Ascenso a la prominencia

Albright nació Marie Jean «Madlenka» Korbel el 15 de mayo de 1937, en Praga, Checoslovaquia. Su padre, Josef, era miembro del Servicio Exterior checoslovaco y se desempeñó como agregado de prensa en Belgrado, Yugoslavia y más tarde se convirtió en embajador en Yugoslavia. Después del golpe comunista en 1948, la familia emigró a Denver, Colorado. Albright americanizó su nombre a Madeleine, se convirtió en ciudadana estadounidense en 1957 y obtuvo una licenciatura en ciencias políticas con honores de Wellesley College en 1959. Obtuvo el doctorado en derecho público y Gobierno en la Universidad de Columbia en 1976.

Albright se desempeñó como asistente legislativa principal del senador Edmund Muskie (D-Me) de 1976 a 1978. De 1978 a 1981, se desempeñó como miembro del personal de la Casa Blanca bajo el presidente Jimmy Carter y en la Seguridad Nacional C Consejo bajo el Asesor de Seguridad Nacional Zbigniew Brzezinski.

En 1982 fue nombrada Profesora de Investigación de Asuntos Internacionales en la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown y Directora de su Programa de Mujeres en el Servicio Exterior. En 1993 fue nombrada embajadora ante las Naciones Unidas por el presidente Clinton y ocupó el cargo hasta su nombramiento como secretaria de Estado en 1996.