Andrew Johnson (Español)
Andrew Johnson (1808-1875), el decimoséptimo presidente de los Estados Unidos, asumió el cargo después del asesinato de Abraham Lincoln (1809-1865). Johnson, quien sirvió desde 1865 hasta 1869, fue el primer presidente estadounidense en ser acusado. Sastre antes de entrar en política, Johnson creció en la pobreza y carecía de una educación formal. Sirvió en la legislatura de Tennessee y el Congreso de los Estados Unidos, y fue gobernador de Tennessee. Demócrata, defendió las medidas populistas y apoyó los derechos de los estados. Durante la Guerra Civil de los Estados Unidos (1861-1865), Johnson fue el único senador del Sur que permaneció leal a la Unión. Seis semanas después de que Johnson asumiera el cargo de vicepresidente de Estados Unidos en 1865, Lincoln fue asesinado. Como presidente, Johnson adoptó un enfoque moderado para restaurar el sur de la Unión y se enfrentó a los republicanos radicales. En 1868, fue acusado por el Congreso, pero no fue destituido. No se postuló para un segundo mandato presidencial.
Los primeros años de Andrew Johnson
Andrew Johnson nació el 29 de diciembre de 1808 en una cabaña de madera en Raleigh, Carolina del Norte. Su padre, Jacob Johnson (1778-1812), era portero en una posada, entre otros trabajos, y murió cuando Andrew tenía 3 años, mientras que su madre, Mary «Polly» McDonough Johnson (1783-1856), era lavandera y costurera. .
Johnson, que creció en la pobreza y nunca asistió a la escuela, fue aprendiz de sastre en su adolescencia. En 1826, se mudó a Greeneville, Tennessee, y se estableció como sastre. Al año siguiente, Johnson se casó con Eliza McCardle (1810-1876), hija de un zapatero. La pareja tuvo cinco hijos. Eliza Johnson ayudó a su esposo a mejorar sus habilidades rudimentarias de lectura y escritura, y le enseñó matemáticas. Con el tiempo, Andrew Johnson se volvió lo suficientemente próspero como para comprar una propiedad y adquirir varios esclavos afroamericanos, que trabajaban en su casa.
Johnson ingresa a la política en Tennessee
La carrera política de Johnson comenzó en 1829, cuando fue elegido concejal en Greeneville. Ese mismo año, Andrew Jackson (1767-1845), un compañero demócrata y tennesseano, se convirtió en el séptimo El presidente estadounidense. Al igual que Jackson, Johnson se consideraba un campeón del hombre común. Estaba resentido con los plantadores ricos y favorecía los derechos de los estados y las políticas populistas.
Johnson, un hábil orador, se convirtió en alcalde de Greeneville en 1834 y fue elegido al año siguiente para la legislatura del estado de Tennessee, donde pasó mucho tiempo. de la década de 1830 y principios de la de 1840. En 1843, fue elegido para la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Mientras estaba en el Congreso, Johnson presentó lo que se convertiría en la Ley de Homestead, que otorgó a los colonos extensiones de tierras públicas no desarrolladas (la ley finalmente se aprobó en 1862).
La esclavitud se convirtió en un tema cada vez más importante durante el tiempo de Johnson en el Congreso en la década de 1840, y los estadounidenses estaban divididos sobre si extender la «institución peculiar» a los territorios occidentales recién adquiridos de la nación. Johnson, un firme partidario de la Constitución de los Estados Unidos, creía que garantizaba a las personas el derecho a poseer esclavos.
Johnson dejó el Congreso en 1853 para convertirse en gobernador de Tennessee. Dejó vacante el cargo de gobernador en 1857 para ocupar un escaño en el Senado de los Estados Unidos. Durante la década de 1850, a medida que la lucha por los derechos de los estados y la esclavitud en los territorios se intensificó y dividió el norte y En el sur, Johnson siguió creyendo en el derecho a la propiedad de esclavos. Sin embargo, cuando algunos líderes del sur comenzaron a pedir la secesión, abogó por la preservación de la Unión.
Andrew Johnson y la Asociación Civil Guerra
En noviembre de 1860, Abraham Lincoln, un ex congresista estadounidense de Illinois y miembro del Partido Republicano contra la esclavitud, fue elegido el decimosexto presidente de Estados Unidos. El 20 de diciembre de ese mismo año, Carolina del Sur esclavista se separó de la Unión. Pronto siguieron otros seis estados del sur, y en febrero de 1861, formaron los Estados Confederados de América (que eventualmente incluirían un total de 11 estados del sur). Lincoln fue inaugurado el 4 de marzo de 1861 y poco más de un mes después, el 12 de abril, estalló la Guerra Civil de los Estados Unidos cuando las fuerzas confederadas dispararon contra Fort Sumter en Charleston Harbor, Carolina del Sur. Ese junio, los votantes de Tennessee aprobaron un referéndum para separarse de la Unión y unirse a la Confederación.
Johnson, que había viajado por Tennessee hablando en contra de la secesión, fue el único senador del sur que permaneció leal a la Unión. después de que su estado se separó. Renunció al Senado en 1862 cuando Lincoln lo nombró gobernador militar de Tennessee. En este puesto, Johnson intentó, con éxito desigual, restablecer la autoridad federal en Tennessee.
Breve mandato de Johnson como vicepresidente
Cuando Lincoln buscó la reelección en 1864, eligió a Johnson como su compañero de fórmula sobre el vicepresidente Hannibal Hamlin (1809-91), un ex senador de Estados Unidos por Maine. Como unionista del sur y «demócrata de guerra» (el nombre de los demócratas que se mantuvieron leales a Lincoln), Johnson fue considerado un buen candidato para el boleto.Lincoln derrotó a su oponente, el general George McClellan (1826-1885) por un margen electoral de 212-21, y obtuvo el 55 por ciento del voto popular.
El presidente y el nuevo vicepresidente tomaron posesión el 4 de marzo. , 1865. Johnson, que se estaba recuperando de la fiebre tifoidea, bebió un poco de whisky antes de la ceremonia, creyendo que lo haría sentir mejor. En cambio, pronunció un discurso inaugural poco coherente y semiincoherente, lo que llevó a rumores persistentes de que era alcohólico, aunque no lo era.
El 9 de abril, en Appomattox, Virginia, el general Robert E. Lee ( 1807-1870) entregó su ejército confederado al general Ulysses S. Grant (1822-1885), poniendo fin a la Guerra Civil. Cinco días después, el 14 de abril, mientras Lincoln asistía a una obra de teatro en el Ford’s Theatre en Washington, DC, el simpatizante confederado John Wilkes Booth (1838-1865) le disparó y le hirió de muerte. A la mañana siguiente, Lincoln murió a los 56 años. Ese mismo día, Johnson fue juramentado como presidente en su hotel de Washington por el presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, Salmon Chase (1808-1873).
Dio la casualidad de que el propio Johnson escapó de la muerte, porque el complot original del asesino Booth también había apuntado al vicepresidente y secretario de Estado de los Estados Unidos, William Seward (1801-1872). Seward fue atacado pero sobrevivió, mientras que el asaltante asignado a Johnson, George Azterodt (1835-1865), perdió los nervios en el último minuto y no fue tras Johnson.
La desafiante presidencia de Andrew Johnson
Una vez en el cargo, Johnson se centró en restaurar rápidamente los estados del sur a la Unión. Otorgó amnistía a la mayoría de los ex confederados y permitió que los estados rebeldes eligieran nuevos gobiernos. Estos gobiernos, que a menudo incluían a ex funcionarios confederados, pronto promulgaron códigos negros, medidas diseñadas para controlar y reprimir a la población esclava recientemente liberada. Cuando el Congreso de los Estados Unidos se reunió en diciembre de 1865, se negó a dar cabida a los miembros sureños recién elegidos, y Johnson se encontró en desacuerdo con la legislatura, particularmente con los republicanos radicales, que consideraban que el enfoque del presidente hacia la reconstrucción era demasiado indulgente.
En 1866, Johnson vetó el proyecto de ley de la Oficina de Libertos y el proyecto de ley de Derechos Civiles, legislación destinada a proteger a los negros. Ese mismo año, cuando el Congreso aprobó la 14ª Enmienda que otorgaba la ciudadanía a los negros, el presidente instó a los estados del Sur a no ratificarla (la enmienda, sin embargo, fue ratificada en julio de 1868). Durante las elecciones al Congreso de 1866, Johnson lanzó una campaña de discursos en varias ciudades, denominada «un giro alrededor del círculo», en la que intentó ganar apoyo para sus políticas de Reconstrucción. La gira resultó ser un fracaso y los republicanos obtuvieron mayorías en ambas cámaras del Congreso y se dispusieron a promulgar sus propias medidas de reconstrucción.
Las hostilidades entre el presidente y el Congreso continuaron aumentando, y en febrero de 1868, la Cámara de Representantes votó para acusar a Johnson. Entre los 11 cargos, fue acusado de violar la Ley de Tenencia en el cargo al suspender al Secretario de Guerra Edwin Stanton (1814-1869), quien se opuso a las políticas de reconstrucción de Johnson. En mayo, el Senado absolvió a Johnson de los cargos por un voto.
Johnson no se postuló para la reelección en 1868. Había esperado que los demócratas lo eligieran como su candidato presidencial, pero optaron por Horatio Seymour (1810-1886), un ex gobernador de Nueva York. El héroe de la Guerra Civil Ulysses Grant, el representante candidato ublicano, ganó las elecciones y se convirtió en el decimoctavo presidente de EE. UU.
Los últimos años de Johnson
El interés de Johnson en la política y los cargos públicos no terminó una vez que dejó la Casa Blanca en marzo de 1869 y regresó a casa en Tennessee. Ese mismo año, se postuló sin éxito para el Senado de los Estados Unidos y, en 1872, perdió su candidatura para un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Persistió y ganó las elecciones al Senado en 1875. Johnson fue el único ex presidente que logró esta hazaña; sin embargo, su mandato en el Senado fue breve. Murió a los 66 años el 31 de julio de 1875, después de sufrir un derrame cerebral mientras visitaba a su familia en el condado de Carter, Tennessee.
Johnson fue enterrado en Greeneville con la bandera estadounidense y una copia de la Constitución.