El público en general no comprende bien la investigación sobre los efectos de la violencia en los medios. A pesar de este hecho, existe un consenso abrumador en la literatura científica sobre los efectos nocivos para la salud de la violencia mediática. Los metanálisis muestran que ver la violencia en los medios de manera constante se asocia con niveles más altos de comportamiento antisocial, que van desde lo trivial (violencia imitativa dirigida contra juguetes) hasta lo grave (violencia criminal), con muchos resultados consecuentes en el medio (aceptación de la violencia como un solución de problemas, aumento de los sentimientos de hostilidad y la aparente entrega de estimulación dolorosa a otra persona). La desensibilización es otro efecto bien documentado de ver la violencia, que se observa en la reducción de la excitación y la perturbación emocional al presenciar la violencia, la menor tendencia a intervenir en una pelea y una menor simpatía por las víctimas de la violencia. Aunque existe evidencia de que los jóvenes que ya son violentos tienen más probabilidades de buscar entretenimiento violento, existe una fuerte evidencia de que la relación entre ver violencia y comportamiento antisocial es bidireccional. Existe una creciente evidencia de que la violencia en los medios también genera un miedo intenso en los niños que a menudo dura días, meses e incluso años. El papel potencial de los medios de comunicación en las soluciones a estos problemas recién está comenzando a explorarse, en investigaciones que examinan los usos y efectos de las clasificaciones de películas, las clasificaciones de televisión y el V-chip, y los efectos de los programas de alfabetización mediática y los esfuerzos de educación pública. Las investigaciones futuras deben explorar las diferencias individuales importantes en las respuestas a la violencia de los medios y las formas efectivas de intervenir en los efectos negativos.