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En el otoño de 1976, el baterista Larry Mullen colocó un anuncio en el tablón de anuncios de Mount Temple Comprehensive School en Dublín, buscando gente para unirse a una banda. . Él acababa de adquirir su primera batería en ese momento y quería alguien con quien practicar. Paul Hewson (Bono), Dave Evans (The Edge), Dik Evans, Ivan McCormick y Adam Clayton se unieron. La primera banda de Larry Mullen Las sesiones de práctica se llevaron a cabo en la cocina de Larry, donde pronto se hizo evidente que a pesar de su nombre, Bono era realmente el que estaba a cargo. Después de que se eligiera el nombre Feedback para la nueva banda, Ivan se fue para unirse a su hermano Neil en The McCormick Brothers y luego Dik se fue en 1978 para unirse a Virgin Prunes. Mientras tanto, su nombre había cambiado nuevamente a «The Hype» antes de que la banda finalmente se estableciera en U2. Eligieron ese nombre porque lo consideraron algo vago y les gustó el hecho de que podría interpretarse de varias maneras diferentes.

Después de tocar en pubs y salones de iglesias en Dublín y Malahide, la primera gran oportunidad de la banda fue ganar £ 500 en un concurso de talentos el Día de San Patricio ( 17 de marzo de 1978 en Limerick. Bono luego recordó que habían golpeado de muchas bandas técnicamente mejores debido a lo que llamó «una chispa», que había producido una gran atmósfera en el escenario. Uno de los jueces esa semana fue Jackie Heyden de CBS Records, quien quedó impresionado y organizó su primera sesión de demostración. No fue un gran éxito debido a la inexperiencia de la banda y la falta de tiempo en el estudio, pero fue un comienzo.

Su reputación de electrizantes presentaciones en vivo significó que U2 pronto construyó una base de fans dedicada en toda Irlanda . Bill Graham, periodista de la revista «Hot Press», fue uno de los primeros campeones de la banda y les presentó a su manager, Paul McGuinness. U2 siempre ha tratado a Paul como un quinto miembro y todos sus contratos dividen sus ingresos en 5 partes iguales. Pronto siguió un contrato de tres años con CBS Ireland, y con él el lanzamiento de su primer disco en septiembre de 1979, un EP de tres canciones titulado «U2-3» que comprende «Out of Control», «Boy / Girl» e «Stories for Boys «. La banda hizo una gira por el Reino Unido pero no logró causar una gran impresión, a pesar de la confianza de Bono de que eran mejores que nadie en las listas de éxitos en ese momento. Famosos tocaron para una audiencia de solo 9 personas en el pub Hope and Anchor en Islington, Londres, en diciembre de 1979, donde fueron anunciados como The U2s. ¡La noche siguiente, las cosas mejoraron cuando la audiencia rompió cifras dobles! Un segundo single (Another Day) fue lanzado en Irlanda, antes de que la banda firmara un contrato mundial con Island Records en marzo de 1980.

Habiendo conseguido un contrato discográfico, el resto de 1980 se pasó de gira a través de la Reino Unido, Europa y América del Norte, a menudo como apoyo a bandas como J. Geils Band, Echo y The Bunnymen y Altered Images. A pesar de esto, la banda también encontró tiempo para grabar su primer LP, «Boy», que recibió una gran aclamación de la crítica en su lanzamiento en octubre. Un año más tarde, después de otras fechas en los Estados Unidos, llegó «October», un disco mucho más suave y espiritual que reflejaba las creencias cristianas de Bono, Edge y Larry, y se basaba en el éxito de «Boy». Adam ha dicho desde entonces que este fue un momento estresante para él en particular, ya que él y Paul no estaban contentos con esta nueva dirección espiritual que el resto de la banda estaba tomando. Bono, Edge y Larry eran todos miembros de la confraternidad cristiana de Shalom en en ese momento y estaban preocupados de que seguir en U2 comprometería su fe. Afortunadamente, vieron sentido.

Después del éxito moderado de sus primeros 2 álbumes, U2 alcanzó el gran éxito con el LP «War» , que fue lanzado en marzo de 1983. Impulsado por el éxito del single «New Year» s Day «, el disco entró en las listas del Reino Unido en el número 1 (sacando a Thriller de Michael Jackson del primer lugar en el proceso) y estableció el como un acto principal. Siguieron más giras por Estados Unidos y Europa, donde las canciones del mini LP en vivo «Under A Blood Red Sky» se grabaron en varios lugares, incluido Redrocks, Colorado. Esta actuación en particular se filmó y lanzó como un video de concierto y llegando en un momento en que MTV se estaba volviendo más e y más popular en los Estados Unidos, recibió mucha difusión y le ganó a la banda muchos nuevos fans. Este disco marcó el final de una era, ya que fue el último antes de que Brian Eno y Daniel Lanois se comprometieran a trabajar en futuros LP.

El siguiente disco que se lanzará, «The Unforgettable Fire», fue mucho más complejo en estilo que los himnos más atrevidos del álbum War. Antes de su lanzamiento en octubre de 1984, U2 había negociado un nuevo contrato que les daba el control total sobre los derechos de sus canciones, lo que era bastante inaudito en el negocio de la música en ese momento. Todavía es bastante raro. A pesar de algunos problemas iniciales para incorporar canciones del nuevo álbum en el set en vivo de la banda, el material fue bien recibido en las giras posteriores por Europa y Estados Unidos. Fue en este momento, en abril de 1985, que la revista «Rolling Stone» apodó a U2 «La banda de los ochenta». El mini LP «Wide Awake in America» fue lanzado en mayo de 1985 y constaba de 2 nuevas pistas de estudio (The Three Sunrises y Love Comes Tumbling) y 2 grabaciones en vivo de la etapa europea de Unforgettour (A Sort of Homecoming and Bad). Originalmente se lanzó solo en los EE. UU. Y Japón, pero fue tan popular como una importación que todavía se registró en el Reino Unido.

Ese verano (el 13 de julio) U2 tocó en el concierto Live Aid en el estadio de Wembley en Londres, donde su actuación resultó ser uno de los momentos más destacados del día. Solo se podría decir que el set de Queen tuvo el mismo tipo de impacto. La banda ya había participado en el single de Band Aid «Do They Know It» s Christmas? » que había sido organizado por Bob Gelfof como recaudador de fondos para ayudar a la hambruna en Etiopía en ese momento. El set de U2 fue particularmente memorable ya que la canción «Bad» se excedió en unos 12 minutos. (!) Durante la canción, Bono vio a una chica en la primera fila de la multitud que aparentemente tenía problemas para respirar debido al enamoramiento. e hizo un gesto a seguridad para que la sacara. Mientras intentaban liberarla, Bono saltó del escenario para ayudar y terminó bailando lentamente con ella en el área entre el escenario y la multitud. A la audiencia le encantó y las fotos de Bono El abrazo de la niña apareció en los periódicos al día siguiente. Sin embargo, el resto de la banda no estaba tan feliz ya que luego dijeron que no tenían idea de adónde se había ido Bono … ¡o incluso si regresaría! Continuaron tocando independientemente y se sintieron muy aliviados cuando el cantante finalmente regresó al escenario.

Bono realmente consideró dejar la banda en ese momento, ya que temía haber arruinado el set para el resto de la banda; la invasión de Bad significaba que Pride (que fue su mayor éxito hasta la fecha) había ser retirado del set por falta de tiempo. Si miras imágenes de la actuación ahora, puedes ver que Bono tiene una cara como un trueno mientras camina fuera del escenario. Se retiró durante varias semanas después del concierto, sintiendo genuinamente que se había burlado de sí mismo en de 2 mil millones de personas y arruinó la reputación de U2. Solo cuando un amigo cercano le dijo que Bad era uno de los mejores momentos del día, se recuperó. Mirando hacia atrás ahora, esa actuación es lo que realmente catapultó a la banda de una banda de arena emergente a llenadores de estadios y nunca miraron hacia atrás. Al año siguiente, U2 encabezó el concierto Self Aid en el estadio RDS en Dublín, que fue un beneficio para los desempleados de Irlanda. También tocaron los 6 conciertos de la gira Conspiracy of Hope organizada por Amnistía Internacional en Estados Unidos. Al final del último show en el Giants Stadium, Nueva York, The Police se quitó los instrumentos y se los entregó a U2, un acto que para muchas personas simbolizó que ahora se estaban convirtiendo en la «banda más grande del mundo».

The Joshua Tree «, otra colaboración de Eno / Lanois que se lanzó en marzo de 1987. Este iba a ser su disco más exitoso hasta la fecha, convirtiéndose en el disco más vendido en el Reino Unido desde su lanzamiento, y alcanzando número uno en 22 países. A la medianoche del día del lanzamiento del álbum, la banda se presentó en Makin «Tracks, una tienda de discos en Belfast en ese momento. Yo habría estado allí si no fuera por un idiota de Radio 1 que había anunciado (erróneamente) el día anterior que el lanzamiento se había retrasado una semana. ¡Bah! La gira que lo acompañó incluyó más de 100 shows, y consolidó su reputación como lo que la revista «Time» llamó «la entrada más popular del Rock». Fue en la etapa europea de esta gira que tuve el privilegio de ver a U2 en vivo por primera vez, el 24 de junio en el King’s Hall de Belfast (el lugar más pequeño de toda la gira). En la tercera etapa en los EE. UU., U2 incluso abrieron algunos de sus propios shows haciéndose pasar por una banda de country y western conocida como The Dalton Brothers. Durante la gira, el director Phil Joanou fue elegido para armar una película que capturaría los shows en vivo y también representaría las percepciones de la banda. de América. Filmado principalmente en Denver, Colorado y Tempe, Arizona, la película resultante («Rattle and Hum») y el LP del mismo nombre se lanzaron en octubre de 1988. Tomado de este LP, el sencillo «Desire» le dio a U2 su primer mumber en el Reino Unido. uno solo.Otras canciones del disco, como «When Love Comes to Town», incluían a la leyenda del blues BB King, quien se unió a U2 en la gira Love Town que se concentró en Australia, Nueva Zelanda y Japón. La reacción crítica a Rattle and Hum fue mixta, por decir lo menos, con algunos críticos acusando a la banda de volverse demasiado autoindulgente.

A finales de la década de 1980, U2 tocó los últimos 4 conciertos de la gira Love Town en The Point Depot en Dublín, que culminó con un espectáculo en la víspera de Año Nuevo que se transmitió en vivo por radio en todo el mundo. Podría haber estado en ese espectáculo si mi amigo Malcolm de la universidad hubiera tenido mi número de teléfono con él cuando especulativamente apareció en el lugar el día del concierto y preguntó si quedaban entradas. Para su asombro, allí fueron y pudo comprar uno – ¡por menos del valor nominal porque la taquilla no tenía el cambio correcto! Más tarde me dijo que si hubiera tenido mi número a mano, también me habría comprado un boleto. Esto fue en los días previos a los teléfonos móviles y el correo electrónico, por supuesto. Darnit. Durante el 3 de los 4 shows el 30 En diciembre, Bono anunció en el escenario que era «hora de irse y soñar todo de nuevo». Algunos temían que esto significara que U2 se separaba, pero esos temores demostraron ser infundados, ya que Bono solo había significado que la banda necesitaba encontrar una nueva dirección.

Encontraron una con el lanzamiento de «Achtung Baby» en noviembre de 1991. Un disco mucho más procesado electrónicamente que sus lanzamientos anteriores, marcó un nuevo comienzo en la carrera de U2. El álbum fue grabado en los estudios Hansa Ton en Berlín, donde artistas como Iggy Pop, David Bowie y Depeche Mode habían grabado anteriormente. El muro de Berlín acababa de caer en noviembre de 1989 y la banda sintió que el optimismo y la emoción en Berlín los inspiraría mientras trabajaban en nuevo material. Al final resultó que, este fue un momento particularmente difícil para la banda y en un momento pareció como si pudieran separarse después de todo, ya que las sesiones de grabación eran estresantes e improductivas. Bono ha dicho a menudo que U2 son amigos primero y luego una banda, y si estar en U2 alguna vez amenazara su amistad, entonces la banda tendría que irse. Edge también estaba pasando por su divorcio en ese momento, lo que no ayudó. La canción a la que se le atribuye haber salvado a la banda fue «One», que de repente surgió de la nada y los convenció de que valía la pena aguantar la tormenta. La siguiente gira de ZooTV fue una gran extravagancia que utilizó pantallas de video gigantes para crear un espectáculo visual impresionante, y al final de cada programa de la gira, Bono intentó llamar a personalidades importantes como Bill Clinton, Pavarotti o la princesa Diana, generalmente sin mucho éxito. .

En un descanso de la gira, U2 grabó «Zoooropa», que fue lanzado en julio de 1993. Menos éxito comercial que los lanzamientos anteriores, fue el trabajo más experimental de U2 hasta la fecha. Varias de las canciones del álbum se incluyeron en la gira de Zooropa, pero ninguna se convirtió en un elemento habitual en giras posteriores. Fue por esta época que Edge se involucró con Morleigh Steingerg, quien apareció como la bailarina del vientre durante Mysterious Ways cada vez que se realizaba. Pasarían 4 años antes de que se lanzara su siguiente LP, aunque continuaron trabajando en varios proyectos externos, como la banda sonora de Batman Forever que produjo el single «Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me». Larry y Adam trabajaron en la banda sonora de «Mission Impossible», mientras que Bono y Edge trabajaron en la película de James Bond, «Goldeneye». U2 también donó canciones a buenas causas como la recaudación de fondos para el SIDA «Red, Hot and Blue» y «A Very Special Christmas».

En marzo de 1997, U2 lanzó «Pop» que Edge describió como «lo más lejos posible de U2». Siguió otra gira mundial masiva, que utilizó la pantalla de video más grande del mundo con 150 pies de ancho y 50 pies de alto para mostrar imágenes en vivo de la banda actuando, junto con secuencias de animación generadas por computadora. Otros accesorios incluyeron una bola de espejos giratoria gigante con forma de limón (de que la banda saldría para los bises) y una aceituna enorme en un palillo de cóctel de 100 pies de altura. La banda tuvo que apresurarse en la finalización del álbum para cumplir con la fecha límite para su lanzamiento, con el resultado de que los primeros shows de la gira fueron Sin embargo, a medida que avanzaba la gira, la calidad de los shows mejoró dramáticamente y la mayoría de los shows terminaron agotándose. Según informes recientes, esta iba a ser la última gira de tales proporciones que emprendería la banda. Debido a la prisa por completar el álbum, la banda siempre sintió que muchas de las canciones no eran tan buenas como podrían haber sido. Todos los singles lanzados del álbum incluyeron varios remixes, que se dice que están mucho más cerca de lo que la banda realmente quería que fueran.

Un nuevo LP titulado «All That You Can» t Leave Behind «fue lanzado el 30 de octubre de 2000 (31 en Estados Unidos).En ese momento, el gerente Paul McGuinness declaró que debido al alto precio de los CD en el Reino Unido e Irlanda y debido a que los primeros fanáticos de U2 provenían de esos países, habría una pista extra (The Ground Beneath Her Feet) en el lanzamiento del Reino Unido. del álbum. El nuevo LP alcanzó el número uno en las listas de álbumes británicos en su primera semana de lanzamiento, pero no logró la misma hazaña en los EE. UU., Donde las ventas no fueron exactamente las que muchos esperaban. El álbum fue en muchos sentidos un regreso al sonido más tradicional de guitarra / bajo / batería de la banda después de los álbumes de Achtung Baby, Zooropa y Pop con un sonido más electrónico y se vendió bien en general. También generó los exitosos sencillos Beautiful Day, Elevation, Stuck In a Moment You Can «t Salga y camine.

En apoyo de All That You Can «t Leave Behind, la gira de Elevation comenzó en Florida en marzo de 2001 y cubrió América del Norte, Europa y luego de regreso a los EE. UU. y Canadá, donde los espectáculos parecieron tener éxito. un nuevo significado a raíz del 11 de septiembre. La mayoría de las fechas fueron en lugares cerrados y, inusualmente, los boletos de admisión general estaban disponibles para aquellos que querían estar de pie en lugar de sentarse. La inclusión de un recinto en forma de corazón directamente en frente del escenario fue una novedad para la banda y aquellos que tuvieron la suerte de entrar, pudieron ver de cerca el espectáculo. Desafortunadamente, Australasia y Sudamérica se perdieron la gira por razones económicas, ya que la debilidad de las monedas en esas regiones significó que un La gira no era económicamente viable. El 3 de febrero de 2002, la banda se presentó en el espectáculo de medio tiempo de la Superbowl XXXVI donde tocaron Beautiful Day, MLK y Where the Streets Have No Name con el telón de fondo de un conmovedor homenaje a las víctimas del 11 de septiembre. La primera etapa de la gira había comenzado en América del Norte el 10 de octubre de 2001, apenas un mes después de que ocurrieran los ataques. Muchas otras bandas estaban cancelando giras de conciertos en ese momento por razones de seguridad, pero U2 decidió seguir adelante, sintiendo que se lo debían a sus fans estadounidenses para no decepcionarlos.

Se lanzó un segundo CD Best Of en noviembre de 2002, que incluía The Hands That Built America de la banda sonora de The Gangs of New York, que fue nominado a un Oscar en marzo de 2003. Otro álbum nuevo, » How to Dismantle an Atomic Bomb «fue lanzado en noviembre de 2004 y su primer single llamado» Vertigo «fue lanzado en septiembre. Bono describió el álbum como el primer álbum de rock de la banda y Adam comentó que su énfasis en la guitarra se remontaba a sus primeros días. Junto con Apple, se lanzó una edición especial de iPod para promover el nuevo lanzamiento. Venía precargado con Todo el catálogo de U2, pero algunos fans se quejaron de que comprarlo significaba que efectivamente se veían obligados a pagar de nuevo por las canciones que ya poseían. La banda llegó a los titulares en julio de 2004 cuando el CD demo de Edge del nuevo álbum fue robado en el sur de Francia. A pesar de una investigación detallada por parte de la policía francesa, nunca se encontró, pero en el lado positivo, nunca se filtró en el Internet tampoco.

La gira Vertigo comenzó en San Diego, California a finales de marzo de 2005, después de que Bruce Springsteen hubiera incluido a la banda en el Salón de la Fama del Rock and Roll dos semanas antes. Se ha especulado ampliamente que la gira se retrasó un mes debido a los problemas de salud de un miembro de la familia de uno de la banda y Bono dijo más tarde en el escenario que podría no haber sucedido en absoluto, pero para algunas personas que hicieron todo lo posible para salvar Una etapa europea siguió durante el verano antes de regresar a Norteamérica en septiembre. La cuarta etapa de la gira llevó a la banda a Sudamérica en febrero y principios de marzo de 2006 y la quinta y última etapa los vio visitar Australia, Nueva Zelanda , Japón y Hawái en noviembre y diciembre el mismo año. Esa parte de la gira había sido reprogramada después de una demora de varios meses debido a los problemas de salud antes mencionados sobre uno de los hijos de la banda. Esta era la primera vez que visitaban el hemisferio sur desde la gira de Popmart en 1997.

El duodécimo álbum de estudio de U2, No Line On The Horizon, fue lanzado el 27 de febrero de 2009. Gran parte de la grabación de este lanzamiento se realizó en Fez en Marruecos, lo que se suponía que iba a resultar en una experiencia bastante «experimental «Sonido. Al final, este sonido no fue tan evidente como los fans hubieran esperado y el álbum no se vendió tan bien como sus predecesores. Habiendo dicho eso, muchos fans sintieron que el álbum era más un «crecimiento» y que sería visto como un gran disco de U2. La banda se enfrentó a una cierta controversia cuando se afirmó (en el Parlamento, nada menos) que la BBC estaba malgastando el dinero de los pagadores de licencias para ayudarlos a promover el nuevo álbum. Aparecieron en varios programas de radio y televisión e incluso interpretaron un breve conjunto de el techo de Broadcasting House en Londres, que según algunos observadores era el tipo de publicidad que el dinero no podía comprar.

La ida de la gira U2360 comenzó en el estadio Camp Nou de Barcelona en junio de 2009 y terminó en el Milennium Stadium de Cardiff el 22 de agosto. Luego, la banda tuvo un breve descanso antes de la siguiente etapa en los Estados Unidos, comenzando en Chicago el 12 de septiembre. Siguieron más tramos a través de Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, América del Sur y América del Norte. Inicialmente se pensó que la banda lanzaría otro nuevo álbum, posiblemente a principios de 2010, si no a finales de 2009, después del técnico de batería de Larry, Sam O «Sullivan , había sido citado diciendo que habría un nuevo lanzamiento llamado Songs of Ascent. Sorpresa, sorpresa, eso no sucedió y luego se citó a la banda diciendo que se tomarían un descanso de las giras para trabajar en un nuevo álbum, que ahora parece que se lanzará en algún momento de 2013. Esto es bastante normal. para el curso en lo que respecta a U2: Bono les dijo a los fans en 2001 que U2 tenía mucho material nuevo y que tendría otro álbum «muy pronto». ¡Al final, tomó 4 años más! Se lanzó un libro oficial que narra la gira de U2360. en octubre de 2012. Se titula modestamente, «U2360: La historia oficial del mayor espectáculo en la historia del Rock Stadium».