Con la creación de Peter Pan, al autor y dramaturgo JM Barrie se le ocurrió un personaje que seguiría deleitando al público durante más de un siglo. A lo largo de los años, Peter Pan ha aparecido en el escenario, la televisión y el cine, en versiones que incluyen la amada película animada de 1953 de Disney.

Aquí hay siete hechos fascinantes sobre Barrie y su famoso personaje:

Peter Pan apareció por primera vez en una novela llamada «El pajarito blanco»

Peter Pan primero apareció como parte de una historia dentro de una historia en la novela de Barrie de 1902 El pajarito blanco. Sin embargo, hubo algunas diferencias que hacen que esta versión de Peter sea difícil de reconocer. En lugar de vivir en Neverland, Peter había volado desde su vivero a los jardines de Kensington en Londres, donde pasó tiempo con hadas y pájaros. De hecho, se lo describió como un niño y un pájaro «Betwixt-and-Between». Y aunque no había barcos piratas, Peter tenía otro medio de transporte: una cabra.

El Capitán Garfio no era en la obra original

Fue en la obra de Barrie de 1904, Peter Pan; o, El niño que nunca crecería, que Peter Pan vivía con los Niños Perdidos, conoció a la familia Darling y tenía un amigo llamado Campanita. Sin embargo, en el primer borrador de la obra faltaba una persona importante: el Capitán Garfio.

Las notas de Barrie muestran que no veía la necesidad de un villano como Hook; sentía que Peter era un «chico demonio» que podía crear su propio caos. Y la razón por la que la historia cambió no fue romántica: tramoyistas más tiempo para cambiar de escenario, Barrie necesitaba una escena que pudiera representarse en la parte delantera del escenario. Terminó escribiendo una que presentaba un barco pirata; con esto, el Capitán Garfio cobró vida. El papel pronto se expandió a una némesis en toda regla para Peter.

Cinco niños pequeños inspiraron a «Peter Pan»

Barrie fue el autor de Peter Pan, pero atribuyó a cinco niños la inspiración de la historia: George, John (Jack ), Peter, Michael y Nicholas (Nico) Llewelyn Davies.

Barrie conoció a los jóvenes George y Jack mientras caminaba por los jardines de Kensington en 1898. Encantado por los niños, también se acercó a su madre, Sylvia ( su padre, Arthur, estaba menos impresionado por Barrie). Barrie comenzó a invitar a la familia a vacacionar en su finca, donde el tiempo que pasaba jugando con los niños le dio la idea de las aventuras de Peter Pan.

Aunque la famosa creación de Barrie compartía un nombre con el chico mediano de Llewelyn Davies, el escritor era en realidad más cercano a George y Michael. Y dio crédito a todos los chicos. En 1928, su prefacio a la obra decía: «Supongo que siempre supe que hice a Peter frotando a ustedes cinco violentamente … Eso es todo lo que es, la chispa que obtuve de ustedes».

Se convirtió en el tutor de esos mismos cinco niños

Los niños Llewelyn Davies perdieron a su padre en 1907 y su madre desarrolló cáncer poco después. En su testamento, Sylvia nombró a Barrie como uno de los cuatro tutores que quería cuidar de sus hijos.

Después de la muerte de Sylvia en 1910, Barrie copió su testamento escrito a mano y se lo envió a la madre de Sylvia. Su versión contenía la frase: «Lo que me gustaría sería que Jimmy viniera a Mary y que los dos juntos cuidarían de los niños … ”(Barrie, cuyo primer nombre era James, también se conocía como Jimmy; Mary era la niñera de los niños). Siguiendo estas instrucciones, Barrie asumió la responsabilidad principal de los niños.

Años más tarde, el biógrafo de Barrie, Andrew Birkin, miró el documento original y descubrió que Sylvia había escrito en realidad: «What I wd l como si Jenny viniera a Mary & que los dos juntos cuidaran de los niños … ”(Jenny era la hermana de Mary).

Es imposible diga si Barrie cometió un simple error o si alteró deliberadamente el nombre para evitar compartir la tutela.

Barrie tenía una nube negra sobre él

¿Fue de mala suerte para los chicos de Llewellyn Davies tener a Barrie como guardián? Como señaló DH Lawrence en 1921, «JM tiene un toque fatal para los que ama. Ellos mueren».

Las pérdidas personales de Barrie comenzaron cuando era un niño: su hermano mayor, David, murió en un accidente de patinaje. a la edad de 13 años. En 1915, George Llewelyn Davies estaba luchando en la Primera Guerra Mundial cuando fue asesinado. Seis años después, Michael Llewelyn Davies se ahogó junto con un amigo (algunos especularon que los dos jóvenes eran amantes que habían participado en una pacto suicida).

Aunque Peter Llewelyn Davies, quien creció siendo objeto de burlas por compartir un nombre con Peter Pan, sobrevivió a Barrie, se suicidó saltando frente a un tren subterráneo en 1960, solo unas semanas antes del centenario del nacimiento de Barrie.

Barrie era muy querido y admirado

Como es apropiado para el hombre detrás de Peter Pan, Barrie era especialmente querido por los niños.Incluso una princesa Margaret de 3 años cayó bajo el hechizo de Barrie. Después de que los dos se conocieron, ella declaró: «Él es mi mejor amigo y yo soy su mejor amigo».

Barrie también tenía muchos amigos adultos, incluidos Arthur Conan Doyle, HG Wells, Robert Louis Stevenson y el explorador Capitán Robert Falcon Scott. En 1912, al final de su fatal expedición a la Antártida, Scott escribió una carta a Barrie diciendo: «Nunca conocí a un hombre en mi vida a quien admirara y amara más que a ti, pero nunca pude mostrarte lo mucho que significó su amistad para mí ”.

Un hospital infantil en Gran Bretaña recibe regalías

Barrie produjo numerosas obras con Peter Pan: Los capítulos de Peter Pan de El pajarito blanco fueron relanzado como Peter Pan en Kensington Gardens en 1906, Peter y Wendy, un libro basado en la obra de 1904, vio la luz en 1911 y la obra en sí se publicó en 1928.

En 1929, Barrie generosamente asignó los derechos de Peter Pan al Hospital Great Ormond Street de Gran Bretaña, un legado que se confirmó después de su muerte en 1937. Durante años, cada La producción relacionada con Peter Pan, ya sea un libro, una película, un musical o un programa de televisión, generó dinero para el hospital de niños (gracias a la legislación, el hospital siempre recibirá regalías por las producciones en el Reino Unido, pero los derechos de autor de Peter Pan han expirado o van a desaparecer. expirará pronto en otras partes del mundo).

Se desconoce cuánto dinero recibió el hospital a lo largo de los años, pero dada la popularidad de Peter Pan, es seguro decir que numerosos niños se beneficiaron del regalo de Barrie.