Asclepio era el antiguo dios griego de la medicina, hijo del dios Apolo y Coronis, la hija de Flegias, Rey de los lapitas. Estaba casado con Epione, la diosa del alivio; juntos, tuvieron varios hijos; sus hijas fueron Panacea (diosa de las medicinas), Hygeia (diosa de la salud), Iaso (diosa de la recuperación), Aceso (diosa del proceso de curación), Aglaea o Aegle (diosa de la magnificencia y el esplendor). También tuvieron cuatro hijos; Machaon y Podalirius fueron curanderos legendarios que lucharon en la Guerra de Troya; Telesphorus, que acompañó a su hermana Hygeia y simbolizó la recuperación; y Arato.

Asclepio fue entregado al centauro Quirón, quien lo crió y le enseñó medicina y artes curativas. En algún momento, Asclepio curó a una serpiente, que a cambio le enseñó un conocimiento secreto: las serpientes se consideraban seres divinos que eran sabios y podían curar. Así es como el símbolo de Asclepio y la curación posterior fue una vara envuelta en una serpiente. Asclepio era tan bueno curando que se las había arreglado para engañar a la muerte y hacer que la gente volviera del inframundo. Como resultado, Zeus lo mató para mantener el equilibrio y lo colocó en el cielo nocturno bajo la constelación de Ophiuchus (el tenedor de serpientes).

Ver también: Apolo, Centauro