Port Charleston se encuentra en Carolina del Sur (SC), en la costa atlántica de los EE. UU. Esta importante ciudad portuaria (con una población aproximada de 120.000 habitantes) se encuentra en la costa central del estado y en los estuarios donde el río Cooper se encuentra con el río Ashley. Port Savannah (Georgia) está aproximadamente a 140 km (87 millas) al noreste y Port Wilmington (Carolina del Norte) está aproximadamente a 245 km (152 millas) al suroeste.

Carnival Cruise Lines ofrece vuelos durante todo el año cruceros redondos desde Charleston. Los puertos de escala en los itinerarios de 5-6-7 días a Las Bahamas son Nassau, Freeport (Gran Bahama) y la isla privada de la compañía Half Moon Cay. En itinerarios de 8 días también se visita Grand Turk Island (Cockburn Town). El horario del puerto de cruceros para 2017-2018 mostraba viajes de ida y vuelta regulares con el barco Carnival Ecstasy. El primer barco Carnival con puerto de origen en Charleston fue Carnival Fantasy (desde mayo de 2010).

En 2017, el puerto de cruceros había programado un total de 104 escalas de barcos. La mayoría de ellas fueron por el puerto base aquí Carnival Ecstasy, que opera en viajes de ida y vuelta de 5 días durante todo el año a Bahamas (Nassau , Freeport, Half Moon Cay). Entre los nuevos cruceros que visitaron en 2017 se encontraba TUI Mein Schiff 6 (2 escalas). Se programaron escalas de transición de buques de gran tamaño de Royal Caribbean, AIDA, P & O Reino Unido. La mayoría de los barcos de lujo que visitan Charleston SC están en rutas de transición y la mayoría de ellos permanecen en el puerto durante la noche o salen tarde en la noche.

El 14 de septiembre de 2017, la Autoridad Portuaria de Carolina del Sur (SCPA ) firmó con USACE (US Army Corps of Engineers) un contrato de 49 millones de dólares para el «Proyecto de profundización del puerto de Charleston». El contrato era para el canal de entrada «s dr canteado a un calado máximo de 54 pies (16,5 m). Se firmó un segundo contrato (USD 50 millones) para profundizar el canal de envío principal del puerto (hasta un calado máximo de 54 pies / 16,5 m) que permite el acceso a grandes buques portacontenedores con una capacidad máxima de 18.000 contenedores TEU en la terminal de Wando Welch.

• En noviembre de 2018, USACE firmó un contrato de USD 41,4 millones para el Proyecto de profundización del puerto de Charleston (parte del plan de trabajo del año fiscal 2019). El dragado de Entrance Channel comenzó en febrero de 2018. Los primeros dos contratos de USACE incluyeron financiación de 108 millones de dólares. El financiamiento estatal de Carolina del Sur para el proyecto fue de USD 350 millones, incluido un préstamo de USD 50 millones (2018).

Además del proyecto de profundización, Port Charleston inició un importante programa para mejorar la infraestructura de su terminal Y equipamiento. El programa incluyó el fortalecimiento de muelles y nuevo equipo en la terminal de Wando Welch (finalizada en 2018) y la construcción de una nueva terminal de contenedores (Terminal Hugh K. Leatherman (finalizada en 2020). La nueva terminal de carga agregó 700.000 TEU (capacidad de rendimiento anual) y la capacidad para manejo de buques portacontenedores de 19.000 TEU. La terminal de 3 literas duplicó la capacidad actual de SC Ports al agregar 2,4 millones de TEU de capacidad de rendimiento anual.

• El muelle de la nueva terminal tiene una longitud de 427 m (1400 ft) y tiene capacidad para 5 grúas de barco a tierra (fabricadas en China, llegaron en septiembre-octubre de 2020) más 25 grúas pórtico con neumáticos de caucho). 2020 fue el último año de un plan de mejora de 6 años / USD 2 mil millones que incluyó la profundización del puerto de Charleston y la modernización de la terminal de Wando Welch. Siguiendo estos desarrollos, SC Ports ahora puede manejar 4x buques de 14K-TEU simultáneamente.

En el año fiscal 2020 (año fiscal), se asignaron USD 138 millones para el Proyecto de profundización del puerto de Charleston. Las obras de dragado (a cargo de USACE) están programadas para completarse en 2021 y darán como resultado un calado máximo (profundidad del agua) de 52 pies (15,9 m).

• Para septiembre de 2017, SCPA reportó para Port Charleston un volumen récord de envío de contenedores por mes (aumento del 10% con respecto a septiembre de 2016) manejando un total de 179,856 TEU. La carga fraccionada manejada fue de 65,269 toneladas (volumen de septiembre), mientras que Inland Port Greer (puerto interior de Carolina del Sur inaugurado en 2013) manejó 10,648 movimientos ferroviarios en septiembre de 2017.
• El 30 de octubre de 2017, la SCPA aprobó un USD 69,5 millones de contrato para la compra de 6 nuevas grúas de barco a tierra para dar servicio a la nueva terminal de contenedores del puerto. Las nuevas grúas (del fabricante chino Shanghai Zhenhua Heavy Industries) llegaron en 2019. Cinco grúas tienen una altura de elevación de 169 pies (51,5 m) e instalada en la nueva Terminal Sr (inaugurada en 2020, capacidad anual de 628.000 TEU). Se entregó una grúa (altura de elevación 155 pies / 47 m) en la Terminal de Wando Welch. Este es el contenedor más activo del puerto terminal, que en agosto de 2016 recibió sus primeras 2 grúas (155 pies cada una). Se entregaron dos grúas más en febrero de 2018. A partir de 2020, la terminal de Wando Welch tiene 9 (de las 13 planificadas) grúas de barco a tierra y capacidad de muelle para manejar dos buques caja de 14.000 TEU simultáneamente.

Desde principios de mayo de 2020 está en funcionamiento Charleston Stevedoring Company LLC, una empresa conjunta de terceros (Marine Terminals Corporation East, Ceres Marine Terminals, SSA Atlantic) que proporciona a Port Charleston una terminal de contenedores y servicios de estiba.