Batalla del Marne

La primera La batalla del Marne marcó el final de la invasión alemana a Francia y el comienzo de la guerra de trincheras que caracterizaría la Primera Guerra Mundial.

El gran Plan Schlieffen de Alemania para conquistar Francia implicó un movimiento giratorio del El ala norte de sus ejércitos a través del centro de Bélgica para entrar en Francia cerca de Lille. Giraría al oeste cerca del Canal de la Mancha y luego al sur para cortar la retirada francesa. Si el plan tenía éxito, los ejércitos de Alemania rodearían simultáneamente al ejército francés desde el norte y capturar París.

Una ofensiva francesa en Lorena provocó contraataques alemanes que arrojaron a los franceses de regreso a una barrera fortificada. Con su defensa fortalecida, podrían enviar tropas para reforzar su flanco izquierdo, una redistribución de la fuerza que resultaría vital en la Batalla del Marne. El ala norte de Alemania se debilitó aún más por la eliminación de 11 divisiones para luchar en Bélgica y Prusia Oriental. El 1er ejército alemán, al mando de Kluck, giró hacia el norte de París, en lugar del suroeste, como estaba previsto. Esto les obligó a pasar al valle del río Marne a través de las defensas de París, exponiéndolos a un ataque por el flanco y un posible contra-envolvimiento.

El 3 de septiembre, Joffre ordenó detener la retirada francesa y tres días después, su flanco izquierdo reforzado inició una ofensiva general. Kluck se vio obligado a detener su avance prematuramente para apoyar su flanco: todavía no estaba más arriba del valle del Marne que Meaux.

El 9 de septiembre Bülow se enteró de que la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) avanzaba hacia la brecha entre su 2.º Ejército y Kluck. Ordenó una retirada, obligando a Kluck a hacer lo mismo. El contraataque de los 5º y 6º Ejércitos franceses y el BEF se convirtió en la Primera Batalla del Marne, un contraataque general del Ejército Francés. Para el 11 de septiembre, los alemanes estaban en plena retirada.

Este notable cambio de suerte se debió en parte al agotamiento de muchas de las fuerzas alemanas: algunas habían marchado más de 240 km (150 millas), combatiendo con frecuencia. El avance alemán también se vio obstaculizado por la demolición de puentes y ferrocarriles, lo que restringió sus líneas de suministro, y habían subestimado la resistencia de los franceses.

Los alemanes se retiraron hacia el norte del Marne y establecieron una firme posición defensiva a lo largo del Bajo Río Aisne. Aquí, los beneficios de la defensa sobre el ataque se hicieron evidentes cuando los alemanes repelieron los sucesivos ataques aliados desde el refugio de las trincheras: la Primera Batalla del Aisne marcó el verdadero comienzo de la guerra de trincheras en el Frente Occidental.

Al salvar París desde la captura empujando a los alemanes hacia atrás unos 72 km (45 millas), la Primera Batalla del Marne fue una gran victoria estratégica, ya que permitió a los franceses continuar la guerra. Sin embargo, los alemanes lograron capturar una gran parte del noreste industrial de Francia, un duro golpe. Además, el resto de 1914 generó un punto muerto geográfico y táctico que tardaría otros tres años e innumerables vidas en romper.