Un retrato familiar de los 12 atletas olímpicos.
Pero espera, ¿quién es ese agazapado junto a Zeus?

Los antiguos griegos eran politeístas, es decir, adoraban a muchos dioses. Sus principales dioses y diosas vivían en la cima del monte Olimpo, el más alto montaña en Grecia, y los mitos describían sus vidas y acciones. En los mitos, los dioses a menudo intervenían activamente en la vida cotidiana de los humanos. Los mitos se usaban para ayudar a explicar lo desconocido y, a veces, para dar una lección.

Por ejemplo, Zeus, el rey de los dioses, llevaba su arma favorita, el rayo. Cuando llovió y hubo truenos y relámpagos, los antiguos griegos creían que Zeus estaba desahogando su ira.

Muchas historias sobre cómo los dioses griegos se comportaron e interactuaron con los humanos se encuentran en las obras de Homero. Creó dos poemas épicos: la Ilíada, que relata los acontecimientos de la guerra de Troya, y la Odisea, que detalla los viajes del héroe Odiseo. dos poemas se transmitieron oralmente durante muchas generaciones.

	Canta, diosa, la ira de Peleo «hijo Achilleus y su devastación, que puso dolores mil veces sobre los aqueos, Botticelli Afrodita, la diosa del amor, sentada con el dios de la guerra, Ares en esta pintura del artista renacentista Botticelli. Afrodita es una de varias diosas griegas, y a menudo se la conoce por su nombre romano, Venus. arrojaron multitudes a la casa de Hades fuertes almas de héroes, pero dieron sus cuerpos ser el delicado festín de los perros, de todos los pájaros, y la voluntad de Zeus se cumplió desde el momento en que por primera vez hubo división del conflicto. us «hijo el señor de los hombres y brillante Achilleus. Homero, la Ilíada (1951, traducción de Richard Lattimore)

Una telenovela de Hellas

Cortesía de NASA y Cislunar Aerospace, Inc.

Muchos mitos griegos explicaban los misterios de la naturaleza. El mito de Apolo, por ejemplo, describe cómo el sol se mueve por el cielo para salir y ponerse cada día.

Los griegos crearon dioses a imagen de los humanos; es decir, sus dioses tenían muchas cualidades humanas a pesar de que eran dioses. Los dioses luchaban constantemente entre ellos, se comportaban de forma irracional e injusta y, a menudo, estaban celosos unos de otros. Zeus, el rey de los dioses, rara vez fue fiel a su esposa Hera. Hera conspiró contra Zeus y castigó a sus amantes.

Los dioses griegos eran muy emocionales y se comportaban de manera inconsistente y, a veces, inmoral. La religión griega no tenía un conjunto estándar de moral, no había Diez Mandamientos judaicos. Los dioses, héroes y humanos de la mitología griega tenían fallas.

Además de Zeus y Hera, había muchos otros dioses mayores y menores en la religión griega. En su nacimiento, Atenea, la diosa de la sabiduría, surgió directamente de la cabeza de Zeus. Hermes, que tenía pies alados, era el mensajero de los dioses y podía volar a cualquier lugar con gran velocidad. Afrodita, la diosa del amor, era el ser más hermoso del universo. Su hermano, Ares, el dios de la guerra, era siniestro, mezquino y desagradable. Poseidón gobernaba el mar desde su lugar bajo el agua y Apolo montaba su carro por el cielo, trayendo el sol con él.

Hades estaba a cargo de los muertos en el inframundo. Casi todas las personas fueron al Hades después de morir, ya fueran buenas o malas. Para llegar allí, los muertos tuvieron que cruzar el río Estigia. Caronte era el nombre del barquero que transportaba las almas de los muertos a través del río Estigia hasta el Hades.

Normalmente, los dioses castigaban a los que eran malos. Por ejemplo, Tántalo, que mató a su propio hijo y lo sirvió a los dioses para la cena, fue enviado al Hades y siempre tuvo sed y hambre. Aunque había un charco de agua limpia y fresca a sus pies, cada vez que Tántalo se inclinaba para beber, el charco se secaba y desaparecía.

Asimismo, sobre su cabeza colgaba la fruta más deliciosa.Sin embargo, cada vez que Tantalus los alcanzaba, un viento los empujaba fuera de su alcance. La palabra inglesa «tentar» deriva del nombre Tantalus.

La caja de Pandora y los trabajos de Hércules

Los mitos ayudaron a explicar cómo el mundo llegó a ser como era. En un mito, Zeus creó a una mujer increíblemente hermosa y casi perfecta llamada Pandora. Su único defecto era que era muy curiosa y sospechosa. Hermes, el mensajero de Zeus, le dio a Pandora una caja dorada. Él le advirtió que nunca la abriera porque ocurrirían cosas terribles si lo hacía.

Pero Pandora apenas pudo contener su curiosidad y finalmente se rompió y abrió el caja especial. De la caja volaron todos los males que asolan a la humanidad: hambre, codicia, dolor, tristeza, etc. Sólo una cosa permaneció en la caja – esperanza – a la que los humanos lograron aferrarse. Este mito explica los orígenes de la humanidad desgracia. Al mismo tiempo, enseña una lección moral al advertir sobre los peligros de la curiosidad.

Además de los mitos sobre los dioses, los antiguos griegos también contaban historias sobre héroes. Uno de los héroes griegos más famosos era Hércules, el hombre más fuerte del mundo. Hércules era el hijo ilegítimo de una mujer mortal y Zeus, quien engañó a la mujer disfrazándose como el marido de la mujer. Hera, la esposa de Zeus, estaba enojada por el asunto de Zeus y trató de castigar a Hércules. Hera engañó a Hércules para que creyera que toda su familia eran bestias peligrosas, que luego Hércules procedió a matar. Cuando Hércules se dio cuenta de que había matado a toda su familia, acordó realizar 12 tareas para expiar sus terribles acciones. Para una de las tareas, Hércules tuvo que matar al monstruo de nueve cabezas llamado la Hidra.

Para otra tarea, tuvo que limpiar la suciedad del establo de Augean, que no había sido atendido en 30 años. Para hacer esto, Hércules desvió el curso de un río que limpió el desastre. Al final, completó los llamados 12 trabajos de Hércules y compensó el asesinato de su familia.