La teoría de Sternberg puede ser útil en relaciones en las que uno o ambos miembros de la pareja se sienten insatisfechos o sienten que falta algo. A veces, a las parejas les resulta difícil señalar exactamente qué está causando sus sentimientos de descontento o discordia con su pareja. Si examinan su relación desde la perspectiva de la teoría triangular, pueden hacer dos descubrimientos importantes. En primer lugar, pueden sentirse animados y aliviados al descubrir que son bastante fuertes en uno o dos de los componentes. Esto a menudo ayuda a validar sus sentimientos positivos el uno por el otro y los motiva a trabajar en otras áreas de la relación. En segundo lugar, podrán identificar más específicamente los aspectos de su relación que pueden ser débiles, ausentes o que necesitan mejorarse. Esto, entonces, les permitirá establecer un enfoque mutuo para mejorar y mejorar el vínculo entre ellos.

La mayoría de las personas en las relaciones amorosas tienden a sentirse infelices a veces si alguno de los tres componentes: intimidad, pasión , o compromiso, es débil o falta. Puedes estar en una relación comprometida y sentirte solo y desconectado si no sientes esa intimidad especial con tu pareja. Puede sentirse enojado, frustrado y traicionado si su relación carece de compromiso. Y muchas parejas se encuentran insatisfechas y anhelando la pasión que se ha desvanecido con el tiempo de su relación, aunque continúan experimentando un fuerte sentido de compromiso e intimidad. (Esta pérdida del deseo sexual se analiza en mayor detalle en el Capítulo 7, «Problemas y soluciones sexuales»).

¿Sientes curiosidad por tu triángulo amoroso? «Autodescubrimiento: el triángulo de tu amor» ofrece usted tiene la oportunidad de evaluar dónde su relación (actual o pasada) podría caer dentro de la teoría de Sternberg. Tome la escala usted mismo o con su pareja (con suavidad, como base para una discusión significativa, ¡no como punto de partida de una discusión!), O usted y su pareja podrían completar la evaluación por separado y luego discutir sus resultados.

Una nota final sobre la teoría triangular: cuando se les pregunta a los estudiantes universitarios en mis clases de sexualidad humana si sienten que la teoría de Sternberg había omitido algún componente fundamental de las relaciones amorosas, muchos expresan que la comunicación efectiva era al menos tan importante como intimidad, pasión y compromiso. Tras un examen y una discusión más a fondo, los estudiantes concluyen que la comunicación no era realmente un componente separado sino una parte inherente de cada uno de los otros tres. Sin una comunicación mutuamente efectiva, creían que la intimidad nunca se alcanzaría, la pasión sería menos que satisfactoria y ninguno de los dos estaría seguro del compromiso del otro con la relación. Los estudiantes sostuvieron, por lo tanto, que la comunicación afecta a los siete tipos de amor descritos por Sternberg (e incluso quizás al no amor). La figura 4.2 muestra cómo decidieron revisar el modelo de Sternberg. La importancia y los desafíos de la comunicación efectiva en las relaciones amorosas será nuestro próximo tema de discusión.

1. ¿Cómo saber si las cosas van mal o si las cosas van bien entre usted y su socio?