Algunos clientes potenciales se sorprenden al saber que cobramos una «tarifa de consulta» de $ 400.00 por un una (1) hora de discusión en persona o por teléfono sobre si podemos y debemos representarlos. Entendemos que muchos abogados ofrecen «consultas gratuitas».

No lo hacemos, y por una buena razón.

Durante muchos, muchos años no cobramos por las consultas. Durante ese tiempo, regalamos miles de horas de nuestro tiempo y gastamos una gran cantidad de energía visitando a cientos de posibles clientes que estaban «pateando neumáticos», «comprando abogados» o simplemente buscando asesoramiento gratuito. Debido a que estamos bendecidos con docenas de llamadas de clientes potenciales cada semana, la consultoría (gratis) se convirtió en un trabajo de tiempo completo. Ese modelo de negocio rápidamente se volvió insostenible y finalmente llegamos al punto en el que no quedaba más remedio que hacer que personas que no eran abogados realizaran una gran parte de nuestras consultas iniciales. Esto nunca me sentó bien, especialmente porque muchos de nuestros casos son muy complicados, involucran circunstancias fácticas únicas y tienen tremendas consecuencias para las partes.

Como con cualquier negocio, los clientes de una firma de abogados son su alma. La sangre nueva es un componente esencial para sostener un negocio; sin embargo, llegamos a temer consultar con posibles nuevos clientes porque, a decir verdad, había demasiados. Estábamos tan ocupados consultando de forma gratuita que nos costó mucho mantenernos al día con el trabajo necesario para atender los casos de nuestros clientes existentes. Peor aún, con frecuencia nos quedamos con la persistente sensación de que el cliente potencial había consultado con el único propósito de obtener asesoramiento gratuito, sin intención de contratar los servicios de ningún abogado.

Algo tenía que cambiar, y en 2010, decidí comenzar a cobrar una tarifa de consulta nominal, al mismo tiempo que convertía la reunión en una valiosa «sesión de estrategia», en lugar de una entrevista genérica. Esta fue una de las mejores decisiones comerciales que tomé, para nosotros y para las personas que están genuinamente interesadas en obtener los servicios de un abogado serio, informado y dedicado con un historial de resultados comprobados. A continuación se presentan las razones clave por las que cobramos una «tarifa de consulta» y creemos fervientemente que una «consulta gratuita» es no vale más que lo que paga por ello.

1. CONSULTARÁ CON UN ABOGADO REAL

Muy pocas firmas de abogados que anuncian una «consulta gratuita, «Le permite reunirse con un abogado con licencia real antes de formarse y conservan sus servicios. Más bien, los posibles clientes de estas firmas suelen reunirse con asistentes legales o asistentes legales. Con demasiada frecuencia, estas personas que no son abogados están capacitadas para entrevistar apresuradamente a los posibles clientes y determinar si incluso vale la pena dedicar tiempo a un abogado para hablar con ellos. Solo si supera al «guardián», hablará con un abogado.

No empleamos este sistema de selección de casos, y todas nuestras consultas son manejadas por un abogado con licencia. oportunidad de entrevistar a ese abogado, y él simultáneamente lo entrevistará a usted. Él comprenderá su caso y le explicará las cuestiones legales implicadas en su situación de hecho particular. Usted sabrá instantáneamente si cree que hay un buen «ajuste», si somos los el mejor bufete de abogados para sus necesidades y la viabilidad del arreglo financiero bajo el cual consideraríamos realizar su representación.

1. NUESTRA CONSULTA ES UNA HERRAMIENTA DE APRENDIZAJE PARA USTED, Y NO UN PLATO DE VENTA PARA NOSOTROS

Demasiadas veces, los abogados que anuncian una «consulta gratuita» utilizan esto como un truco de ventas para atraer a más clientes. Nuestras consultas están destinadas a ser oportunidades educativas para el cliente potencial, y no una «cierre de ventas» para nosotros. El propósito de su consulta con cualquier abogado debe ser conocer su situación legal y obtener información sobre las estrategias disponibles para una posible resolución.

El solo hecho de que desee reunirse con un abogado significa que ha determinado que el problema es más grande que usted, o más allá de su nivel de experiencia. Dado que se dan cuenta, los clientes potenciales a menudo son vulnerables a los argumentos de venta que parecen ofrecer soluciones rápidas, baratas o simples a problemas complicados. Esto convierte rápidamente el beneficio de una consulta en una ventaja para el abogado.

Creemos que las consultas iniciales deben funcionar únicamente para el beneficio del cliente potencial, brindarle información y conocimiento sobre la ley, los recursos disponibles, los posibles resultados, riesgos y costos asociados con su problema legal. En otras palabras, el cliente potencial debe recibir valor, y no un argumento de venta, de una consulta.

Durante nuestra consulta, lo escucharemos, revisaremos documentos relacionados y entenderemos el resultado deseado.Al final de la consulta, brindaremos asesoramiento legal inicial y haremos las recomendaciones adecuadas con el pleno entendimiento de que no todos los asuntos legales requieren una demanda, o incluso un abogado, y que es posible que ni siquiera seamos los mejores abogados para usted. Saldrá de nuestra consulta sintiéndose mejor y mucho más informado que cuando entró.

1. SOMOS SERIOS EN COMPRENDER SU PROBLEMA LEGAL Y NO SE PREFIEREN EN DISCUTIRLO

Debido a que los clientes potenciales programan sus consultas con nosotros con anticipación, podemos reservar un tiempo para preparar y llevar a cabo estas reuniones iniciales. La naturaleza de una práctica de derecho inmobiliario requiere muchos documentos, y con frecuencia se nos pide que revisemos los documentos antes de una consulta. Con mucho gusto lo hacemos, y también llevamos a cabo una investigación preliminar para que podamos comprender mejor el problema legal presentado por un cliente potencial.

A diferencia de los bufetes de abogados que programan consultas gratuitas en exceso y luego se apresuran cuando un cliente potencial El compromiso no presenta una oportunidad de rentabilidad, nos tomamos el tiempo para comprender y explicar las consecuencias legales de sus circunstancias. Realizamos una consulta a la vez y le brindamos al cliente potencial la oportunidad de hacer preguntas y adquirir conocimientos. Utilizamos nuestra íntima familiaridad con las bases de datos en línea para educar y, a menudo, nuestros clientes potenciales abandonan la consulta con documentación que previamente no tenían o no sabían que existía.

1. QUEREMOS ASEGURARSE DE QUE USTED ES SERIO CON SU ASUNTO LEGAL

Somos abogados serios con pasión por los casos que emprendemos. Tenemos clientes serios con problemas legales de importancia. Muchos de nuestros clientes actuales han estado con nosotros durante una década o más. Algunos nos han confiado múltiples asuntos legales a nuestro cuidado, mientras que otros recurren a nosotros en busca de consejo y consejo casi a diario.

Nuestros clientes nos refieren regularmente a sus propios colegas, amigos, familiares e incluso clientes. Nos nominan para premios y nos piden que asistamos y hablemos en eventos. Muchos se han convertido en amigos personales. La conclusión es que obtenemos resultados y ofrecemos valor a nuestros clientes. Sin embargo, nuestros clientes también entienden que la práctica de la abogacía es la forma en que nos ganamos la vida y apoyamos a nuestras familias. Como dijo Abraham Lincoln, «el tiempo y los consejos de un abogado son su valor en el comercio».

Una realidad desafortunada del sistema legal estadounidense es que los servicios legales, incluidos los honorarios de los abogados, no son baratos. Donde hay demandas involucrados, los altos costos de los litigios a menudo amenazan con eclipsar la cantidad en controversia en casi todos los casos, excepto en los más importantes. Un factor que impulsa los costos de las batallas que con frecuencia estamos llamados a pelear es la apasionada historia de amor que los tejanos tienen con su tierra y agua. Si se mete con ellos, es casi seguro que se produzca una pelea.

Prácticamente todas las disputas legales que manejamos implican el gasto de miles de dólares y, a veces, las apuestas son tan altas que los costos implican decenas de miles o más. Los asuntos transaccionales suelen ser mucho menos costosos, pero aún no tienen un «precio económico».

Creemos que cualquier cliente potencial que no esté dispuesto a gastar $ 350.00 para obtener nuestra información estratégica sobre su asunto legal y / o e xplorar la viabilidad de nuestra representación, carece de la seriedad que requieren nuestras relaciones. Francamente, si no cree que su caso amerite una discusión de $ 400.00, probablemente no seamos el mejor bufete de abogados para usted.

1. LAS CONSULTAS TIENEN COSTOS DE OPORTUNIDAD PARA NOSOTROS

San Antonio tiene una comunidad sorprendentemente pequeña de abogados «a quienes recurrir» que enfocan sus prácticas en asuntos inmobiliarios y relacionados con el agua. Por esta razón, nos encontramos con el mismo abogado de la oposición en varios casos. ventaja, y estas relaciones existentes a veces ayudan a mover las disputas a una resolución más rápida.

La desventaja del entorno de «gran ciudad pequeña» de San Antonio es que las partes que buscan un abogado «a quien acudir» a veces hacen que la rondas de llamadas a los «sospechosos habituales». En varias ocasiones a lo largo de los años, hemos sido contactados, por separado, por ambas partes / partes opuestas en una disputa legal.

Reunirse o consultar con una de las partes, incluso si no contratan nuestros servicios, nos lleva a estar descalificado para considerar representar a la parte contraria en una disputa determinada. Este escenario de conflicto de intereses puede presentar un costo de oportunidad para nosotros, y más de una vez, se nos ha dicho que una parte se comunicó con nosotros con el propósito específico de asegurarse de que no representaríamos a su oponente en conflicto.

Al cobrar una tarifa de consulta, estamos minimizando el impacto financiero de dedicar tiempo a considerar el caso de un cliente potencial, cuando no hay garantía de que una relación abogado-cliente alguna vez se materialice.También estamos compensando el costo de oportunidad de ser descalificado para representar a una parte contraria en una disputa legal determinada.