Hace dieciocho años, Shel Silverstein, también conocido como el tío Shelby, también conocido como el escritor que introdujo a una generación (o dos) de los adultos actuales a la poesía, murió a la edad de 67 años. Por supuesto, Silverstein hizo mucho más que simplemente escribir poemas para niños: también fue compositor, guionista, dibujante y creativo en general. Como dijo una vez nuestro amigo Otto Penzler,

son fábulas caprichosamente modernas, amadas por lectores de todas las edades, que lo han convertido en un incondicional de las listas de bestsellers. A Light in the Attic, lo más notable, mostró el tipo de poder de permanencia en la lista del New York Times (dos años, para ser precisos) pensó que la mayoría de los nombres más importantes (John Grisham, Stephen King y Michael Crichton) nunca se han igualado con sus éxitos de taquilla. Su estilo ilustrativo inconfundible es otro elemento crucial de su atractivo. Así como ningún escritor suena como Shel, la visión de ningún otro artista es tan deliciosa y sofisticadamente disparatada.

Para celebrar la vida de Silverstein y su contribución más duradera a todos los nuestros, he elaborado un breve (y obviamente incompleta) encuesta de grandes poetas infantiles, comenzando, por supuesto, con el hombre mismo.

Shel Silverstein

Aquí hay algo que quizás no sepa sobre Shel Silverstein: pasó el rato en la Mansión Playboy. Me gusta mucho. A finales de los 50 y los 60, Silverstein era un colaborador habitual de Playboy como dibujante, y su trabajo siguió apareciendo hasta su muerte (y una pieza se publicó póstumamente). Según este recuerdo (levemente aterrador, pero informativo):

Como parte del círculo íntimo de Hef y uno de sus bufones de la corte, Silverstein podría pasar semanas o meses seguidos en el infame pad de la fiesta, donde tendía a acechar en el fondo y dejar que otros se acercaran a él. Silverstein no tenía paciencia para los aburridos. . . pero se alimentó creativamente de la gran cantidad de personas interesantes y encuentros que tuvo en el mundo de Playboy, y escribió muchas de las obras de sus hijos mientras estaba dentro. Como dijo el dramaturgo David Mamet a The New York Times después de la muerte de Silverstein: «Era el compinche de Hugh Hefner, era el gran dibujante, vivía con Hef en la Mansión Playboy, en un derroche de placer».

Felizmente, fue el bufón de la corte para algo más que la Mansión Playboy. Sus libros de poesía, en particular Where the Sidewalk Ends de 1974, son ampliamente reconocidos como clásicos de la literatura infantil. Pero, por supuesto, como todas las mejores obras de arte para niños, los adultos pueden encontrar mucho por sí mismos. Aquí está uno de mis favoritos, incluida la ilustración original de Silverstein:

Naomi Shihab Nye

Al igual que Silverstein, Naomi Shihab Nye hace un poco de todo: escribe poemas para adultos y niños, libros ilustrados, cuentos y novelas juveniles, así como canciones. En Contemporary Women Poet s, el poeta Paul Christensen señaló que ella «está construyendo una reputación. . . como la voz de la infancia en Estados Unidos, la voz de la niña en la edad de la exploración atrevida «. Una descripción adecuada para una poeta que es hija de una madre estadounidense y un padre que fue un refugiado palestino, que representa constantemente tanto las hebras de su herencia como las formas en que se entrelazan.

En 2012, Nye fue nombrada ganador del Premio NSK Neustadt de Literatura Infantil 2013. En su declaración de nominación, la miembro del jurado Ibtisam Barakat escribió que «la humanidad y la voz incandescentes de Naomi pueden cambiar el mundo, o el mundo de alguien, al tomar una posición ni una palabra menos hermosa que un poema exquisito … La poesía de Naomi combina magistralmente música, imágenes, colores, idiomas y percepciones de poemas que duelen como una orilla que se pasea por el flujo y reflujo, esperando la llegada del significado «.

Aquí hay un poema de A Maze Me: Poems for Girls, titulado» Misterio «:

Cuando tenía dos años
le dije a mi madre que no me gustas, pero me gustas.

Ella se rió mucho tiempo.

Pasaré el resto de mi vida
tratando de resolver esto.

Edward Lear

Supongo que ahora es el momento de rendirme contando cómo cada uno de estos poetas infantiles fue realmente excelente en una variedad de campos; parece ser una de las cosas que han Sally en común. Al igual que Silverstein, Lear ilustraba a menudo sus propios poemas.Pero Lear también fue un consumado ilustrador de vida salvaje, a quien David Attenborough llamó «probablemente el mejor ilustrador ornitológico que jamás haya existido», y un compositor conocido por las obras de Tennyson que puso música.

Pero lo que es más importante para los propósitos de En esta lista, Lear es más o menos la razón por la que tú y todos tus amigos saben sobre limericks. En 1846, Lear puso las tonterías literarias en el mapa con A Book of Nonsense, con tres volúmenes posteriores, y es uno de los más famosos proveedores de poesía absurda y neologismos deliciosos. Y, como dice Poetry, «los protagonistas de la limerick proporcionaron al niño victoriano, didácticamente hastiado, ejemplos de adultos extraños y que se portan mal, sin ninguna moralización descarada». A continuación se muestran dos encantadores de Un libro sin sentido, pero encontrará muchos más aquí:

Había un anciano con barba,
que dijo: ‘¡Es justo lo que temí!
Dos búhos y una gallina,
Cuatro alondras y un reyezuelo,
Todos han construido sus nidos en mi barba! ‘

Había una joven dama de Clara,
que fue perseguida tristemente por un oso;
Cuando descubrió que estaba cansada,
murió abruptamente,
Esa desafortunada dama de Clara.

Francisco X. Alarcón

Alarcón decidió empezar a escribir poemas para niños en la década de 1990, cuando «se dio cuenta de que casi no había libros de poemas bilingües para niños escritos por ningún poeta latino en los Estados Unidos», y decidió escribir su propia colección, titulada Laughing Tomatoes and Other Spring Poems. Alarcón los poemas para niños son minimalistas y aireados, y a menudo n presentado en ediciones bilingües, habiendo crecido tanto en los Estados Unidos como en México, escribió en inglés, español y náhuatl, y se describió a sí mismo como un «escritor binacional, bicultural y bilingüe». También enseñó poesía a los niños, y dijo que «los niños de tercer a sexto grado son verdaderamente excelentes poetas naturales», lo que parece irrefutablemente cierto. Aquí está su «Oda a mis zapatos» de la colección Bellybutton of the Moon:

mis zapatos
descansar
toda la noche
debajo de mi cama

cansado
se estiran
y se sueltan
los cordones

se abren de par en par
se duermen
y sueñan
con caminar

vuelven a
los lugares
a los que fueron
durante el día

y se despiertan alegre
relajado
tan suave

Jacqueline Woodson

La muy elogiada Woodson es una maestra contemporánea de la literatura infantil, probablemente más famosa por sus novelas para adultos jóvenes, pero hábil en la escritura para niños, adolescentes y adultos. Sus dos obras más recientes de literatura infantil son narraciones en verso, incluida Brown Girl Dreaming, una memoria en verso que ganó el Premio Nacional del Libro de literatura juvenil en 2014. Actualmente está terminando un período de dos años como Poesía. Poeta laureada de jóvenes de la Fundación: en una entrevista en el momento de su nombramiento, dijo:

Creo que una cosa que quiero hacer como poeta laureada de jóvenes es hacer Seguro que todos saben que la poesía es una fiesta a la que todos están invitados. Creo que mucha gente cree y quiere que otros crean que la poesía es para unos pocos valiosos, con derechos y educados. Y eso simplemente no es cierto. Las primeras palabras de nuestros hijos son poemas, poemas que nosotros y nuestros oyentes estamos encantados de escuchar y ansiosos por comprender. El rap es poesía. La palabra hablada es poesía. La poesía vive en nuestro día a día. Leí algunos de los tweets más poéticos, escuché mensajes de voz poéticos y fragmentos de diálogo entre adolescentes.

A lo que tengo que decir: cuatro años más. Aquí tienes un poema de Brown Girl Dreaming, titulado «Reading»:

No soy mi hermana.
Las palabras de los libros se enrollan entre sí
hacen poco sentido
hasta que los leo una y otra vez, la historia
se instala en la memoria. Demasiado lento
dice la maestra.
Lee más rápido.
Demasiado infantil, el dice el profesor.
Leer más.
Pero no quiero leer más rápido o más antiguo o
cualquier otra forma que pueda
hacer que la historia desaparezca demasiado rápido
de donde se está asentando
dentro de mi cerebro,
poco a poco se convierte en una parte de mí.
Una historia que recordaré
mucho después de haberla leído por segundo,
tercero, décimo,
centésima vez.

Robert Louis Stevenson

Quizás usted ¿Ha oído hablar de Robert Louis Stevenson, autor de clásicos como Treasure Island y El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde >?Bueno, también escribió una colección de poemas para niños muy querida de 1885 titulada El jardín de versos de un niño, que ha pasado por innumerables ediciones y manos. Algunos argumentan que la oscuridad en algunos de los poemas refleja la enfermiza infancia de Stevenson. Aquí hay un clásico de la colección, titulado «Mi sombra»:

Tengo una pequeña sombra que entra y sale conmigo,
¿Y cuál puede ser el El uso de él es más de lo que puedo ver.
Se parece mucho a mí desde los talones hasta la cabeza;
Y lo veo saltar delante de mí, cuando salto a mi cama.

Lo más divertido de él es la forma en que le gusta crecer:
Para nada como los niños de verdad, que siempre es muy lento;
Porque a veces se dispara más alto como una pelota de goma,
Y a veces va tan poco que no hay ninguno de él.

No tiene ni idea de cómo deben jugar los niños,
Y solo puede burlarse de mí de todas las formas posibles.
Se mantiene tan detrás de mí, es un cobarde, como puedes ver;
¡Me daría vergüenza quedarme con la enfermera mientras esa sombra se me pega!

Una mañana, muy temprano, antes de que saliera el sol,
I r ose y encontré el rocío brillante en cada ranúnculo;
Pero mi pequeña sombra perezosa, como una cabecita adormecida,
Se había quedado en casa detrás de mí y estaba profundamente dormida en la cama.

Nikki Giovanni

El prolífico Giovanni saltó a la fama en los años 60 como parte del Movimiento de las Artes Negras y sigue siendo uno de nuestros poetas estadounidenses más importantes. (También ha escrito libros ilustrados y colecciones de ensayos). Todo su trabajo aborda directamente la experiencia afroamericana, lo que hace que su voz sea particularmente vital en la literatura infantil. Publicó su primer libro de poesía para niños, Spin a Soft Black Song, en 1971, y Hip Hop Speaks to Children: A Celebration of Poetry with a Beat, de 2008, que incluía un CD de representaciones de poesía, fue un éxito de ventas del New York Times. De su poema «Ego-tripping» (lea el resto aquí):

Nací en el congo
caminé hasta la media luna fértil y construí la esfinge
Diseñé una pirámide tan resistente que una estrella
que solo brilla cada cien años cae
en el centro dando luz divina perfecta
soy malo

Me senté en el trono
bebiendo néctar con allah
me calenté y envió una edad de hielo a europa
para enfriar mi sed
Mi hija mayor es nefertiti
las lágrimas de mis dolores de parto
crearon el nilo
Soy una mujer hermosa

Observé el bosque y quemé el desierto del sahara
con un paquete de carne de cabra
y una muda de ropa
Lo crucé en dos horas
Soy una gacela tan veloz
tan veloz que no puedes atraparme

Paul Fleischman

Fleischm an es otro escritor muy prolífico que ha publicado casi todas las categorías que pueda nombrar (novelas, libros ilustrados, YA, cuentos, no ficción, obras de teatro), pero es más conocido por su colección Joyful Noise: Poems for Two Voices, que ganó la Medalla Newbery de 1989. El libro es un clásico porque, de manera bastante inusual, invita a la cooperación en su propio consumo, habiendo sido escrito expresamente para ser leído en voz alta por dos personas, en parte para reflejar el «bullicio / bullicio / ruido alegre» de los insectos, en el que estos poemas focus. Por ejemplo:

Judith Viorst

Probablemente conozcas a Viorst como la autora de Alexander and the Terrible, Horrible, No Good, Very Bad Day, y por supuesto que lo es, pero también autor de un par de encantadores libros de «poemas para niños y sus padres»: Si yo estuviera a cargo del mundo y otras preocupaciones y ropa interior triste y otras complicaciones. En realidad, me refiero solo a los títulos, sin mencionar la sabiduría para niños de todas las edades:

Si estuviera a cargo del mundo
cancelaría la avena,
los lunes por la mañana,
las inyecciones contra las alergias y también Sara Steinberg.

Si yo estuviera a cargo del mundo
Habría luces nocturnas más brillantes,
hámsters más saludables y
canastas de baloncesto cuarenta y ocho pulgadas más bajas.

Si yo estuviera a cargo del mundo
No te sentirías solo.
No estarías limpio.
No tendrías la hora de dormir.
O «No golpees a tu hermana».
Ni siquiera tendrías hermanas.

Si yo estuviera a cargo del mundo
Un helado de chocolate con crema batida y nueces sería un vegetal
Todas las películas de 007 serían G,
Y una persona que a veces se olvidó de cepillarse los dientes,
Y a veces se olvidó de lavarse la cadena,
aún podría estar
a cargo del mundo.

Roald Dahl

Bueno, por supuesto. El bicho raro rey de kiddie lit también escribió y publicó poemas, incluyendo sus famosas Revolting Rhymes, una colección de seis relatos de cuentos de hadas en forma de verso. Solo que no son recuentos sencillos, por supuesto. Al igual que Anne Sexton (y muy diferente a ella), él tiene sus propias ideas sobre cómo deben contarse estos cuentos. Por ejemplo, esta sección, de «Blancanieves y los siete enanitos»:

Durante diez años completos la Reina tonta
Repitió esta rutina absurda
Entonces, de repente, un día horrible
Escuchó al Espejo Mágico decir
«A partir de ahora Reina, eres la número dos
Blancanieves es más bonita que tú ”.
La Reina se volvió absolutamente loca
Gritó:» Voy a destrozar a ese niño «.
» Le cocinaré su ganso en llamas, la despellejaré
Tendré sus tripas podridas para la cena ”.
Llamó al Cazador a su estudio
Le gritó:» Escucha, amigo,
Arrastras a esa chica sucia afuera
Y te veo llevándola para dar un paseo
A partir de entonces, le cortó las costillas
Y tráeme su corazón sangrante ”.