¿Qué es la acromegalia?

Acromegalia es la palabra griega para «extremidades» y «agrandamiento». » Cuando la glándula pituitaria produce un exceso de hormona del crecimiento, esto da como resultado un crecimiento excesivo, llamado acromegalia. El crecimiento excesivo ocurre primero en las manos y los pies, ya que los tejidos blandos comienzan a hincharse. Esta rara enfermedad afecta principalmente a adultos de mediana edad. Si no se trata, la enfermedad puede provocar una enfermedad grave y la muerte.

¿Qué causa la acromegalia?

La sobreproducción de la hormona del crecimiento (GH) por la glándula pituitaria durante un largo período de tiempo causa acromegalia. Hay varias razones para la sobreproducción de GH. La razón más común es la presencia de un adenoma pituitario, que es un tumor benigno (no canceroso) de la glándula pituitaria. Estos tumores producen un exceso de GH.

Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), más del 95% de las personas con acromegalia tienen un adenoma hipofisario.

Tumores fuera de la glándula pituitaria también puede causar acromegalia, pero esto es raro. Obtenga más información sobre los tumores hipofisarios.

¿Cuáles son los síntomas de la acromegalia?

Los síntomas de la acromegalia varían según el tiempo que el paciente ha tenido la enfermedad. A continuación, se enumeran los síntomas más comunes de la acromegalia. Sin embargo, cada individuo puede experimentar los síntomas de manera diferente. Los síntomas pueden incluir:

• hinchazón de las manos y los pies
• los rasgos faciales se vuelven ásperos a medida que crecen los huesos
• el vello corporal se vuelve áspero a medida que la piel se engrosa y / o se oscurece
• aumento de la transpiración acompañado de olor corporal
• mandíbula protuberante
• voz más grave
• labio, nariz y lengua agrandados
• costillas engrosadas (creando un pecho en forma de barril)
• dolor en las articulaciones
• artritis degenerativa
• agrandamiento del corazón
• agrandamiento de otras órganos
• sensaciones extrañas y debilidad en brazos y piernas (síndrome del túnel carpiano)
• ronquidos
• fatiga y debilidad
• dolores de cabeza
• pérdida de visión
• ciclos menstruales irregulares en mujeres
• producción de leche materna en mujeres
• impotencia en hombres
• diabetes
• presión arterial alta

Los síntomas de la acromegalia pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Siempre consulte a su médico para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica la acromegalia?

Debido a la sutileza de los síntomas, la acromegalia a menudo no se diagnostica hasta años después. Además de una historia clínica y un examen médico completos, los procedimientos de diagnóstico de la acromegalia pueden incluir:

• fotografías en serie tomadas a lo largo de los años (para observar cambios físicos en el paciente)
• radiografías (para detectar el engrosamiento de los huesos)
• análisis de sangre (para comprobar el nivel de la hormona del crecimiento)

tratamiento para la acromegalia:

tratamiento específico para la acromegalia será determinado por su médico en función de:

• su edad, estado general de salud e historial médico
• extensión de la enfermedad
• su tolerancia para medicamentos, procedimientos o terapias específicos
• expectativas para el curso de la enfermedad
• su opinión o preferencia

El tratamiento de la acromegalia depende de la causa de la enfermedad. Más del 95 por ciento de los casos de acromegalia son causados por tumores benignos en la glándula pituitaria. Debido a que el tumor comprime la glándula pituitaria, la producción de hormonas se puede alterar. Algunos otros casos de acromegalia son causados por tumores del páncreas, los pulmones o las glándulas suprarrenales.

El objetivo del tratamiento es restaurar la función normal de la glándula pituitaria, produciendo niveles normales de hormona del crecimiento.

El tratamiento puede incluir la extirpación del tumor, radioterapia e inyección de fármacos bloqueadores de la hormona del crecimiento.

Si no se trata, la acromegalia puede provocar un empeoramiento de la diabetes mellitus y la hipertensión. La enfermedad también aumenta el riesgo de un paciente de enfermedad cardiovascular y pólipos en el colon que pueden provocar cáncer.

Para obtener más información, comuníquese con el Centro de Pituitaria.