Se cultiva ampliamente en calles y parques de todo el mundo templado, y ha tenido un éxito especial en lugares como Irlanda, Gran Bretaña y Nueva Zelanda, donde se encuentran comúnmente en parques, calles y avenidas. El cultivo de sus espectaculares flores primaverales tiene éxito en una amplia gama de condiciones climáticas templadas siempre que los veranos no sean demasiado calurosos, y los árboles se cultivan en lugares tan al norte como Edmonton, Alberta, Canadá, las Islas Feroe, Reykjavík, Islandia y Harstad, Noruega.

En Gran Bretaña e Irlanda, las semillas se utilizan para los populares juegos infantiles conkers. Durante la Primera Guerra Mundial, hubo una campaña para pedir a todos (incluidos los niños) que recolectaran las semillas y las donaran a Los conkers se utilizaron como fuente de almidón para la fermentación utilizando el método Clostridium acetobutylicum ideado por Chaim Weizmann para producir acetona para su uso como disolvente para la producción de cordita, que luego se utilizó en armamento militar. El proceso de Weizmann podría use cualquier fuente de almidón, pero el gobierno decidió pedir conkers para evitar causar hambre al agotar las fuentes de alimentos. Pero se descubrió que los conkers eran una fuente pobre y la fábrica solo producía acetona durante tres meses; sin embargo, fueron recolectados nuevamente en la Segunda Guerra Mundial por la misma razón.

Las semillas, especialmente aquellas que son jóvenes y frescas, son ligeramente venenosas, contienen saponinas alcaloides y glucósidos. Aunque no es peligroso tocarlos, causan náuseas cuando se comen; consumidos por los caballos, pueden causar temblores y falta de coordinación.

El castaño de indias es un tema favorito para los bonsáis.

Aunque se dice que las semillas repelen a las arañas, hay poca evidencia para respaldar estas afirmaciones. La presencia de saponina puede repeler insectos, pero no está claro si esto es efectivo en arañas.

Aesculus hippocastanum se ve afectado por la polilla minera Cameraria ohridella, cuyas larvas se alimentan de hojas de castaño de indias. La polilla se describió en Macedonia del Norte, donde se descubrió la especie en 1984, pero tardó 18 años en llegar a Gran Bretaña.

En Alemania, se planta comúnmente en jardines de cerveza, particularmente en Baviera. Antes del advenimiento de la refrigeración mecánica, los cerveceros cavaban bodegas para lagering. Para proteger aún más las bodegas del calor del verano, plantarían castaños, que tienen copas densas y extendidas, pero raíces poco profundas que no se entrometen en las cavernas. La práctica de servir cerveza en estos sitios evolucionó hasta convertirse en la cervecería al aire libre moderna.

Usos médicosEditar

El extracto de semilla estandarizado a alrededor del 20 por ciento de escina (escina) se usa por su efecto venotónico, Protección vascular, propiedades antiinflamatorias y captadoras de radicales libres. La indicación principal es la insuficiencia venosa crónica. Una revisión Cochrane sugirió que el extracto de semilla de castaño de indias puede ser un tratamiento eficaz y seguro a corto plazo para la insuficiencia venosa crónica, pero no se han realizado ensayos controlados aleatorios definitivos para confirmar la eficacia.

SafetyEdit

Se consideran dos preparaciones: extracto de castaño de indias entero (HCE entero) y β-escina purificada. Históricamente, el HCE completo se ha utilizado tanto para las vías oral como intravenosa (a partir de 2001). La tasa de efectos adversos es baja; en un gran estudio alemán, el 0,6%, que consistía principalmente en síntomas gastrointestinales. Se han informado mareos, dolor de cabeza y picazón. Un problema de seguridad grave son los casos raros de reacciones anafilácticas agudas, presumiblemente en un contexto de HCE completa.

Otro es el riesgo de lesión renal aguda, «cuando los pacientes que se habían sometido a una cirugía cardíaca recibieron dosis altas de extracto de castaño de indias iv para el edema posoperatorio. El fenómeno fue dependiente de la dosis ya que no se registró alteración de la función renal con 340 μg / kg, se desarrolló un deterioro leve de la función renal con 360 μg / kg y daño renal agudo con 510 μg / kg «. Es casi seguro que esto tuvo lugar en un contexto de HCE completo.

Desde entonces se realizaron tres ensayos clínicos para evaluar los efectos de la escina en la función renal. Se estudiaron un total de 83 sujetos; 18 voluntarios sanos que recibieron 10 o 20 mg iv. durante 6 días, 40 pacientes hospitalizados con función renal normal recibieron 10 mg iv. dos veces al día (excepto dos niños que recibieron 0,2 mg / kg), 12 pacientes con edema cerebral y función renal normal recibieron una vía intravenosa masiva. dosis el día de la cirugía (49,2 ± 19,3 mg) y 15,4 ± 9,4 mg al día durante los 10 días siguientes y 13 pacientes con insuficiencia renal debido a glomerulonefritis o pielonefritis, que recibieron 20-25 mg iv. diariamente durante 6 días. “En todos los estudios se monitorizó diariamente la función renal recurriendo a las pruebas habituales de función renal: nitrógeno ureico en sangre (BUN), creatinina sérica, aclaramiento de creatinina, análisis de orina. En un número seleccionado de casos también se midió el paraaminohipurato y el aclaramiento de EDTA marcado.No se registraron signos de desarrollo de insuficiencia renal en los pacientes con función renal normal o de empeoramiento de la función renal en los pacientes con insuficiencia renal «. Se concluye que la escina tiene una excelente tolerabilidad en un entorno clínico.

Las semillas, hojas, cortezas y flores de castaño de indias crudas son tóxicas debido a la presencia de esculina y no deben ingerirse. La FDA clasifica la semilla de castaño de indias como una hierba insegura. Los componentes de glucósidos y saponinas se consideran tóxicos.