Tejido vascular: Xilema y floema

Los primeros fósiles que muestran la La presencia de tejido vascular data del período Silúrico, hace unos 430 millones de años. La disposición más simple de células conductoras muestra un patrón de xilema en el centro rodeado por floema. Juntos, los tejidos del xilema y el floema forman el sistema vascular de las plantas.

El xilema es el tejido responsable de sustentar la planta y del almacenamiento. y transporte a larga distancia de agua y nutrientes, incluida la transferencia de factores de crecimiento solubles en agua desde los órganos de síntesis a los órganos diana. El tejido consta de elementos vasculares, células conductoras, conocidas como traqueidas, y tejido de relleno de apoyo, denominado parénquima. Estas células se unen de un extremo a otro para formar tubos largos. Los vasos y las traqueidas mueren en la madurez. Las traqueidas tienen paredes celulares secundarias gruesas y se estrechan en los extremos. Son las paredes gruesas de las traqueidas las que brindan soporte a la planta y le permiten alcanzar alturas impresionantes. Las plantas altas tienen una ventaja selectiva al poder alcanzar la luz solar sin filtrar y dispersar sus esporas o semillas más lejos, expandiendo así su rango. Al crecer más alto que otras plantas, los árboles altos proyectan su sombra sobre las plantas más bajas y limitan la competencia por el agua y los valiosos nutrientes del suelo. Las traqueidas no tienen aberturas en los extremos como las tienen los vasos, pero sus extremos se superponen entre sí, con pares de hoyos presentes. Los pares de fosas permiten que el agua pase horizontalmente de una célula a otra.

El tejido del floema es responsable de la translocación, que es el transporte de sustancias orgánicas solubles, por ejemplo, el azúcar. Las sustancias viajan a lo largo de los elementos del tamiz, pero también están presentes otros tipos de células: las células compañeras, las células del parénquima y las fibras. Las paredes de los extremos, a diferencia de los vasos sanguíneos del xilema, no tienen grandes aberturas. Sin embargo, las paredes de los extremos están llenas de pequeños poros donde el citoplasma se extiende de una célula a otra. Estas conexiones porosas se denominan placas de tamiz. A pesar de que su citoplasma participa activamente en la conducción de materiales alimenticios, los miembros del tubo de cribado no tienen núcleos en la madurez. La actividad de los tubos de cribado está controlada por células compañeras a través de plasmadesmata.