Las interfaces de programación de aplicaciones (API) y los kits de desarrollo de software (SDK) tienen diferentes roles en el proceso de desarrollo de software. Dado que existe mucha superposición entre los dos, puede resultar confuso comprender la diferencia. Saber en qué se diferencian y funcionan una API y un SDK puede ayudarlo a decidir cuál necesitará para su proyecto.

¿Qué es una API?

Una API, o interfaz de programación de aplicaciones, permite su aplicación para interactuar con un servicio externo usando un simple conjunto de comandos. Para desglosar el nombre, la «Interfaz» es donde pueden interactuar diferentes componentes de software. El uso de una API permite a los desarrolladores agregar funcionalidades específicas a sus aplicaciones y puede acelerar el proceso de desarrollo.

Por ejemplo, en lugar de invertir tiempo y recursos para crear su propio sistema de procesamiento de pagos, muchas aplicaciones utilizan una API de procesamiento de pagos. Obtenga más información sobre las API, consulte la guía completa y vea cómo usarlas aquí.

Ejemplos y casos de uso para las API

La mayoría de las aplicaciones que usa todos los días dependen de las API en cierta medida. son API para casi todas las categorías imaginables, desde servicios de ubicación hasta SMS y Finanzas.

Considere cómo podría funcionar esto usando una aplicación de viajes compartidos como ejemplo. Primero, regístrese en la aplicación de viajes compartidos. Luego, puede trazar su ruta, encontrar a su conductor y pagar el viaje sin tener que salir de la aplicación.

La aplicación para compartir viajes es probablemente usando API para hacer que todo esto funcione. Por ejemplo, una API como Telesign podría verificar que usted es el propietario del número de teléfono que proporcionó al registrarse. El cálculo del tiempo y la distancia del viaje probablemente se realice con una API de mapas. Una API de SMS como Nexmo podría notificarle que el conductor ha llegado al lugar de recogida. Cuando llega el momento de pagar, es probable que su pago se procese con una API como Stripe. Finalmente, cuando recibe un recibo por su viaje, este se envía a su correo electrónico con una API como SendGrid.

Todas estas API actúan como bloques de construcción, lo que permite a los desarrolladores crear aplicaciones mucho más rápido. También evitan que los desarrolladores tengan que «reinventar la rueda» y dedicar tiempo a crear funciones que ya existen.

Explorar API

¿Qué es un SDK?

Un SDK, o kit de desarrollo de software, es un conjunto de herramientas, directrices y programas que se utilizan para desarrollar aplicaciones para una plataforma específica. Sugerido por el nombre, un SDK es un kit para desarrollar software. Los SDK pueden incluir API (o varias API). , IDE, documentación, bibliotecas, ejemplos de código y otras utilidades. Los SDK cuentan con un conjunto de características y funcionalidades sólidas que reducen la complejidad del desarrollo de programas y aplicaciones.

En algunas situaciones, un SDK es fundamental. Por ejemplo , necesita el SDK de iOS para crear aplicaciones de iOS. Para obtener más información sobre los SDK, consulte la guía completa y vea cómo comenzar aquí.

Ejemplos y casos de uso de SDK

La descarga del SDK de iOS ofrece a los desarrolladores todas las herramientas que necesitan para crear aplicaciones de iOS, y su popularidad lo convierte en un buen ejemplo de un SDK. El contenido del OS SDK se divide en 4 conjuntos diferentes, y cada conjunto contiene una variedad de utilidades. Por ejemplo, el conjunto Cocoa Touch incluye soporte de acelerómetro, soporte de cámara, eventos y controles multitáctiles y otros elementos de control gráfico. El SDK de iOS también incluye un simulador de iPhone, que permite a los desarrolladores probar sus aplicaciones desde su computadora en un iPhone simulado.

Los SDK son herramientas poderosas que se utilizan para crear nuevas aplicaciones, ya que incluyen una variedad de utilidades. El SDK de iOS es solo un ejemplo de los muchos SDK que están disponibles para desarrolladores. Otros ejemplos de SDK populares incluyen Java Development Kit para aplicaciones de Android y Cloud SDK para Cloud Platform de Google.

¿Cuál es la diferencia entre una API y un SDK?

Las API y los SDK son similar, por lo que puede ser difícil entender exactamente cuál es la diferencia entre los dos, o cuándo debe optar por utilizar uno u otro. Otra posible fuente de confusión proviene del hecho de que los SDK a menudo contienen una o más API y ayudan a implementarlas. Sin embargo, una API no siempre tendrá un SDK que la acompañe.

Si bien una API está diseñada específicamente para realizar una función específica de permitir la comunicación entre aplicaciones, un SDK es una plataforma integrada que cuenta con un conjunto de herramientas para crear estas aplicaciones. Las API facilitan y permiten la interacción entre aplicaciones, pero por sí solas no son suficientes para crear una nueva aplicación. En otras palabras, una API podría ser mejor para su proyecto si está buscando agregar algunas características específicas. Si está iniciando un proyecto completamente nuevo, un SDK le proporcionará las herramientas que necesita para comenzar a trabajar.

Una explicación no técnica de API frente a SDK

Si está tratando de explicar la diferencia entre una API y un SDK a un no desarrollador o alguien que está menos familiarizado con conceptos, considere usar las diferentes partes de una casa como una analogía. En esta situación, el SDK representa toda la casa: todas las habitaciones, muebles, líneas telefónicas y otros componentes. Una API representa solo las líneas telefónicas que permiten la comunicación dentro y fuera de la casa.

Aunque este no es un ejemplo perfecto, la analogía de la casa ayuda a transmitir las diferencias fundamentales entre una API y un SDK a alguien que puede que no esté tan familiarizado con los conceptos técnicos.

Resumen

Las API y los SDK son similares, pero ambos tienen características y ventajas distintas. Comprender las diferencias puede ayudarlo a elegir cuál es mejor para su proyecto. Revise el cuadro a continuación para recordar las diferencias clave entre una API y un SDK.

Examinar API

Comparación de API y SDK

	API	SDK
Propósito	Conecta e integra software	Contiene una variedad de desarrollos herramientas
Características	Ligero, rápido, generalmente especializado	Más robusto, generalmente incluye muchas utilidades
Caso de uso	Se usa para agregar funciones específicas a una aplicación	Se usa para crear nuevas aplicaciones o agregar muchas funcionalidades con un paquete

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