelhaft war. Die Errungenschaften der Alliierten und der eventuelle Sieg erwiesen sich als einer der wichtigsten Wendepunkte des Pazifikkrieges. Japan wurde von Männern, Schiffen und Ausrüstung befreit und hatte so viel Energie und Aufmerksamkeit auf Guadalcanal gelenkt. Japan musste sich im November 1942 vom Kokoda Track zurückziehen und gab die Pläne zur Einnahme von Port Moresby auf. Dies war der Anfang vom Ende für die Japaner im südwestlichen Pazifik.

Vor dem Zweiten Weltkrieg hatte die Royal Australian Navy (RAN) in den Salomonen ein Netzwerk zur Beobachtung der Küste eingerichtet, um Informationen zu sammeln Plattform, auf der Zivilisten mit Funkgeräten eingesetzt wurden, um verdächtige Entwicklungen in den ihnen zugewiesenen Gebieten zu melden. Distriktbeamte, Plantagenbesitzer und Missionare erhielten militärische Titel und wurden als Küstenwächter in das RAN aufgenommen. Zu Beginn des Krieges, als japanische Truppen in die Salomonengruppe einfielen, versteckten sich die Küstenwächter im Busch und berichteten dem Hauptquartier der Alliierten über feindliche Bewegungen. Die Arbeit der Küstenwächter war für den Gewinn der Salomonen-Kampagne so bedeutend, dass US-Admiral William „Bull“ Halsey, Kommandeur des südpazifischen Raums, erklärte: „Die Küstenwächter haben Guadalcanal und Guadalcanal den Pazifik gerettet.“

Genießen Sie diesen Artikel? Klicken Sie hier, um den vollständigen Zugriff zu abonnieren. Nur 5 US-Dollar pro Monat.

Sie schreiben, dass die Insulaner oft als „loyal“ gegenüber der Sache der Alliierten eingestuft wurden, wenn die Beteiligung der Solomon-Inselbewohner am Krieg in der Geschichte erwähnt wird (meistens von Außenstehenden geschrieben). Vereinfacht diese Beschreibung die Teilnahme der Inselbewohner am Krieg zu stark?

Die Erfolgsgeschichte der Küstenwächter wurde ausführlich gefeiert. Es wurden zahlreiche Bücher darüber geschrieben, wie mutig die Küstenwächter waren und wie wichtig ihre Arbeit für den Sieg der Alliierten war in der Solomons-Kampagne. Details der Grundlage dieses Erfolgs – der Rolle der lokalen Solomon-Inselbewohner – wurden jedoch nicht ausreichend berichtet und vereinfacht. Die 23 Küstenwächter im Solomons-Archipel (einschließlich Bougainville) waren stark auf die Unterstützung der lokalen Bevölkerung angewiesen Eine weit verbreitete Unterstützung wird oft einfach als „Loyalität“ bezeichnet.

Wenn Loyalität auf diese Weise hervorgehoben wird, stellt sich die Frage: Loyalität zu wem und warum? Der erste Teil der Frage ist einfach; Solomon Islanders waren den Küstenwächtern und den Alliierten überwiegend treu ergeben. Aufgrund dieser Loyalität konnten Küstenwächter effektiv hinter den feindlichen Linien arbeiten, alliierte Soldaten wurden gerettet und die Alliierten gewannen die Kampagne. Die Betrachtung der Beteiligung der Inselbewohner durch die westliche Linse der „Loyalität“ vereinfacht jedoch komplexe Motivationen. In gewissem Maße impliziert der Begriff der Loyalität, dass die Inselbewohner ihren kolonialen „Herren“ gedankenlos unterwürfig waren, mit einer hierarchischen Konnotation, die oft rassistischer Natur ist.Wenn Sie jedoch nach dem Warum fragen, werden die Komplexitäten der Geschichte freigeschaltet, die nur Solomon-Inselbewohner erzählen können, und das ist die Seite der Geschichte, die Einblick in die verschiedenen Motivationen für die Beteiligung der Inselbewohner am Krieg gibt.

Können Sie Beschreiben Sie einige der unterschiedlichen Motivationen für Inselbewohner, zu den Kriegsanstrengungen beizutragen.

Die Beteiligung indigener Kriegsangehöriger wurde von verschiedenen Faktoren inspiriert, von denen einige die wahrgenommene Pflicht oder Verantwortung durchdrangen und andere die Anziehungskraft durchzogen und Verpflichtung gegenüber der langjährigen britischen Kolonialverwaltung. Obwohl sich japanische Propaganda als antikoloniale Befreier ausgab, wurden japanische Truppen beim Einmarsch in die Salomonen sofort als Außenseiter und „Feinde“ angesehen. Der Krieg war aber auch ein sehr neues und aufregendes Ereignis, das die Neugier der einheimischen Männer weckte und sie zur Teilnahme veranlasste. Die leichte Fülle an Nahrungsmitteln in Arbeitslagern in Lunga und anderswo war ein weiterer Anziehungspunkt, und die Anziehungskraft bezahlter Löhne lockte viele Männer aus ihren Dörfern. Es gab auch ein Gefühl des Prestiges, wenn man sich den alliierten Soldaten und Seeleuten als Mitkrieger anschloss.

Aber es gab mehr Zwangsfaktoren, die zu einer lokalen Beteiligung führten, die nicht ignoriert werden sollten. Einige Küstenwächter verhängten harte Strafen, wenn sie lediglich den Verdacht hatten, Sympathie für oder Zusammenarbeit mit japanischen Truppen zu haben. Dies beinhaltete zeitweise gelegentliches Verhalten von Inselbewohnern, das als verdächtig interpretiert wurde. Zu den von einigen Küstenwächtern verhängten Strafen gehörten schwere Schläge, die für das begangene „Verbrechen“ unrealistisch waren. Dies geschah mit der Absicht, den Einheimischen Angst einzujagen, um jeglichen Kontakt mit japanischen Truppen zu verhindern.

Wie hat sich der Krieg auf die Nachkriegsverwaltung der Inseln ausgewirkt? Inwiefern hat die Kriegserfahrung zur antikolonialen Bewegung der Nachkriegszeit beigetragen?

Vor dem Krieg hatte die Kolonialregierung ihren Hauptsitz auf der kleinen Insel Tulagi Nach der japanischen Invasion wurde es aus dem Weg geräumt nach Auki auf Malaita. Sobald die amerikanischen Streitkräfte am 7. August 1942 auf der Insel Guadalcanal landeten, zog die Regierung nach Lunga. Trotz Kontroversen zog die Nachkriegsverwaltung nach Honiara (auf Guadalcanal), wo sich derzeit die Hauptstadt befindet. Dies sollte die Kriegsinfrastruktur nutzen, einschließlich Henderson Field (jetzt der internationale Flughafen), Straßen und Strukturen, die leicht verfügbar waren. Die Platzierung der Kappe Italien auf Guadalcanal pflanzte die Saat für einen Großteil der Probleme, die schließlich zu den „Spannungen“ von 1998-2002 führen würden.

Der Krieg selbst war ein Augenöffner für Inselbewohner. Es bot den Inselbewohnern die Möglichkeit, mit Soldaten verschiedener Nationalitäten zu interagieren und auf einer persönlichen Ebene zu rennen, die unter der Kolonialverwaltung nicht möglich war. Dies brachte die Inselbewohner dazu, ihre Erfahrungen und Begegnungen mit weißen Mitgliedern der Kolonialregierung in Frage zu stellen. Zum ersten Mal konnten die Inselbewohner die gleichen Maschinen fahren, die weiße Männer fuhren, das gleiche Essen wie die weißen Soldaten teilen und ein gewisses Maß an Ermächtigung spüren. Diese Exposition verschärfte die Beschwerden der Inselbewohner über die Ungleichheit, die sie unter der Kolonialverwaltung erlebten. Schon während des Krieges protestierten die Inselbewohner gegen eine Erhöhung ihrer Löhne. Aus diesen Gefühlen der Ungleichheit und Ungerechtigkeit entstand die berühmte gesellschaftspolitische Bewegung Ma’asina Rule. Nach dem Krieg verlagerte sich der Kampf um Gleichheit und Anerkennung in einen Kampf um politische Autonomie von Großbritannien, und 33 Jahre nach Kriegsende erlangten die Salomonen schließlich die Unabhängigkeit (1978).

In der Wie wird heute an den Krieg auf den Salomonen gedacht? Welche Verbindung besteht zwischen den Kriegsdenkmälern der Inselbewohner und dem Aufbau der Nation?

Genießen Sie diesen Artikel? Klicken Sie hier, um den vollständigen Zugriff zu abonnieren. Nur 5 US-Dollar pro Monat.

Das Gedenken an den Krieg auf den Salomonen hat sich erst kürzlich auf die Erinnerung an die lokale Beteiligung am Krieg konzentriert. Beobachtungen waren schon immer eine Angelegenheit der Amerikaner oder Japaner, aber kürzlich wurde die Anerkennung der lokalen Beteiligung am Krieg in jährliche Gedenkveranstaltungen einbezogen. Dies liegt daran, dass die Rolle der Solomon-Inselbewohner während des Krieges in der Öffentlichkeit stärker bekannt und aufgeklärt wird. Der Bau von Denkmälern ist Teil dieses Bewusstseins und ein wichtiges Symbol der Einheit innerhalb einer breiteren zeitgenössischen Gesellschaft der Salomonen. Dieses Gefühl der Einheit wurde von unseren Vorfahren in den schwierigen Zeiten des Krieges initiiert und wuchs auf dem Weg zur politischen Unabhängigkeit. Es ist eine der Säulen unseres Patriotismus für unser Land. Die Kriegsdenkmäler der Inselbewohner sind in dieser Hinsicht ein Symbol für ein einheitliches Nationalitätsgefühl und Dankbarkeit für diejenigen, die den Grundstein für die Souveränität der Salomonen gelegt haben.