Todos las civilizaciones antiguas tenían un dios de la muerte. Para el Antiguo Egipto, ese dios era Anubis, la figura con cabeza de chacal que supervisaba la momificación y juzgaba el valor del alma de una persona en el más allá.

El símbolo de Anubis, un canino negro o un hombre musculoso con la cabeza de un chacal negro, se decía que el antiguo dios egipcio de los muertos supervisaba todos los aspectos del proceso de la muerte. Facilitó la momificación, protegió las tumbas de los muertos y decidió si el alma debía recibir o no la vida eterna. .

Es extraño que una civilización conocida por adorar a los gatos llegue a personificar la muerte como un perro.

Los orígenes de Anubis, el dios perro egipcio

Los historiadores creen que la idea de Anubis se desarrolló en algún momento durante la época predinástica del Antiguo Egipto. Período de 6000-3150 a. C. cuando la primera imagen de él aparece en las paredes de las tumbas durante la Primera Dinastía de Egipto, el primer grupo de faraones que gobernó un Egipto unificado.

Curiosamente, el nombre del dios «Anubis» es en realidad griego. En el antiguo idioma egipcio, se le llamaba «Anpu» o «Inpu», que está estrechamente relacionado con las palabras para «un niño real» y «decaer». Anubis también era conocido como «Imy-ut», que significa libremente «El que está en el lugar de embalsamamiento» y «nub-tA-djser», que significa «señor de la tierra sagrada».

Juntos, la etimología de su nombre sugiere por sí sola que Anubis era de la realeza divina y estaba involucrado con los muertos.

La imagen de Anubis probablemente también surgió como una interpretación de perros callejeros y chacales que tenían la tendencia a desenterrar y hurgar en la basura. cadáveres recién enterrados. Por tanto, estos animales estaban ligados al concepto de muerte. También se le confunde a menudo con el dios chacal anterior Wepwawet.

La cabeza del dios es a menudo negra en referencia a la asociación egipcia antigua del color con la descomposición o el suelo del Nilo. Como tal, un símbolo de Anubis incluye el color negro y aquellos objetos asociados con los muertos como la gasa de momia.

Como leerás, Anubis asume muchos roles en el proceso de morir y estar muerto. A veces ayuda a las personas al más allá, a veces decide su destino una vez allí y, a veces, simplemente protege un cadáver.

Como tal, Anubis es visto colectivamente como el dios de los muertos, el dios del embalsamamiento y el dios de las almas perdidas.

Los mitos y símbolos de Anubis

Pero otro dios relacionado con los muertos saltó a la fama durante la Quinta Dinastía de Egipto en el siglo 25 a. C.: Osiris. Debido a esto, Anubis perdió su estatus de rey de los muertos y su historia de origen fue reescrita para subordinarlo al Osiris de piel verde.

En el nuevo mito, Osiris estaba casado con su hermosa hermana Isis. Isis tenía una hermana gemela llamada Neftis, que estaba casada con su otro hermano Set, el dios de la guerra, el caos y las tormentas.

A Nephthys supuestamente le disgustaba su marido, prefiriendo al poderoso y poderoso Osiris. Según la historia, ella se disfrazó de Isis y lo sedujo.

Aunque se consideró que Nephthys era infértil, este asunto de alguna manera resultó en un embarazo. Neftis dio a luz al bebé Anubis pero, temiendo la ira de su esposo, lo abandonó rápidamente.

Sin embargo, cuando Isis se enteró del asunto y del niño inocente, buscó a Anubis y lo adoptó.

Desafortunadamente, Set también se enteró del asunto y, en venganza, mató y desmembró a Osiris, luego arrojó los pedazos de su cuerpo al río Nilo.

Anubis, Isis y Nephthys buscaron estas partes del cuerpo y finalmente encontraron todas menos una. Isis reconstruyó el cuerpo de su marido y Anubis se dispuso a preservarlo.

Al hacerlo, creó el famoso proceso egipcio de momificación y desde entonces fue considerado el dios patrón de los embalsamadores.

Sin embargo, a medida que el mito continúa, Set se enfureció al saber que Osiris había sido recompuesto. Trató de transformar el nuevo cuerpo del dios en un leopardo, pero Anubis protegió a su padre y marcó la piel de Set con una barra de hierro candente. Según la leyenda, así es como el leopardo obtuvo sus manchas.

Después de esta derrota, Anubis despellejó a Set y usó su piel como advertencia contra los malhechores que intentaron profanar las tumbas sagradas de los muertos.

Según la egiptóloga Geraldine Pinch, «el dios chacal decretó que los sacerdotes debían llevar pieles de leopardo en memoria de su victoria sobre Seth.”

Al ver todo esto, Ra, el dios egipcio del sol, resucitó a Osiris. Sin embargo, dadas las circunstancias, Osiris ya no podía gobernar como el dios de la vida. En cambio, asumió el cargo de dios egipcio de la muerte, reemplazando a su hijo, Anubis.

El protector de los muertos

Aunque Osiris asumió el cargo de rey de los muertos del Antiguo Egipto, Anubis siguió manteniendo un papel importante en los muertos. En particular, Anubis llegó a ser visto como el dios de la momificación, el proceso de preservación de los cuerpos de los muertos por el que el Antiguo Egipto es famoso.

Anubis usa una banda alrededor de su cuello que representa la protección de las diosas. y sugiere que el dios mismo tenía algunos poderes protectores. Los egipcios creían que un chacal era perfecto para mantener alejados a los caninos carroñeros de los cuerpos enterrados.

Como parte de este papel, Anubis era responsable de castigar a las personas que cometieron uno de los peores crímenes en el Antiguo Egipto: robar tumbas.

Mientras tanto, si una persona era buena y respetaba a los muertos, se creía que Anubis los protegería y les proporcionaría una vida futura pacífica y feliz.

La deidad del chacal también estaba dotada de poderes mágicos. Como dice Pinch, «Anubis era el guardián de todo tipo de secretos mágicos».

Se le consideraba un ejecutor de maldiciones, quizás las mismas que perseguían a los arqueólogos que desenterraron tumbas del Antiguo Egipto como la de Tutankamón, y supuestamente estaba respaldado por batallones de demonios mensajeros.

Ceremonia del pesaje del corazón

Uno de Anubis El papel más importante fue presidir la ceremonia del pesaje del corazón: el proceso que decidía el destino del alma de una persona en el más allá. Se creía que este proceso tenía lugar después de que el cuerpo del difunto se sometiera a purificación y momificación.

El alma de la persona entraba primero en lo que se llamaba la Sala del Juicio. Aquí recitaba la Confesión Negativa, en la que declaraba su inocencia de 42 pecados y se purgaba de la maldad ante los dioses Osiris, Ma’at. , diosa de la verdad y la justicia, Thoth, el dios de la escritura y la sabiduría, 42 jueces y, por supuesto, Anubis, el dios chacal egipcio de la muerte y la agonía.

En el Antiguo Egipto, se creía que el corazón era el lugar donde se contenían las emociones, el intelecto, la voluntad y la moralidad de una persona. Para que un alma pueda cruzar a la otra vida, el corazón debe ser juzgado como puro y bueno.

Usando balanzas doradas, Anubis comparó el corazón de una persona con la pluma blanca de la verdad. Si el corazón fuera más ligero que la pluma, la persona sería transportada al Campo de Cañas, un lugar de vida eterna que se parecía mucho a la vida en la tierra.

Una tumba del 1400 a. C. explica esta vida: «Que camine todos los días sin cesar por las orillas de mi agua, que mi alma descanse en las ramas de los árboles que planté, que me refresque la sombra de mi sicomoro ”.

Sin embargo, si el corazón pesaba más que la pluma, lo que significaba una persona pecadora, sería devorado por Ammit, la diosa de la retribución, y la persona sería sometida a varios castigos.

La ceremonia del pesaje del corazón se ha representado con frecuencia en las paredes de las tumbas, pero está más claramente expuesta en el antiguo Libro de los Muertos.

En particular, el Capítulo 30 de este El libro da el siguiente pasaje:

«¡Oh, mi corazón que tuve de mi madre! ¡Oh corazón de mis diferentes edades! No se levante como testigo en mi contra, no se oponga a mí en el tribunal, no sea hostil conmigo en presencia del Guardián del Equilibrio ”.

Las Catacumbas del Perro

Tan importante era el papel de Anubis para un alma mortal en el logro de la vida eterna que los santuarios al dios de la muerte egipcio estaban esparcidos por todo el país. Sin embargo, a diferencia de los otros dioses y diosas, la mayoría de los templos de Anubis aparecen en forma de tumbas y cementerios.

No todas estas tumbas y cementerios contenían restos humanos. En la Primera Dinastía del Antiguo Egipto, se creía que los animales sagrados eran las manifestaciones de los dioses que representaban.

Como tal, existe una colección de las llamadas Catacumbas de perros, o sistemas de túneles subterráneos llenos de casi ocho millones de perros momificados y otros caninos, como chacales y zorros, para honrar al dios chacal de la muerte.

Muchos de los caninos en estas catacumbas son cachorros, probablemente muertos a las pocas horas de su nacimiento. Los perros más viejos que estaban presentes recibieron preparaciones más elaboradas, a menudo momificadas y colocadas en ataúdes de madera, y lo más probable es que fueran donaciones de egipcios más ricos.

Estos perros se le ofrecieron a Anubis con la esperanza de que prestara favores a sus donantes en la otra vida.

La evidencia también sugiere que estas catacumbas de perros eran una parte importante de la economía egipcia en Saqqara, donde se encontraron, con comerciantes que vendían estatuas de la deidad y criadores de animales que criaban perros para ser momificados en honor de Anubis.

¿Un fetiche de Anubis?

Si bien sabemos bastante sobre Anubis, algunos las cosas siguen siendo misteriosas hasta el día de hoy. Por ejemplo, los historiadores todavía están perplejos en cuanto al propósito del fetiche Imiut: un símbolo asociado con Anubis. El «fetiche» aquí no es exactamente lo que piensas.

El fetiche era un objeto, formado al atar una piel de animal de peluche sin cabeza a un poste por su cola, y luego sujetar una flor de loto en el extremo . Estos objetos fueron encontrados en las tumbas de varios faraones y reinas, incluida la del joven rey Tutankamón.

Debido a que los objetos se encuentran en tumbas o cementerios, a menudo se les llama fetiches de Anubis y se cree que son algún tipo de ofrenda al dios de los muertos.

Sin embargo, una cosa es segura: Anubis, el dios chacal egipcio, jugó un papel central en aliviar la ansiedad y fascinación natural de los antiguos egipcios por lo que sucede después de que tomamos nuestro último aliento.

Ahora que sabes más sobre el dios egipcio de la muerte, Anubis, lee sobre el descubrimiento de esta antigua tumba llena de momias de gatos. Luego, echa un vistazo a esta antigua rampa que puede explicar cómo Los egipcios construyeron las Grandes Pirámides.