Calabaza Delicata es una variedad de calabaza de invierno con frutos cilíndricos de color crema rayados en verde o naranja que se cocinan. Como sugiere su nombre, se caracteriza por tener una corteza (o piel) delicada. También se conoce como calabaza de maní, calabaza bohemia o calabaza de camote. Es un cultivar de la especie Cucurbita pepo, que también incluye las variedades de calabaza de verano pattypan squash, zucchini y yellow crookneck squash, así como variedades de calabaza de invierno que incluyen la calabaza bellota, la calabaza espagueti y la mayoría de las calabazas que se utilizan como linternas Jack-o-lanterns. .

Calabaza delicada

Especies

Cucurbita pepo var. pepo

Cultivar

«Delicata»

La calabaza delicata se cultiva fácilmente. Las semillas se inician después de que ha pasado todo el peligro de heladas y el suelo está tibio o dentro de 3 a 4 semanas antes de la última fecha prevista de heladas en el área. Las semillas sembradas directamente se colocan a una pulgada de profundidad, 5-6 por colina; las colinas están a 6 pies en todas direcciones desde otras colinas. Aproximadamente 105 días después de la germinación, la calabaza delicata está lista para ser cosechada. El curado toma aproximadamente una semana en un lugar cálido y seco que esté protegido de las heladas, como un garaje.

La calabaza Delicata se hornea más comúnmente, pero también se puede cocinar en el microondas, saltear o al vapor. Puede rellenarse con mezclas de carne o verduras y es conocido por su facilidad de cocción y su sabor y textura cremosos. Las semillas de la calabaza también se comen, generalmente después de tostarlas. Esta calabaza no es tan rica en betacaroteno como otras calabazas de invierno, pero es una buena fuente de fibra dietética y potasio, además de cantidades más pequeñas de vitaminas C y B, magnesio y manganeso.

Indígena en América del Norte y Central, los nativos americanos introdujeron la calabaza a los primeros colonos europeos. «» Delicata «fue introducido por primera vez por un semillero en los Estados Unidos en 1894 (Tapley et al. 1937), pero Naudin (1856) ilustró una fruta muy parecida a las de este cultivar». (París 1989). Como cultivar, es «más o menos único y no se puede clasificar fácilmente en ningún grupo moderno» (París 1989). La delicata estándar es vinosa; sin embargo, han surgido variedades de arbustos como «Bush Delicata», y los vendedores de semillas ofrecen variedades con más dulzura como «Sugar Loaf» y «Honey Boat». La calabaza Delicata casi desapareció después de la Gran Depresión y no se cultivó ampliamente debido a su susceptibilidad a las enfermedades del mildiú. Esto cambió a principios de la década de 2000, cuando un grupo del Departamento de Fitomejoramiento de la Universidad de Cornell, dirigido por Molly Jahn, creó una variedad de polinización abierta no híbrida, Bush Delicata de Cornell que fue resistente a la mayoría de las enfermedades conocidas del calabacín, y ganó el premio All-America Selection (AAS) 2002, un premio de la industria de semillas y ahora es el principal cultivar comercial.