Signos y síntomas

En muchos casos, las características conductuales, psicológicas y físicas de la anorexia son más obvias para los extraños que las características de bulimia, que a menudo son sutiles. Sin embargo, es común que haya síntomas superpuestos entre los dos trastornos.

Características conductuales y psicológicas

La anorexia y la bulimia comparten numerosos síntomas psicológicos:

• Baja autoestima
• Obsesión por la comida, el peso y una imagen corporal «delgada»
• Miedo a aumentar de peso
• Ejercicio compulsivo
• Tendencia a usar el baño directamente después de comer
• Síntomas de depresión y / o ansiedad
• Abuso de sustancias
• Trastorno dismórfico corporal (BDD), que afecta la capacidad de uno para ver el cuerpo como realmente aparece; a menudo hace que uno piense que está «gorda» y / o de forma extraña.

Los síntomas de la anorexia y la bulimia difieren en términos de cómo las personas con estas afecciones se relacionan con la comida y qué comportamientos ritualistas exhiben.

• Relación con la comida: las personas con anorexia generalmente evitan comer, siguen dietas restrictivas o ayunos prolongados y frecuentes, y dudan o retrasan comiendo incluso por pequeños alimentos, mientras que las personas con bulimia atraviesan períodos de atracones y períodos de purga. En otras palabras, un extraño puede ver evidencia de hábitos alimenticios excesivos en el caso de la bulimia, por ejemplo, comprar mucha comida y comerla en muy poco tiempo, pero evidencia de comer poco en el caso de la anorexia, por ejemplo, comprar poca comida, y luego ni siquiera comer esa pequeña cantidad. Las personas con bulimia tienen más probabilidades de emplear el uso frecuente de pastillas para adelgazar, diuréticos, laxantes y / o enemas para perder peso, pero las personas que sufren de anorexia también pueden purgarse de esta manera.

• Comportamientos ritualistas: Excepto en los casos en que una persona sufra de ambos trastornos, alguien con anorexia por sí sola no comerá en exceso y no necesariamente pasará por las etapas de purga excesiva que una persona con bulimia pasará. En la anorexia, una persona intenta evitar la comida por completo. Esto generalmente resulta en una serie de reglas extrañas y estrictas sobre cuándo, dónde, qué y cómo comer, y muchos ocultan sus hábitos dietéticos a los demás y evitan comer por completo. Un comportamiento común que se observa en las personas con anorexia es la tendencia a mover los alimentos en un plato, o cortarlos en trozos pequeños, sin siquiera comerlos. Las personas con bulimia a menudo exhibirán hábitos alimenticios casi normales, pero usarán el baño directamente después de comer (a menudo para forzar el vómito).

• Es común para las personas con bulimia o anorexia no estar dispuesto a admitir que tiene un problema de salud. Esto incluso puede convertirse en un apoyo para los rasgos de comportamiento anoréxicos o bulímicos, como a veces se ve en las comunidades «pro-ana», donde hay «thinspiration» (idolatrar cuerpos delgados, delgados y con poco peso) y la anorexia se personifica («Ana») .

Características físicas

Cuando se trata de quienes padecen una de estas enfermedades, en lugar de ambas, hay características físicas asociadas marcadamente diferentes.

• Existe cierta correlación con la edad (aunque no la causalidad). La bulimia tiende a desarrollarse en adolescentes mayores y adultos jóvenes, mientras que la anorexia generalmente se observa en adolescentes más jóvenes que atraviesan la pubertad. Sin embargo, estos son solo los grupos de edad más comunes afectados y diagnosticados; Ambos trastornos alimentarios pueden ocurrir en cualquier edad o etapa de la vida.

• Es probable que la anorexia, más que la bulimia, resulte en una figura extremadamente baja y poco saludable, pero un peso corporal bajo es posible en ambas condiciones. La bulimia se asocia con mayor frecuencia con un peso normal, pero esto no significa que el trastorno sea menos grave en general.

• Si bien la debilidad física, el deterioro y la disfunción orgánica suelen empeorar en En los casos en los que se ha perdido mucho peso, surgen una serie de síntomas físicos negativos, independientemente del peso, debido a los hábitos poco saludables asociados a estos trastornos alimentarios. En ambas afecciones, anemia, deshidratación, presión arterial baja, fatiga muscular, latidos cardíacos irregulares, deficiencias de vitaminas y minerales, problemas renales (p. Ej., Cálculos o incluso insuficiencia), dolor gastrointestinal y / o irregularidad intestinal, alteración hormonal (p. Ej., Amenorrea o ausencia de períodos) y problemas reproductivos (p. ej., aborto espontáneo) y afecciones de la piel son síntomas comunes. En la anorexia, también hay adelgazamiento o pérdida del cabello, y en la bulimia hay una serie de indicadores orales y dentales relacionados con los vómitos (p. Ej., Caries y pérdida de esmalte dental debido a la exposición frecuente al ácido del estómago).

• La bulimia y la anorexia también afectan negativamente la salud del cerebro y del sistema nervioso, particularmente en los casos en los que se ha perdido una cantidad extrema de peso. La pérdida de peso puede exacerbar los sentimientos depresivos y ansiosos que a menudo se asocian con estos trastornos.Experimentar pérdida de memoria, cambios de humor y sensación de desmayo son síntomas físicos comunes.

Comparando los diferentes síntomas físicos de la anorexia y la bulimia. Imágenes de WomensHealth.gov.

¿Qué causa los trastornos alimentarios?

Los médicos aún no saben qué causa los trastornos alimentarios. Sin embargo, la anorexia y la bulimia tienen factores de riesgo asociados conocidos.

• La cultura puede desempeñar un papel importante en el desarrollo de los trastornos alimentarios, que parecen ser más comunes en países donde los medios y la publicidad se centran en la belleza, la «perfección» e incluso la pérdida de peso, generalmente para apuntar a un grupo demográfico completamente diferente: los obesos.

• Las familias son un factor importante en la anorexia y la bulimia. Muchos de los que luchan con la anorexia o la bulimia tenían un padre que también luchó con el trastorno (s), o tenían un padre que daba alta prioridad a la belleza física o criticaba su apariencia física cuando eran más jóvenes.

• Los eventos estresantes, particularmente cuando se combinan con una personalidad «muy nerviosa» o perfeccionista en alguien con baja autoestima, pueden conducir al desarrollo de trastornos alimentarios. El estrés de la pubertad y el crecimiento parecen ser factores comunes en la anorexia y la bulimia.

• La biología, incluidos los genes y la composición química y bacteriana de uno, puede ser en última instancia el factor más importante , pero la investigación está en curso. En 2014, los investigadores descubrieron una proteína bacteriana en los intestinos que puede desencadenar o inhibir una sensación de saciedad en el cerebro. Aprender a atacar esta proteína y controlar su actividad puede abrir la puerta a medicamentos que pueden tratar la anorexia y bulimia.

Diagnóstico

Como la pérdida de peso es común a muchas otras enfermedades, el diagnóstico de anorexia y bulimia puede ser difícil en algunos casos. Por esta razón, los médicos a menudo es necesario examinar a fondo a los pacientes y realizar una serie de análisis de sangre para diagnosticar correctamente estos trastornos y determinar un curso de tratamiento.

Diagnosticar la anorexia en casos de pérdida de peso extrema es más fácil que en los casos en los que solo se pierde una ligera pérdida de peso. ha ocurrido. La bulimia es más fácil de diagnosticar debido a la síntomas orales / dentales obvios asociados con el trastorno.

Tratamiento de la anorexia y la bulimia

Debido a que la bulimia está asociada con el peso corporal promedio, es raro que este trastorno requiera hospitalización. La anorexia, sin embargo, con frecuencia lleva a los pacientes al hospital con el tiempo, ya que los órganos son propensos a funcionar mal o fallar a medida que uno pierde cantidades anormales de peso.

Tratar la bulimia y la anorexia puede ser difícil y, en algunos casos, imposible, y parece que la edad de inicio y diagnóstico es importante. Muchos de los que padecen un trastorno alimentario no reconocerán ni admitirán que tienen un trastorno alimentario. Esto dificulta la anorexia y la bulimia no solo para quienes padecen el trastorno, sino también para sus amigos y familiares.

En los casos en que una persona está dispuesta a recibir tratamiento, existe la esperanza de que se la encuentre en una variedad de centros de atención para pacientes ambulatorios y hospitalarios. Los equipos de tratamiento están formados por dietistas, médicos y psicoterapeutas que se especializan en trastornos alimentarios y, ocasionalmente, psiquiatras que pueden recetar antidepresivos o ansiolíticos.

La terapia cognitivo-conductual es un método de terapia popular para tratar estos trastornos, ya que cambiar la forma de pensar sobre el peso y la comida es un objetivo principal. El tratamiento también tiende a incluir mecanismos de afrontamiento más saludables para manejar el estrés y los sujetos desencadenantes.

Resultados a largo plazo

El pronóstico a largo plazo para ambos trastornos varía. Si bien la mayoría de los que han buscado tratamiento informan una recuperación de moderada a completa varios años después, una minoría significativa (~ 10-30%) todavía lucha contra los síntomas e incluso las recaídas. Entre los que más luchan, el suicidio es común.

La anorexia es más difícil de tratar que la bulimia. Aproximadamente el 20% de las personas a las que se les diagnostica anorexia dependen de los servicios sociales. Peor aún, es una enfermedad muy mortal, con una de las tasas de mortalidad más altas entre los trastornos mentales. En un estudio de seguimiento de 21 años, casi el 16% de los participantes del estudio «murieron por causas relacionadas con la anorexia nerviosa».

Estadísticas

Si bien ambos trastornos alimentarios pueden afectar Ambos sexos y todas las edades y razas, se diagnostican con mayor frecuencia en mujeres jóvenes de raza blanca. Al menos un estudio ha sugerido que las diferencias raciales han tenido más que ver con los prejuicios raciales que afectan el diagnóstico, pero se requieren más investigaciones.

El 90-95% de todos los diagnosticados por primera vez con anorexia o bulimia son mujeres jóvenes entre las edades de 15 y 24 años. La bulimia, que afecta a alrededor del 1% de las mujeres jóvenes en los EE. UU., Es más común que la anorexia, que afecta al 0,3%.

• Hoja informativa sobre la anorexia nerviosa – WomensHealth.gov
• Anorexia / bulimia: proteína bacteriana implicada – ScienceDaily
• Trastorno dismórfico corporal – NIH.gov
• Bulimia nerviosa – NIH.gov
• Hoja informativa sobre la bulimia nerviosa – WomensHealth.gov
• Epidemiología de los trastornos alimentarios: tasas de incidencia, prevalencia y mortalidad – NIH.gov
• Wikipedia: trastorno alimentario
• Wikipedia : Anorexia nerviosa
• Wikipedia: Bulimia nerviosa