Cayendo al pozo a los 18 meses

Recordada mundialmente como «Baby Jessica», Jessica McClure Morales nació el 26 de marzo de 1986 en la ciudad petrolera. de Midland, Texas. Ella nació de padres adolescentes, Reba «Cissy» McClure y Lewis «Chip» McClure, quienes habían atravesado tiempos difíciles en las profundidades de la crisis petrolera de Texas a mediados de la década de 1980.

Los primeros 18 meses La vida de la bebé Jessica pasó sin que el mundo en general se diera cuenta. Luego, en la mañana del miércoles 14 de octubre de 1987, de repente se convirtió en la niña más famosa del país. La tía de Jessica, Jamie Moore, dirigía una guardería fuera de su casa, donde esa mañana Jessica estaba jugando con otros cuatro niños en el patio trasero bajo la supervisión de su madre, Cissy, quien entró brevemente para contestar una llamada telefónica, dejando a los niños momentáneamente desatendidos. Minutos después, escuchó a los niños gritar y salió corriendo para encontrar que su hija había desaparecido. Pronto descubrió que la bebé Jessica había caído en un pozo de veinte centímetros de diámetro y quedó atrapada en el fondo de su eje.

No está claro cómo exactamente cayó la bebé Jessica al pozo. Según su madre, la abertura había sido cubierta por una piedra pesada para evitar un accidente de ese tipo. «No sabía qué hacer», recordó Cissy McClure más tarde. «Entré corriendo y llamé a la policía. Estuvieron allí en tres minutos, pero se sintió como una vida «.

La bebé Jessica permaneció atrapada en el pozo, a 22 pies bajo tierra y solo 8 pulgadas de ancho, durante las siguientes 58 horas, mientras los equipos de rescate frenéticos intentó salvar su vida y toda la nación vio paralizada cómo se desarrollaba el drama en la televisión. Debido a que había caído tan profundamente en la tierra, debajo de capas de roca más duras que el granito, y porque el diámetro del pozo era tan estrecho, La misión de rescate fue extraordinariamente difícil.

Utilizando una plataforma grande de ratonera, una máquina que normalmente se usa para plantar postes telefónicos en el suelo, los equipos de rescate perforaron un agujero de 30 pulgadas de ancho y 29 pies de profundidad paralelo a Luego comenzaron el difícil proceso de perforar un túnel horizontal entre los dos pozos aproximadamente dos pies debajo de donde estaba atrapada Baby Jessica.

Mientras tanto, los trabajadores de rescate bombearon oxígeno al pozo e intentaron mantener comunicación constante con la bebé Jessica, que gimió, gimió y por Un rato incluso cantó rimas infantiles para pasar el tiempo. «Después de escucharla durante tanto tiempo, pude saber sus estados de ánimo», recordó un detective en la escena. «En un momento estaba cantando. En otro momento, cuando se puso en marcha un martillo neumático, no dijo ninguna palabra, pero usó una especie de vocecita gruñona. Se notaba que era una voz enojada. Yo diría que el 80 por ciento de las veces lloraba o hacía algún tipo de ruido que pudiéramos oír. Cuando no estábamos diciendo palabras de aliento, le decíamos que cantara para nosotros. Nunca la olvidaré cantando «Winnie the Pooh» «.

Todo el calvario del rescate fue cubierto en vivo por CNN, la primera cadena de noticias del país, y sólo en ese momento, las 24 horas. . Por segunda vez en la historia de Estados Unidos (la primera fue la explosión del transbordador espacial Challenger un año antes), la nación entera vio literalmente las veinticuatro horas del día cómo se desarrollaba una historia dramática en vivo por televisión.

Apodado «el bebé de todos», Baby Jessica tocó el corazón de millones de espectadores; miles de extraños enviaron a su familia flores, juguetes, tarjetas y dinero. Las donaciones, por un total de cientos de miles de dólares, se reservaron en un fondo fiduciario para que ella las heredara a la edad de 25 años. De hecho, muchos señalan la cobertura de CNN del rescate de Baby Jessica como un punto de inflexión en el historia de los medios de comunicación, la génesis de la era del ciclo de noticias de 24 horas.

Finalmente, en la noche del 16 de octubre de 1987, sacaron a salvo a Baby Jessica del pozo. La fotografía ganadora del premio Pulitzer de su rescate, tomada por Scott Shaw, muestra a la bebé Jessica acunada en los brazos de un paramédico, con la cabeza envuelta en una gasa blanca, los brazos cubiertos de tierra y los ojos llorosos apenas abiertos. Durante los siguientes años, la bebé Jessica se sometió a 15 cirugías para tratar todas las complicaciones de sus tres días atrapada sin comida ni agua dentro del pozo. Finalmente recuperó la salud por completo. La artritis reumatoide crónica pero controlable, la falta de un dedo pequeño en el pie derecho y una cicatriz diagonal prominente en la frente son los únicos signos físicos permanentes de su terrible experiencia.