Albahaca es una hierba aromática común en la familia de la menta, la misma familia de plantas que otras hierbas beneficiosas y densas en nutrientes, como la menta, el orégano y el romero. La albahaca, por supuesto, se usa para agregar sabor a una variedad de recetas, pero lo que puede sorprenderle son los muchos beneficios de la albahaca que la hacen conocida por sus propiedades que mejoran la inmunidad. Está comprobado que el extracto de albahaca, o aceite esencial de albahaca, ayuda a prevenir una amplia gama de afecciones de salud, lo que la convierte en una de las hierbas medicinales más importantes que se conocen en la actualidad.

¿Sabía que en realidad hay 35 tipos diferentes de ¿albahaca? Las plantas de albahaca vienen en una variedad de variedades y tamaños, pero la albahaca sagrada es el tipo de albahaca más investigado hasta ahora. La albahaca santa es la especie de albahaca más conocida por sus poderosas cualidades curativas. Hasta la fecha, se han identificado al menos seis aceites esenciales diferentes en la albahaca santa dentro de sus semillas, raíces, hojas y tallo. La albahaca sagrada, que tiene el nombre científico Ocimum sanctum L. u Ocimum tenuiflorum L., es conocida por ser un adaptógeno antiinflamatorio, antibacteriano y poderoso, lo que significa que ayuda al cuerpo a responder al estrés y combatir enfermedades.

La albahaca es una planta medicinal importante en varios sistemas de medicinas tradicionales y populares, como las del sudeste asiático y la India. La albahaca sagrada generalmente se conoce como tulsi en la India y en realidad se considera una hierba sagrada. Se ha utilizado en más de 300 tratamientos herbales ayurvédicos diferentes durante miles de años, incluidas tinturas, tés, ungüentos y tónicos. Tulsi es también un símbolo importante en muchas otras tradiciones religiosas hindúes y está vinculado a la figura de la diosa; de hecho, tulsi en sánscrito significa «el incomparable». (1)

Los estudios científicos muestran los siguientes beneficios de la albahaca: (2)

• Antiinflamatorio
• Antioxidante
• Lucha contra el cáncer
• Reductor del dolor (analgésico)
• Reductor de la fiebre (antipirético)
• Antidiabético
• Protector hepático ( hepatoprotector)
• Protector de vasos sanguíneos
• Solución antiestrés
• Estimulante inmunológico

La albahaca contiene antioxidantes Aceites esenciales volátiles, que se consideran hidrófobos. Esto significa que no se disuelven en agua y son livianos y lo suficientemente pequeños como para viajar por el aire y los poros de nuestra piel. Los aceites esenciales volátiles de albahaca son los que le dan a la hierba su olor y sabor distintivos. , pero también son responsables de los beneficios curativos de la albahaca.

Las hierbas como la albahaca contienen compuestos de aceites esenciales porque ayudan a la planta a defenderse de depredadores como insectos, roedores y cepas de bacterias en el suelo. Cuando ingerimos estos aceites protectores, experimentamos beneficios similares ts: un refuerzo en la inmunidad y protección contra enfermedades.

La albahaca para cocinar más común que se usa como hierba fresca en las recetas es la albahaca italiana, que también cuenta con numerosos beneficios para la salud debido a sus altos niveles de antioxidantes, magnesio y vitaminas. El extracto de albahaca también se usa para crear perfumes, limpiadores domésticos y en productos para el cuidado dental, ya que uno de los beneficios conocidos de la albahaca es su capacidad para actuar como agente antibacteriano y antimicrobiano que combate gérmenes y bacterias.

½ taza de albahaca fresca picada (o aproximadamente ocho cucharadas) tiene aproximadamente: (3)

• 2 calorías
• 0 grasas, proteínas, azúcar o fibra
• 56 miligramos de vitamina A (24 por ciento)
• 88 miligramos de vitamina K (108 por ciento)
• 0.24 miligramos de manganeso (12 por ciento)
• 4 miligramos de vitamina C (8 por ciento)

12 beneficios para la salud de la albahaca

1. Contiene antioxidantes que combaten enfermedades

Uno de los beneficios clave del aceite esencial de albahaca es la capacidad de ayudar a combatir el daño de los radicales libres mientras protege la estructura y las células del ADN. La albahaca contiene dos flavonoides solubles en agua importantes, conocidos como orientina y viceninare, que ayudan a proteger los glóbulos blancos responsables de la función inmunológica, así como las estructuras celulares donde se almacena el ADN.

Los antioxidantes que se encuentran en la albahaca mantienen los cromosomas se altere y resulte en mutaciones celulares y crecimiento de células cancerosas. El estrés oxidativo ocurre dentro del cuerpo debido a los efectos de las toxinas en la dieta, la contaminación ambiental y la radiación, pero los antioxidantes como los que se encuentran en la albahaca ayudan a combatir la oxidación y ralentizan los efectos del envejecimiento.

2. Actúa como antiinflamatorio

La albahaca contiene potentes aceites esenciales, como eugenol, citronelol y linalol. Estos son aceites inhibidores de enzimas que ayudan a reducir la inflamación, que es la raíz de la mayoría de enfermedades como las enfermedades cardíacas, la artritis reumatoide y las afecciones inflamatorias del intestino.

3. Lucha contra el cáncer

Los estudios clínicos publicados en Nutrition and Cancer también muestran que la albahaca contiene fitoquímicos que pueden ayudar a prevenir de forma natural el cáncer, incluidos los cánceres de piel, hígado, orales y pulmones inducidos por sustancias químicas.La albahaca puede aumentar la actividad antioxidante, alterar positivamente la expresión de los genes, inducir la apoptosis de las células cancerosas (muerte de las células dañinas) y detener la propagación de los tumores cancerosos. (4)

En estudios con animales, el extracto de albahaca ha demostrado protección contra el cáncer y la mortalidad al mismo tiempo que protege selectivamente las células y los tejidos normales de los efectos negativos de los tratamientos contra el cáncer como la radiación o la quimioterapia. Esto significa que el uso de extracto de albahaca puede ser beneficioso como tratamiento complementario contra el cáncer incluso cuando alguien ya se esté sometiendo a formas tradicionales de tratamiento.

4. Contiene propiedades antibacterianas

Otro de los beneficios de los aceites esenciales de albahaca es que brindan protección contra el crecimiento bacteriano nocivo. En estudios, incluso se ha demostrado que el extracto de albahaca es útil para inhibir cepas resistentes de bacterias que no responden a los tratamientos con antibióticos.

Cuando los investigadores de la Universidad Médica de Lodz en Polonia probaron la actividad antibacteriana del aceite de albahaca contra cepas de E. coli y otras bacterias poderosas que se obtuvieron de pacientes enfermos con infecciones, los resultados mostraron que la albahaca era eficaz para actuar contra las cepas de bacterias y ayudar a inhibir su crecimiento. (5) Esto ha llevado a los investigadores a continuar estudiando cómo la albahaca y otros aceites antibacterianos pueden ayudar a combatir las enfermedades e infecciones resistentes a los antibióticos.

5. Contiene propiedades antimicrobianas que combaten virus e infecciones

Se ha descubierto que los aceites esenciales de albahaca exhiben actividad antimicrobiana contra una amplia gama de bacterias, levaduras, mohos y virus. Esto significa que puede agregar protección contra el virus de la cándida y varias formas de irritaciones de la piel a la larga lista de beneficios probados de la albahaca.

6. Combate el estrés actuando como un ‘adaptógeno’

Los estudios demuestran que la albahaca tiene un gran potencial para actuar como un adaptógeno natural, una medicina a base de hierbas que ayuda al cuerpo a adaptarse al estrés y a normalizar los efectos dañinos de los factores estresantes en el cuerpo. procesos.

Por ejemplo, cuando los investigadores estudiaron los efectos anti-estrés de las hojas frescas de albahaca administradas a conejos que estuvieron expuestos a un ambiente de alto estrés, encontraron una mejora significativa en los niveles de estrés oxidativo después del uso de albahaca. Después de que los conejos recibieron suplementos de dos gramos de hojas frescas de albahaca durante 30 días, experimentaron protección cardiovascular y respiratoria en respuesta a factores estresantes. También se observó una disminución significativa en los niveles de azúcar en sangre, mientras que se observó un aumento significativo en la actividad antioxidante. (6)

7. Combate la depresión

Los beneficios de la albahaca también se aplican a las personas con trastornos mentales o enfermedades relacionadas con el estado de ánimo, incluidas la depresión y la ansiedad. La albahaca también es considerada un antidepresivo por algunos, ya que puede impactar positivamente la función cerebral dentro de la corteza suprarrenal, ayudando a estimular los neurotransmisores que regulan las hormonas responsables de hacernos felices y llenos de energía.

8. Promueve la salud cardiovascular

La albahaca, un alimento antioxidante y antiinflamatorio, puede ayudar a que los músculos que controlan la función de los vasos sanguíneos se contraigan y relajen, promoviendo una presión arterial saludable. Los beneficios de la albahaca incluyen la capacidad de ayudar a prevenir la peligrosa agregación plaquetaria, la acumulación de plaquetas sanguíneas que pueden formar un coágulo dentro de las arterias y causar un paro cardíaco.

Los extractos de albahaca también reducen la inflamación que puede causar enfermedades cardiovasculares al inhibir la liberación de citocinas proinflamatorias, proteínas que se secretan de una célula a otra para comunicarse y aumentar las defensas inmunitarias del cuerpo.

Cuando esto sucede durante períodos prolongados de tiempo, el cuerpo experimenta una «cascada inflamatoria , ”Que ejerce presión sobre los órganos y ralentiza la circulación sanguínea, la regulación hormonal y los procesos cognitivos. En lo que respecta a la salud del corazón, la inflamación puede acumular placas grasas y ricas en colesterol en los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular. .

9. Apoya la función hepática y ayuda a desintoxicar el cuerpo

Un estudio publicado en el Journal of Medicinal Food encontró que cuando a ratas enfermas se les administraba extracto de albahaca durante un período de f Cinco días, experimentaron mejoras significativas en la producción de enzimas desintoxicantes, defensas antioxidantes más altas y una reducción de la acumulación de grasa en el hígado que puede causar enfermedad hepática. (7)

10. Ayuda a alcalinizar el cuerpo y mejorar la digestión

La albahaca ayuda a equilibrar el ácido dentro del cuerpo y restaurar el nivel de pH adecuado del cuerpo. Esto puede mejorar la digestión y la inmunidad al ayudar a que las bacterias saludables florezcan dentro de la microflora intestinal, al mismo tiempo que disminuye las bacterias dañinas que pueden causar enfermedades.

¿Otros beneficios de la albahaca cuando se trata de mejorar la digestión? Tradicionalmente, la albahaca también se ha utilizado para ayudar a reducir la hinchazón y la retención de agua, la pérdida de apetito, los calambres estomacales, el reflujo ácido e incluso para matar gusanos estomacales o parásitos.

11.Puede actuar como afrodisíaco natural

En Italia, la albahaca ha sido considerada un símbolo del amor durante siglos. Se cree que el aroma de la albahaca aumenta la libido y la excitación, posiblemente al aumentar el flujo sanguíneo y los niveles de energía, al tiempo que reduce la inflamación. En la religión hindú y en las prácticas de Ayurveda, la albahaca sagrada (tulsi) se considera el «elixir de la vida» y se utiliza para promover una función sexual saludable y un estado de ánimo optimista. (8)

12. Ayuda a proteger de Diabetes y síndrome metabólico

Se ha descubierto que los extractos de albahaca reducen los niveles circulantes de glucosa en sangre y la inflamación, lo que hace que la albahaca sea protectora contra el desarrollo de la diabetes y otras formas de síndrome metabólico. Además, los beneficios de los aceites esenciales de albahaca incluyen la capacidad de ayudar a reducir los niveles de triglicéridos y colesterol, que los pacientes diabéticos tienen un mayor riesgo de desarrollar.

Cuando los investigadores del Departamento de Ciencia Doméstica de la Universidad de Agricultura y Tecnología Azad en India investigaron los efectos de las hojas de albahaca sagrada en niveles de glucosa en sangre y colesterol sérico en humanos a través de ensayos clínicos doble ciego, los resultados mostraron que la albahaca provocó mejoras significativas en el control de glucosa en sangre y mejoras leves en el nivel de colesterol s. Esto sugiere que la suplementación con albahaca puede ser una forma útil y segura de ayudar a controlar la diabetes y las complicaciones que resultan de la enfermedad. (9)

Tipos de albahaca

En realidad, existen algunas diferencias botánicas significativas entre varios tipos de plantas de albahaca, por lo que cuando alguien se refiere a la «albahaca» genérica, es difícil saber exactamente la el tipo del que habla esa persona y cuáles pueden ser los beneficios de esa especie.

Todas las plantas de albahaca en su mayor parte crecen como plantas pequeñas que producen grandes hojas verdes, que miden alrededor de dos pulgadas de largo. Su temporada es durante los cálidos meses de verano, cuando a menudo se pueden encontrar en los mercados de agricultores de los EE. UU.

Algunas de las muchas especies de albahaca incluyen: albahaca dulce, albahaca limón, albahaca italiana o rizada, albahaca santa, albahaca tailandesa y albahaca de hoja de lechuga. El sabor y el olor de las variedades de albahaca varían según sus componentes químicos únicos y la cantidad de aceites esenciales que contienen. Los siguientes aceites son comunes en todos los tipos de albahaca, pero se encuentran en cantidades variables: cinamato, citronelol, geraniol , linalol, pineno y terpineol. (10)

Histórico de nosotros es de albahaca

La albahaca pertenece al género Ocimum, que se deriva del griego ozo, que significa «oler». Los orígenes exactos de la albahaca no están claros, sin embargo, se cree que la albahaca es nativa de áreas de Asia y África. Las plantas de albahaca comenzaron a crecer como plantas perennes silvestres en algunas islas del Pacífico hace miles de años y luego fueron traídas de la India a Europa a través del Medio Oriente en el siglo XVI. En algún momento durante el siglo XVII, la albahaca llegó a América.

En la cultura histórica europea, la albahaca se ha relacionado con la superstición y el escorpión. Hace muchos años, se aconsejaba manipular la albahaca con cuidado para «evitar la cría de escorpiones». Se creía que los escorpiones buscaban macetas de albahaca para descansar, y las viejas supersticiones decían que una planta de albahaca dejada por mucho tiempo eventualmente se convertiría en un escorpión.

¡La albahaca santa también tiene una larga historia de uso religioso y médico! en la India, donde se considera una de las hierbas más importantes que existen. La albahaca sagrada es una hierba sagrada en la religión hindú y se cree que es protectora y curativa. Tulsi, «la reina de las hierbas», es considerada legendaria, apreciada y femenina. y sus aceites esenciales se consideran poderosos para remediar dolores de cabeza, falta de energía, estrés, enfermedades y disfunción sexual.

Comprar y cocinar con albahaca

Hoy en día, la albahaca es una de las hierbas más importantes en muchas culturas y cocinas, incluidas la italiana, india, tailandesa y vietnamita. La albahaca se puede utilizar de muchas formas: con verduras salteadas; en salsas; para condimentar carnes, pescados y guisos; como parte de apósitos; en infusiones de hierbas; dar sabor a licores; e incluso para preparar bebidas mixtas.

Algunos de los usos más comunes de la albahaca en las recetas incluyen hacer salsa pesto; salsa de tomate marinara; o combinándolo con sabores de aceite de oliva, ajo, queso, vinagres y frutos secos. La albahaca fresca, la albahaca seca y la albahaca con infusión de aceite son todas formas de agregar sabor a albahaca a los platos y experimentar los beneficios de la albahaca.

Cuando compre albahaca, busque hojas de colores brillantes que sean firmes y no estén marchitas . La albahaca generalmente está disponible en los mercados de agricultores durante el verano y principios del otoño, y durante todo el año en la mayoría de las tiendas de comestibles. También puede intentar cultivar sus propias plantas de albahaca plantando algunas en cualquier espacio cálido que tenga mucho acceso a la luz solar. Guarde la albahaca seca y sin lavar en el refrigerador una vez que la compre o la recoja, envuelva dentro de una toalla de papel húmeda y coloque dentro de una bolsa de plástico o papel para prolongar su frescura. Lávelo antes de usarlo, ya que la albahaca puede llevar suciedad y sentirse «arenosa».”

Recetas de albahaca

Receta de jugo de tomate y albahaca

• 2 tomates
• 1/2 pepino
• 1 taza de albahaca fresca
• Una pizca de sal marina

INSTRUCCIONES:

1. Agregue todos los ingredientes al exprimidor de vegetales. Revuelva suavemente el jugo y consúmalo inmediatamente.

Efectos secundarios de la albahaca

El aceite esencial de albahaca no debe ingerirse y debe diluirse cuando se usa en la piel debido a su potencia. La albahaca fresca se considera muy segura y, por lo general, se tolera bien, ya que no suele causar reacciones alérgicas ni efectos secundarios en la mayoría de las personas. Pero existen algunos riesgos para ciertos grupos de personas.

Si está embarazada, tratando de quedar embarazada o amamantando, es una buena idea evitar la albahaca, ya que tradicionalmente se sabe que tiene efectos anti-fertilidad efectos. Los suplementos o aceites esenciales de albahaca también pueden interactuar con los medicamentos para reducir el colesterol y los medicamentos para la diabetes, por lo que si actualmente está tomando recetas para estas afecciones, querrá hablar con un médico antes de tomar suplementos de albahaca.

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