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Aclaración: Los perros están prohibidos en San Gregorio Beach, pero el sistema de parques estatales de California algunas sugerencias sobre dónde pueden jugar los perros en los parques cercanos.

Si hay algo en lo que los aficionados a las playas del Área de la Bahía están de acuerdo es en que el agua de nuestro océano es fría, especialmente en comparación con las aguas donde nuestros hermanos del sur de California se divierten en el sur de Point Conception. Pero lo que renunciamos a la comodidad se compensa de otras formas. Nuestras playas se encuentran entre las más impresionantes y variadas, y ofrecen aventura, contemplación, aislamiento y diversión absoluta junto con esas olas bien frías.

Por supuesto, todos conocen las playas Ocean y Baker de San Francisco, las famosas Stins del condado de Marin en la increíble costa de Santa Cruz. Pero aquí hay otras 14 opciones de arena, donde el surf se encuentra con la playa y abundan los superlativos.

Orillas aventureras

La gran playa en Point Reyes National Seashore recibe la peor parte de lo que el Océano Pacífico tiene para oferta, lo que genera mucha aventura a lo largo de sus 11 millas de arena en su mayoría aislada. El docente Jim Rolka dice que el Pacífico es cualquier cosa menos pacífico – «pacífico» en español. Fernando de Magallanes solo pensó que estos mares eran pacíficos, dice Rolka, porque el explorador acababa de ser golpeado sin piedad alrededor del Cabo de Hornos.

En cualquier día aquí, los surfistas vestidos con trajes de neopreno se deslizan por las frías y desafiantes olas, el agua está a 53 grados hoy, y los pescadores de la costa arrojan sus pesados cables con la esperanza de un gran bocado. Las parejas se apiñan contra el viento, los pelícanos buscan comida y De vez en cuando, un lobo marino llega a esta playa de Point Reyes para descansar un poco. Y cuando el viento amaina y aparece un sol cálido, es glorioso.

La playa Limantour de Point Reyes ofrece un tramo de arena agradable en la bahía Drakes que bordea Limantour Estero, o estuario pantanoso. El agua puede estar fría , pero esta playa ideal para familias también cuenta con olas más suaves y vientos moderados. Numerosas caminatas conducen a través de los humedales y senderos costeros, y puede lanzar su kayak al Estero. Los perros con correa son bienvenidos pero, como en otras playas, están restringidos en algunas áreas para proteger las áreas de anidación de los chorlitos nevados en peligro de extinción. Y si quieres alejarte de todo por un tiempo, dirígete hacia el sur hasta la cercana Sculptured Beach.

La playa de Rodeo de Marin Headlands, que forma parte del Área Recreativa Nacional Golden Gate, se encuentra en un espectacular cala, rodeada de imponentes acantilados y rocas. Cerca de allí, encontrará el antiguo Fuerte Cronkhite y numerosas baterías de artillería que una vez defendieron el Golden Gate de la invasión. Hable sobre los microclimas costeros: llegué a Rodeo después de un paseo de 70 grados por la playa iluminado por el sol y sin viento en la bahía de Tomales para encontrar una llovizna, niebla y temperaturas de 50 grados bajo cero. Pero incluso bajo la llovizna, los amantes de la playa y sus perros jugaron en la arena oscura, los corredores corrieron cerca y un surfista ocasional perfeccionó sus habilidades en el agua turbulenta.

Playas aptas para familias

Esa soleada playa de Tomales Bay era Heart’s Desire, una de las tres excelentes opciones para los padres que planean un día en familia junto al agua. Esta cala relativamente pequeña en el Parque Estatal Tomales Bay es fácilmente inspeccionable para observar a los niños. El agua, que es más cálida que las playas del océano, es poco profunda en un largo trecho. Hay baños y mesas de picnic, y el estacionamiento limitado ($ 8 por automóvil) mantiene las multitudes al mínimo. Los fines de semana realmente agradables, es mejor llegar antes de las 11 a. M.

La popular Robert W. Crown Memorial Beach de Alameda, que lleva el nombre de un asambleísta de California que defendió la preservación de esta playa, ofrece una gran playa de arena y agua relativamente cálida, cuyo las profundidades poco profundas se extienden por varios cientos de pies hacia la ciudad de San Francisco. La playa de 2.5 millas de largo atrae a una multitud diversa de amantes del agua, adoradores del sol y excursionistas que visten de todo, desde trajes de baño hasta ropa de iglesia. Esta costa también es una de las favoritas de los windsurfistas y los practicantes de kitesurf. Hay mucho estacionamiento ($ 5 por auto), además de baños y vestuarios. Y un ingenioso centro de visitantes en Crab Cove incluye un acuario, piscinas de marea y exhibiciones de historia y marinas.

Otro lugar para llevar a los niños (y adultos) es la reserva marina James V. Fitzgerald de Moss Beach. La reserva tiene algunas de las mejores pozas de marea de la zona intermareal de California.Durante la marea baja, las aguas en retirada exponen charcos, grietas y fisuras en la roca dura que están repletas de animales y plantas marinas. Los visitantes se deslizan y deslizan por los depósitos de pastos marinos en las rocas en busca de tesoros visuales. Consulte las tablas de mareas locales antes de aventurarse aquí para obtener el máximo disfrute y el tiempo de la piscina de mareas. También hay senderos interesantes sobre la reserva que unen las áreas de charcas de marea norte y sur, serpenteando a través de bosques de cipreses y otras playas cercanas. Y el estacionamiento es gratuito.

Más espectaculares playas de arena

Pacifica State Beach, o Linda Mar Beach, es un excelente lugar para practicar surf para principiantes. Sus olas predecibles y poco intimidantes rompen en la playa, a diferencia de un point break, donde la competencia por las olas puede terminar en condiciones de hacinamiento e incluso puñetazos. El ambiente en Linda Mar es decididamente apacible y la playa es un lugar maravilloso para observar a la gente (y en primavera, también a las ballenas). Incluso hay un Taco Bell justo en la arena para tu dosis de chalupa.

En Grey Whale Cove Beach, la acción de las olas y la erosión cerca del famoso Devil’s Slide han dado forma a un hermoso y oculto doble – Cove Wonder, justo al sur de los túneles de Tom Lantos en la autopista 1. Estacione en el estacionamiento de McNee Ranch, cruce la autopista 1 (¡con cuidado!) y baje la larga escalera hasta la playa. Esta obra de arte natural ofrece paredes de acantilados de múltiples tonos y estratos y arena profunda y limpia. Tenga en cuenta que el lado norte de la cala tiende a ser ropa opcional cuando hace buen tiempo. Como su nombre lo indica, esta playa es un buen lugar para ver ballenas migratorias en temporada.

La costa debajo de Half Moon Bay es un escenario espectacular para cinco ofertas de costa sublimes a lo largo de la autopista 1, comenzando en Cowell Ranch Beach. No debe confundirse con la playa Cowell de Santa Cruz, esta playa aislada al final de un camino de media milla fue preservada en 1987 gracias a los esfuerzos de grupos conservacionistas. Desde el mirador, las playas norte y sur se despliegan para disfrutar de unas vistas majestuosas. South Beach está fuera de los límites durante la temporada de parición de focas, pero el acceso público a la playa norte se encuentra bajando una larga escalera a lo largo de un acantilado empinado. (Como en todas las playas del océano, tenga mucho cuidado al jugar en el agua o cerca de ella. Trágicamente, una mujer de Pleasanton se ahogó aquí a principios de este mes, tratando de salvar a los niños que fueron arrastrados desde el agua hasta los tobillos por las olas de las zapatillas y una resaca).

La playa de Martins, a unas 7 millas al sur de Half Moon Bay y una de las playas más hermosas de la costa de San Mateo, ha sido objeto de controversia durante los últimos años. El multimillonario tecnológico y terrateniente frente al mar Vinod Khosla buscó bloquear permanentemente el acceso a la playa, pero fue rechazado por los tribunales. Ahora está apelando a la Corte Suprema de Estados Unidos. Mientras tanto, se ha restaurado el acceso a la costa y los entusiastas del agua pueden volver a disfrutar de la arena fina, los impresionantes acantilados marinos del sur y la icónica formación rocosa en forma de aleta de tiburón frente a la costa. Estacione en el lote de tierra en la autopista 1 y Martins Beach Road, pase la puerta del automóvil y baje la carretera pavimentada aproximadamente media milla hasta la playa, o conduzca hasta la mitad y pague una tarifa de estacionamiento de $ 10.

A poca distancia al sur, encontrará Tunitas Creek Beach dominada por magníficas paredes de acantilados y, como era de esperar, un arroyo importante. Un camino empinado y de tierra erosionada que se curvaba parcialmente a través de una densa vegetación me llevó a la playa, donde un kite-boarder estaba empacando su equipo después de una emocionante navegación a través de algunos whitecaps. «Parece que tenemos el lugar para nosotros solos», dijo. La playa está en camino de convertirse en un parque del condado, su pasado estridente domesticado por nuevas regulaciones.

Jo, hum, ¿otra playa impresionante? ¡Por qué, sí! San Gregorio se encuentra en un valle donde el arroyo San Gregorio corre hacia el Océano Pacífico. En estos días, dice la representante de Parques Estatales, Kaira Wallace, el flujo del arroyo no tiene suficiente energía para atravesar la playa hasta el océano, por lo que se ha convertido en una laguna. Tendremos que atravesar un tramo de varias pulgadas de profundidad para llegar a la playa. Es un pequeño precio a pagar por el acceso a esta notable costa, donde los amantes del sol pasean y los niños construyen esculturas de madera flotante.

Pescadero State Beach hace un final perfecto para una incursión soleada, con al menos tres áreas distintas para seducir a los amantes de la playa. Las pequeñas calas al sur ofrecen terreno para picnic y boogie boardi de primera ng, al menos en esta visita en particular. Puede disfrutar de horas de avistamientos de vida silvestre en Pescadero Marsh and Preserve, donde se entremezclan el arroyo homónimo y el arroyo Butano. Y hacia el norte, los acantilados multicolores casi verticales y las playas escondidas brindan mucha aventura.

Termine su viaje a la playa con una parada en el pequeño y fresco pueblo de Pescadero, a unas pocas millas al este, para comprar mermeladas caseras y pan con queso cheddar y alcachofa en el supermercado Arcangeli and Bakery, o el famoso pastel olallieberry en el histórico Duarte’s Tavern and Restaurant. Un final dulce para un día de verano.

SI VA

Tenga cuidado cuando juegue en o cerca del agua del océano. No le des la espalda al océano. Las olas de las zapatillas y las mareas de resaca representan peligros importantes en algunas playas. Mantenga a los niños al alcance de la mano. Consulte las tablas de mareas antes de ir a una playa desconocida. Las playas pueden perder gran parte de su territorio, y algunas lo pierden todo, con las mareas más altas, lo que podría aislarlo de una ruta de salida.

Minimice el riesgo de lesiones por caída de rocas colocando su manta de picnic bien lejos de los acantilados de la playa. ¿Ir de excursión a la playa? Vístase para el clima cambiante y lleve una linterna, un botiquín de primeros auxilios y mucha agua.

Antes de ir, consulte los sitios web para conocer las restricciones de playa sobre mascotas, alcohol e incendios. como información sobre baños y disponibilidad de agua potable.

Point Reyes National Seashore: www.nps.gov/pore y www.ptreyes.org

Marin Headlands: www.nps.gov/ goga

Playas de Pacifica: Encuentre información sobre playas en la pestaña de departamentos en www.cityofpacifica.org; y lecciones de surf en www.adventureout.com/surf.

Parques estatales de California: www.parks.ca.gov

Crown Memorial Beach: www.ebparks.org/parks