A los 22 años, estaba viviendo el sueño de un entrenador personal. Tenía una lista completa de clientes que me pagaban entre 75 y 90 dólares por sesión. Tenía una lista de espera, un sitio web impresionante y un novio atractivo.

Y, sin embargo, no estaba satisfecho.

A menudo me encontraba pensando en el futuro mientras ejecutaba la 6.2 -La vuelta de la milla alrededor del lago Union en Seattle, donde vivía. ¿Cómo podría mantener esta carrera a largo plazo? Ya estaba harto de los turnos divididos. Ya estaba harto de mirar a los clientes como si fueran mi cheque de alquiler (que lo eran). Y estaba realmente harta de ver a mi novio caliente hacer ejercicio porque esa era mi única oportunidad de verlo.

Necesitaba un negocio real.

Así que investigué y aprendí las cinco pasos más importantes para abrir un gimnasio:

1. Establezca un presupuesto y escriba un plan de negocios

2. Encuentre una ubicación para alquilar o comprar

3. Invierta en equipos de gimnasio de calidad

4. Contrate un personal capacitado

5. Comercialice su nuevo gimnasio

Pasé directamente al paso 2, y verifiqué en línea qué tipo de bienes raíces estaban disponibles.

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Fue entonces cuando encontré la ubicación de mis sueños: 2,000 pies cuadrados de belleza en el mismo lago que inspiró el sueño en primer lugar. Imaginé el espacio como un elegante estudio. El propietario (yo) alentaba a los clientes a que me dieran una representación más mientras el sol brillaba a través de las ventanas del piso al techo que daban al lago.

Decidí que valía la pena perseguirlo.

Debido a que no tenía ahorros y no pensaba que pudiera abrir un negocio por mi cuenta, encontré un socio comercial de mis viejos tiempos. Pedimos prestados más de $ 100,000 para que el espacio fuera funcional y bonito. Abrimos nuestras puertas en seis meses y organizamos una gran fiesta inicial.

¡Pellizcame! Estaba en la nube nueve … hasta que la realidad se impuso.

No solo tuve que capacitar a los clientes a tiempo completo, se necesitaron 12 sesiones al día solo para mantener las puertas abiertas, también tuve que hacer todo el cosas que hace un propietario: entrevistar a los entrenadores, pagar las facturas y asegurarse de que los baños no se queden sin papel higiénico. Eso se debe a que, por regla general, las quejas relacionadas con el papel higiénico solo surgen cuando el propietario está entrenando a alguien.

Además de todo eso, de alguna manera tenía que encontrar tiempo para hacer ejercicio. Y hasta la fecha, dado que a estas alturas el bombón había roto conmigo.

Nos las arreglamos durante un tiempo, ganando $ 5,000 al mes para gastos generales y queda poco para vivir. Entonces, por supuesto, mi solución fue contratar a un entrenador de negocios por $ 500 la hora. Algo para lograr el éxito, ¿verdad?

Después de dos reuniones, el entrenador me llamó en privado y me recomendó que terminara la asociación y siguiera adelante. Mi socio y yo teníamos poca química, el negocio carecía de una estrategia clara y no teníamos nada que nos ayudara a destacar en el mercado.

Ahora, lo último que soy es un abandono. Pero cuando mi instinto y mi entrenador de negocios millonario me dicen que algo anda mal, escucho. Mi socio se hizo cargo del gimnasio y yo me fui con mis clientes y una deuda de $ 40,000.

Ahora me refiero a la experiencia como mi maestría en negocios.

Cuatro años después, Pagué esa deuda y obtuve un ingreso respetable con múltiples fuentes. Todavía estoy en la industria del fitness, donde veo a muchos entrenadores en el lugar en el que una vez me encontré: maximizados en su potencial de ingresos y preguntándose si ser propietario de un gimnasio es lo correcto.

Si eso es así usted, le animo a que se haga estas siete preguntas primero.

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¿Es necesario tener un socio comercial al abrir un gimnasio?

Solían decir que la tasa de divorcios era de alrededor del 50 por ciento. Supongo que es mucho más alto para las asociaciones comerciales. En todo caso, una sociedad requiere más trabajo que un matrimonio porque implica grandes sumas de dinero.

Aunque mi sociedad comercial fracasó, tengo un matrimonio excepcional. Y creo que es porque mi esposo y yo compartimos los mismos valores fundamentales y la misma visión para nuestro futuro, y nos comunicamos excepcionalmente bien. Si debe formar un equipo, asegúrese de que su asociación sea así.

¿Cómo atraeré a los mejores entrenadores de la ciudad?

Arrendar espacio a otros profesionales del fitness iba a ser nuestro mayor flujo de ingresos. Pero así como se necesita tiempo para construir una clientela de entrenamiento personal, también se necesita tiempo para atraer entrenadores de calidad a su gimnasio.

Estábamos bien conectados con los entrenadores locales, pero la mayoría de ellos se sentían cómodos en su actual gimnasios (aunque el nuestro era más bonito). Recurrimos a Craigslist y encontramos en su mayoría entrenadores que no encajaban con nuestra marca o visión.

Pero como estábamos en quiebra, los aceptamos de todos modos. Simplemente así, me encontré rodeado por los mismos tipos de personas que abrí mi propio gimnasio para evitar.

Decide qué te diferenciará (¿precio? ¿Ubicación?¿comunidad? ¿camisetas geniales?) y aproveche eso para atraer a los entrenadores adecuados.

¿Estoy dispuesto a dormir allí?

Una vez que abra un gimnasio, debe hacer lo que sea necesario para déjala abierta. Eso significa fregar inodoros, reparar equipos, lavar toallas sucias y ser el primero en entrar y el último en salir. Algunas noches es posible que incluso tengas que estrellarte en la camilla de masajes.

Esto no me importaba cuando era soltera y no tenía hijos. Pero no hay forma de que me lo imponga ahora. Me gusta demasiado mi esposo.

¿Tengo seis meses de gastos de subsistencia ahorrados?

Tan endeudado como estaba en ese entonces, es un milagro que salí sin hundirme Más adentro. La próxima vez que abra un negocio, me dije a mí mismo, lo haría con efectivo. Yo sería el inversor. Y empezaría con mucho dinero en el banco.

Venir de un lugar de abundancia te coloca en una posición poderosa. Por el contrario, obligarte a elegir entre gastos comerciales inteligentes y comida en tu mesa hace que sea increíblemente difícil hacer crecer tu negocio.

¿Qué flujos de ingresos tendré?

Incluso antes de abrir mi gimnasio, ya había aprendido la precariedad de depender de una única fuente de ingresos. No es divertido esperar que sus clientes recuerden sus talonarios de cheques para que pueda mantener las puertas abiertas y las luces encendidas.

Entonces, cuando abrimos el gimnasio, nos aseguramos de que tuviéramos varias formas de cobrar. Vendimos paquetes de entrenamiento personal, impartimos clases grupales de capacitación, alquilamos espacio a entrenadores y masajistas y vendimos suplementos nutricionales. Elegí una línea de suplementos que permitía a nuestros clientes comprar en línea, un flujo de ingresos que todavía me paga hoy.

Otras opciones populares incluyen capacitación en línea y ventas minoristas de ropa o equipos al por menor.

¿Cuál es tu visión a largo plazo?

¿Vas a ser el gimnasio más popular de la ciudad? ¿Quieres expandirte a múltiples ubicaciones? ¿A cuántas personas desea que atienda su empresa? ¿Se concentrará en la población en general? ¿Atletas? ¿Un cierto estilo de entrenamiento?

Los líderes deben tener una visión y, a veces, tendrás que hacer sacrificios a corto plazo para seguirla. Un plan de cinco años te llevará mucho más lejos que ese nuevo y brillante desarrollador de glúteos.

¿Para quién estoy haciendo esto y por qué?

Para saber si estás lo suficientemente motivado, primero tienes que definir tu propósito.

Desde el principio me di cuenta de que no me apasionaba ser dueño y operar un gimnasio. Llamarme a mí mismo dueño de un gimnasio alimentó mi ego y me hizo sentir como si hubiera logrado algo importante. Pero esas eran motivaciones extrínsecas (como abdominales planos) y, como cualquier profesional del fitness entiende, no eran suficientes para mantener un compromiso a largo plazo.

He conocido a propietarios de gimnasios que, como yo, eran impulsados por el estatus y el dinero, solo para agotarse tanto que ahora fantasean con una buena noche de sueño.

Pero también he conocido a propietarios de gimnasios que, incluso después de muchos años, todavía se emocionan al ver su gimnasio lleno de actividad.

La pregunta es, ¿qué tipo de propietario de gimnasio serías en 10 años?

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