Una cabra es útil para los humanos cuando está viva y cuando está muerta, primero como fuente renovable de leche, estiércol y fibra, y luego como carne y piel. Algunas organizaciones benéficas proporcionan cabras a personas empobrecidas en países pobres, porque las cabras son más fáciles y baratas de manejar que el ganado y tienen múltiples usos. Además, las cabras se utilizan para conducir y embalar.

El intestino de las cabras se utiliza para hacer «catgut», que todavía se utiliza como material para suturas quirúrgicas internas humanas y cuerdas para instrumentos musicales. El cuerno de la cabra, que significa abundancia y bienestar (la cornucopia), también se usa para hacer cucharas.

Estadísticas de población mundial

Según la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) , los principales productores de leche de cabra en 2008 fueron India (4 millones de toneladas métricas), Bangladesh (2,16 millones de toneladas métricas) y Sudán (1,47 millones de toneladas métricas). India sacrifica el 41% de 124,4 millones de cabras cada año. Los 0,6 millones de toneladas métricas de carne de cabra representan el 8% de la producción anual de carne de la India. Aproximadamente 440 millones de cabras se sacrifican cada año para obtener carne en todo el mundo.

Ganadería

La cría, o cuidado y uso de animales, varía según la región y la cultura. El alojamiento particular utilizado para las cabras depende no solo del uso previsto de la cabra, sino también de la región del mundo donde se crían. Históricamente, las cabras domésticas generalmente se mantenían en rebaños que deambulaban por colinas u otras áreas de pasto , a menudo atendido por cabreros que con frecuencia eran niños o adolescentes, similar al pastor más conocido. Estos métodos de pastoreo todavía se utilizan hoy.

En algunas partes del mundo, especialmente en Europa y América del Norte, distintos Las razas de cabras se crían para la producción de leche y para la producción de carne. El exceso de machos de las razas lecheras se sacrifica normalmente para obtener carne. Tanto las hembras como los machos de las razas cárnicas se pueden sacrificar para obtener carne, así como los animales más viejos de cualquier raza. La carne de machos mayores (más de un año) generalmente no se considera deseable para la carne para el consumo humano. La castración a una edad temprana evita el desarrollo del olor típico de los ciervos.

Las cabras lecheras se crían generalmente en verano y pueden permanecer en el establo durante el invierno. Como las lecherías se ordeñan a diario, generalmente se mantienen cerca del cobertizo de ordeño. Su pastoreo generalmente se complementa con heno y concentrados. Las cabras en establos se pueden mantener en establos similares a los de los caballos o en corrales de grupos más grandes. En el sistema estadounidense, las hembras generalmente se vuelven a reproducir anualmente. En algunos sistemas lácteos comerciales europeos, las hembras se crían solo dos veces y se ordeñan continuamente durante varios años después del segundo parto.

Las cabras de carne se crían con más frecuencia durante todo el año y pueden mantenerse a muchas millas de distancia. graneros. El angora y otras razas de fibras también se mantienen en pastos o pastizales. Las cabras criadas en pastizales se pueden complementar con heno o concentrados, con mayor frecuencia durante el invierno o la estación seca.

En el subcontinente indio y gran parte de Asia, las cabras se crían principalmente para la producción de leche, tanto en el ámbito comercial. y entornos domésticos. Las cabras en esta área se pueden mantener encerradas cerca o se les puede permitir que corran para forraje. La cabra Salem Black se lleva a pastar en los campos y a lo largo de las carreteras durante el día, pero se mantiene encerrada durante la noche para su custodia.

En África y el Medio Oriente, las cabras se crían típicamente en rebaños con ovejas. Esto maximiza la producción por acre, ya que las cabras y las ovejas prefieren diferentes plantas alimenticias. En Etiopía se encuentran múltiples tipos de cría de cabras, donde se han identificado cuatro tipos principales: pastoreo en sistemas de cultivos anuales, en sistemas de cultivos perennes, con ganado, y en áreas áridas, bajo sistemas de pastoreo (nómadas). En los cuatro sistemas, sin embargo, las cabras se mantenían típicamente en sistemas extensivos, con pocos insumos comprados. Las cabras domésticas se crían tradicionalmente en Nigeria. Mientras que a muchas cabras se les permite vagar por la granja o la aldea, otras se mantienen encerradas y alimentadas en lo que se llama un sistema de «cortar y transportar». Este tipo de cría también se utiliza en partes de América Latina. Cortar y transportar, que se refiere a la práctica de cortar pastos, maíz o caña para alimento en lugar de permitir el acceso de los animales al campo, es particularmente adecuado para tipos de alimento, como maíz o caña, que son fácilmente destruidos por pisoteando.

Se pueden encontrar cabras como mascota en muchas partes del mundo cuando una familia tiene uno o más animales por razones emocionales en lugar de como animales de producción. Cada vez es más común que las cabras se mantengan exclusivamente como mascotas en América del Norte y Europa.

Carne

El sabor de la carne de cabrito de cabra es similar al de la carne de cordero primaveral; de hecho, en las islas de habla inglesa del Caribe, y en algunas partes de Asia, particularmente Bangladesh, Pakistán e India, la palabra «cordero» se usa para describir tanto la carne de cabra como de oveja. Sin embargo, algunos comparan el sabor de carne de cabra a ternera o venado, dependiendo de la edad y condición de la cabra. Se dice que su sabor está principalmente relacionado con la presencia de ácido 4-metiloctanoico y 4-metilnonanoico. Se puede preparar de varias formas, incluido el guisado , hornear, asar, asar, enlatar y freír; se puede picar, curry o hacer salchicha. Debido a su bajo contenido de grasa, la carne puede endurecerse a altas temperaturas si se cocina sin humedad adicional. Una de las cabras más populares cultivado para la carne es el boer sudafricano, introducido en los Estados Unidos a principios de la década de 1990. El Kiko de Nueva Zelanda también se considera una raza de carne, al igual que la miotónica o «cabra desmayada», una raza originaria de Tennessee.

Leche, mantequilla y queso

Las cabras producen aproximadamente el 2% del suministro total anual de leche del mundo. Algunas cabras se crían específicamente para la leche. Si el ciervo de olor fuerte no se separa de las hembras, su olor afectará a la leche.

La leche de cabra tiene naturalmente glóbulos de grasa pequeños y bien emulsionados, lo que significa que la crema permanece suspendida en la leche. de subir a la cima, como en la leche cruda de vaca; por lo tanto, no es necesario homogeneizarlo. De hecho, si la leche se va a utilizar para hacer queso, no se recomienda la homogeneización, ya que esto cambia la estructura de la leche y afecta la capacidad del cultivo para coagular la leche y la calidad y rendimiento final del queso.

Las cabras lecheras en su mejor momento (generalmente alrededor del tercer o cuarto ciclo de lactancia) promedio — 2.7 a 3.6 kg (6 a 8 lb) —de producción de leche diaria — aproximadamente 2.8 a 3.8 l (3 a 4 US qt) —durante una lactancia de diez meses, produciendo más justo después de refrescarse y disminuyendo gradualmente la producción hacia el final de la lactancia. La leche generalmente tiene un promedio de 3.5% de grasa de mantequilla.

La leche de cabra se procesa comúnmente en queso, mantequilla, helado , yogur, cajeta y otros productos. El queso de cabra se conoce como fromage de chèvre («queso de cabra») en Francia. Algunas variedades incluyen Rocamadour y Montrachet. La mantequilla de cabra es blanca porque las cabras producen leche con el betacaroteno amarillo convertido en un forma de vitamina A. La leche de cabra tiene menos colesterol

Nutrición

T La Academia Estadounidense de Pediatría desaconseja alimentar a los bebés con leche derivada de cabras. Un informe de caso de abril de 2010 resume su recomendación y presenta «una revisión integral de las consecuencias asociadas con esta práctica peligrosa», y también afirma: «Muchos bebés son alimentados exclusivamente con leche de cabra sin modificar» como resultado de creencias culturales, así como la exposición a falsos información en línea. Los informes anecdóticos han descrito una serie de morbilidades asociadas con esa práctica, que incluyen anomalías electrolíticas graves, acidosis metabólica, anemia megaloblástica, reacciones alérgicas que incluyen shock anafiláctico potencialmente mortal, síndrome urémico hemolítico e infecciones. «La brucelosis caprina no tratada da como resultado un caso del 2%. tasa de mortalidad. Según el USDA, la leche de cierva no se recomienda para bebés humanos porque contiene «cantidades inadecuadas de hierro, ácido fólico, vitaminas C y D, tiamina, niacina, vitamina B6 y ácido pantoténico para satisfacer las necesidades nutricionales de un bebé» y puede causar daño a los riñones de un bebé y podría causar daño metabólico.

El departamento de salud del Reino Unido ha publicado repetidamente declaraciones que afirman en varias ocasiones que la leche de «cabra» no es adecuada para bebés, y fórmulas para lactantes y fórmulas de continuación a base de cabra «la proteína de la leche no ha sido aprobada para su uso en Europa», y las «leches para lactantes basadas en la proteína de la leche de cabra» no son adecuadas como fuente de nutrición para los lactantes «. Además, según el Departamento de Salud Federal de Canadá, Health Canada, la mayoría de los peligros y las contraindicaciones de alimentar a los lactantes con leche de cabra no modificada son similares a los asociados con las vacas no modificadas. leche, especialmente en lo que respecta a las reacciones alérgicas.

Sin embargo, algunos grupos de agricultores promueven la práctica.Por ejemplo, Small Farm Today, en 2005, reclamó un uso beneficioso en dietas para inválidos y convalecientes, proponiendo que los éteres de glicerol, posiblemente importantes en la nutrición de los lactantes, son mucho más altos en la leche de «leche que en la de vaca». Un libro de 1970 sobre cría de animales afirmó que «la leche se diferencia de la leche de vaca» o de la leche humana «por tener una mayor digestibilidad, una alcalinidad distinta, una mayor capacidad amortiguadora y ciertos valores terapéuticos en la medicina y la nutrición humanas. George Mateljan sugirió que la leche de cierva puede reemplazar la leche de oveja» o leche de vaca en la dieta de los alérgicos a la leche de ciertos mamíferos. Sin embargo, al igual que la leche de vaca, la leche de cierva tiene lactosa (azúcar) y puede causar problemas gastrointestinales en personas con intolerancia a la lactosa. De hecho, el nivel de lactosa es similar al de la leche de vaca.

Algunos investigadores y empresas que producen productos lácteos de cabra han afirmado que «la leche de cabra es mejor para la salud humana que la mayoría de las vacas occidentales» s leche debido a que en su mayoría carece de una forma de proteínas β-caseína llamada A1, y en su lugar contiene principalmente la forma A2, que no se metaboliza a β-casomorfina 7 en el cuerpo.

Estas composiciones varían según la raza (especialmente en la raza enana nigeriana), animal y punto en el período de lactancia.

Fibra

La raza de cabras Angora produce mechones de mohair largos, rizados y brillantes. Todo el cuerpo de la cabra está cubierto de mohair y no tienen pelos de protección. Los mechones crecen constantemente a cuatro pulgadas o más de largo. Los cruces de angora, como la pygora y la nigora, se han creado para producir mohair y / o cashgora en un animal más pequeño y más fácil de manejar. la lana se corta tw hielo al año, con un rendimiento promedio de alrededor de 4.5 kg (10 lb).

La mayoría de las cabras tienen pelos aislantes más suaves cerca de la piel y pelos de protección más largos en la superficie. La fibra deseable para la industria textil es la primera, y recibe varios nombres (plumón, cachemira y pashmina). Los pelos de protección ásperos tienen poco valor porque son demasiado ásperos, difíciles de hilar y de teñir. La cabra de cachemira produce una cantidad comercial de lana de cachemira, que es una de las fibras naturales más caras producidas comercialmente; la cachemira es muy fina y suave. La fibra de cachemira de cabra se cosecha una vez al año, produciendo alrededor de 260 g (9 oz) de plumón.

En el sur de Asia, la cachemira se llama «pashmina» (del persa pashmina, «lana fina»). Durante el siglo XVIII y principios del XIX, Cachemira (entonces llamada Cashmere por los británicos), tenía una industria próspera que producía chales de pelo de cabra importados del Tíbet y Tartaria a través de Ladakh. Los chales se introdujeron en Europa occidental cuando el general en jefe de la campaña francesa en Egipto (1799-1802) envió uno a París. Dado que estos chales se producían en la región superior de Cachemira y Ladakh, la lana se conoció como «cachemira».

Desbroce de tierras

Los seres humanos han utilizado las cabras para limpiar la vegetación no deseada durante siglos. Se han descrito como «máquinas de comer» y «agentes de control biológico». Ha habido un resurgimiento de esto en América del Norte desde 1990, cuando los rebaños se utilizaron para limpiar la maleza seca de las laderas de California que se creía que estaban en peligro por posibles incendios forestales. Esta forma de utilizar cabras para limpiar la tierra a veces se conoce como pastoreo de conservación. Desde entonces, numerosas agencias públicas y privadas han contratado rebaños privados de empresas como Rent A Goat para realizar tareas similares. Esto puede resultar caro y su olor puede resultar molesto. Esta práctica se ha vuelto popular en el noroeste del Pacífico, donde se utilizan para eliminar especies invasoras que los humanos no eliminan fácilmente, incluidas las enredaderas de moras (espinosas) y el roble venenoso. Chattanooga, TN y Spartanburg, SC han utilizado cabras para controlar el kudzu, una especie de planta invasora que prevalece en el sureste de los Estados Unidos.

Uso para entrenamiento médico

Como anatomía y La fisiología no es muy diferente a la de los humanos, algunos países «los militares usan cabras para entrenar a los médicos de combate». En los Estados Unidos, las cabras se han convertido en la principal especie animal utilizada para este propósito después de que el Pentágono eliminó el uso de perros para entrenamiento médico en la década de 1980. Si bien los maniquíes modernos utilizados en la formación médica son bastante eficientes para simular el comportamiento de un cuerpo humano, los alumnos sienten que «el ejercicio de la cabra proporciona una sensación de urgencia que solo el trauma de la vida real puede proporcionar».