Términos clave

• Interaccionismo simbólico: El interaccionismo simbólico es el estudio de los patrones de comunicación, interpretación, y ajuste entre individuos.
• conductismo social: discutido en el libro, Mente, yo y sociedad, el conductismo social se refiere al surgimiento de la mente y el yo a partir del proceso de comunicación entre organismos.
• pragmatismo: la teoría de que los problemas deben resolverse con soluciones prácticas en lugar de ideológicas; una concentración en hechos en lugar de emociones o ideales.

George Herbert Mead fue un filósofo, sociólogo y psicólogo estadounidense, afiliado principalmente a la Universidad de Chicago, donde fue uno de varios pragmáticos distinguidos . Es considerado como uno de los fundadores de la psicología social y de la tradición sociológica estadounidense en general.

Las dos raíces más importantes del trabajo de Mead, y del interaccionismo simbólico en general, son la filosofía del pragmatismo y el conductismo social. . El pragmatismo es una posición filosófica de amplio alcance desde la cual se pueden identificar varios aspectos de las influencias de Mead. Hay cuatro principios principales del pragmatismo: Primero, para los pragmatistas la verdadera realidad no existe «ahí fuera» en el mundo real, sino que «se crea activamente a medida que actuamos en y hacia el mundo. En segundo lugar, las personas recuerdan y basan su conocimiento del mundo en lo que les ha sido útil y es probable que alteren lo que ya no «funciona». En tercer lugar, las personas definen los «objetos» sociales y físicos que encuentran en el mundo de acuerdo con su uso. para ellos. Por último, si queremos entender a los actores, debemos basar ese entendimiento en lo que la gente realmente hace. En el pragmatismo, nada práctico o útil se considera necesariamente cierto, ni nada que ayude a sobrevivir meramente a corto plazo. Por ejemplo, creer que mi cónyuge infiel es fiel puede ayudarme a sentirme mejor ahora, pero ciertamente no es útil desde una perspectiva a más largo plazo porque no se alinea con los hechos (y por lo tanto no es cierto).

Mead fue una figura muy importante en la filosofía social del siglo XX. Una de sus ideas más influyentes fue la aparición de la mente y el yo a partir del proceso de comunicación entre organismos, que se analiza en el libro Mente, yo y sociedad, también conocido como conductismo social. Para Mead, la mente surge del acto social de comunicación. El concepto de acto social de Mead es relevante, no solo para su teoría de la mente, sino también para todas las facetas de su filosofía social. Su teoría de la «mente, el yo y la sociedad» es, en efecto, una filosofía del acto desde el punto de vista de un proceso social que involucra la interacción de muchos individuos, así como su teoría del conocimiento y el valor es una filosofía del acto desde el punto de vista del individuo que experimenta en interacción con un entorno.

Mead es un importante filósofo estadounidense en virtud de ser, junto con John Dewey, Charles Peirce y William James, uno de los fundadores del pragmatismo. También hizo contribuciones significativas a las filosofías de la naturaleza, la ciencia y la historia, a la antropología filosófica y a la filosofía del proceso. Dewey y Alfred North Whitehead consideraron a Mead un pensador de primer orden. Es un ejemplo clásico de un teórico social cuyo trabajo no encajan fácilmente dentro de los límites disciplinarios convencionales.