«BLITZKRIEG» o guerra relámpago no es un término alemán para cualquier tipo de guerra violenta y rápida. Es un nombre para un tipo especial de guerra violenta y rápidamente librada que tiene una técnica propia. Las ideas que se encuentran detrás de esta técnica comenzaron a tomar forma en Alemania en el período posterior al fracaso de los aliados o los alemanes para abrirse paso en el frente occidental durante 1915 y 1916, y maduraron después del estallido de la guerra civil en España. .

Si bien algunas de las concepciones orientadoras de la Blitzkrieg se probaron en Etiopía, los resultados no se consideraron concluyentes. Los etíopes eran un pueblo semisalvaje, y carecían del armamento y el equipo modernos necesarios para ofrecer a los invasores italianos el tipo de resistencia esencial si la Blitzkrieg iba a recibir una prueba real y completa en el campo de batalla. Pero España proporcionó un excelente campo de pruebas. Entonces Albania fue un ensayo general. Y en Polonia, el sistema fue sometido a la prueba final.

La técnica de Blitzkrieg se basa en el principio de sorpresa en contraposición al esfuerzo por aplastar a un enemigo aportando una superioridad abrumadora en número y armamento. En su contra. Puede compararse con el golpe rápido y mortal de un estoque en lugar del golpe aplastante de un hacha de guerra o un garrote de guerra. El objetivo no es la población civil enemiga, sino las fuerzas armadas enemigas, tanto terrestres como aéreas.

Desde los días de la historia militar más temprana, la sorpresa ha jugado un papel destacado en la victoria. Cuando se combina con mejores tácticas, es decir, métodos superiores de combate en el campo de batalla, la sorpresa siempre ha dado la victoria contra un enemigo que se basa en números y coraje superiores.

Los cristianos hablaban de «hordas mongoles». en un esfuerzo por explicar sus propias derrotas rápidas y sangrientas a manos de los mongoles. No había hordas militares mongoles en números superiores. Probablemente los cristianos superaban en número a los mongoles en todas las batallas libradas. Pero los mongoles usaron su habilidad para hacer largas y duras marchas sobre sus duros caballos asiáticos para tomar por sorpresa a las lentas y pesadas masas de caballeros, hombres de armas y soldados de infantería que componían los ejércitos cristianos. En la batalla, los mongoles tenían un esquema táctico definido. Primero, sus arqueros montados, manteniéndose fuera del alcance de los cristianos, hicieron agujeros en sus filas. Cuando, en consecuencia, se había creado cierta confusión, entonces, y solo entonces, cargaron. Los cristianos no tenían tácticas en el sentido correcto de la palabra. Simplemente avanzaron en masa, confiando en el coraje y los números.

La guerra de 1914-1918 ofreció un paralelo, en lo que se refiere a los fundamentos. . Los aliados, conscientes de sus recursos potenciales superiores, se inclinaron fuertemente hacia la idea de aplastar a Alemania y Austria-Hungría por el puro peso de los números y el metal. Demasiadas de las conferencias aliadas celebradas durante los primeros años de la guerra no dieron como resultado más que un acuerdo para que todos los aliados, oeste, este y sur, realizaran un ataque general simultáneo.

Los aliados adoptaron la idea de la usura de desgastar al enemigo matando e hiriendo a un gran número de sus tropas. Este método parecía particularmente atractivo porque el enemigo era claramente inferior en mano de obra. Pero produjo las terribles listas de bajas aliadas. Tampoco resultó en ninguna ventaja militar suficiente para compensar ni siquiera una fracción de las pérdidas.

Los preparativos de artillería para los ataques aliados y alemanes a gran escala se mantuvieron durante días seguidos. Se «arrojaron» enormes cantidades de proyectiles sobre las posiciones enemigas. Una y otra vez, cuando la infantería avanzó, encontraron suficientes ametralladoras enemigas todavía en acción como para causar enormes pérdidas. Lo que era peor, mientras se tomaba el terreno, no se materializaba el esperado desmoronamiento del enemigo y la apertura de un camino para un avance hacia la victoria decisiva. Los ataques aliados en el Somme, los alemanes en Verdún, son los mejores ejemplos de la falacia de la idea de aplastar a un enemigo con métodos de usura.

Como consecuencia de estos fracasos, los líderes comenzaron a buscar más y más para métodos basados en una habilidad táctica superior y en la sorpresa. La ruptura de Von Mackensen a través de la línea rusa en el río Dunajec en 1915 fue un ejemplo de táctica superior. Usó el bombardeo rodante de artillería para proteger a su infantería en avance, la primera vez que se utilizó un bombardeo de este tipo a gran escala.

El exitoso ataque británico con tanques en Cambrai fue una sorpresa. Fue exitoso debido al uso de un nuevo instrumento de guerra; el tanque sorprendió a los alemanes. El exitoso ataque alemán en la línea rusa de Riga fue una sorpresa ataque sin una preparación de artillería de advertencia La artillería dio un apoyo cercano a la infantería durante su avance.