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Es una pregunta que me hacen todo el tiempo, «¿Debo quitar los retoños de las plantas de tomate?» La respuesta: «¡Depende!» Realmente no hay una respuesta correcta o incorrecta a esta pregunta, ya que depende de algunos factores como el tipo de plantas de tomate que está cultivando y cómo las está apoyando. Siga leyendo para saber si debe o no pellizcar los chupones de tomate.

Esta planta de tomate vertical se ha podado en dos tallos principales que se apoyan en cuerdas.

Primero, creo que es importante tener en cuenta que un ‘chupador de tomate’ no es botánicamente un chupador. Una ventosa es un brote que crece desde la base de una planta. Es común que los árboles o las plantas injertadas produzcan retoños. Los chupones generalmente se eliminan porque agotan la energía de la planta principal y no producen flores ni frutos. Un «lechón» de tomate, por otro lado, es un tallo secundario, o brote lateral, y producirá flores y frutos. Debido a que la mayoría de los jardineros conocen estos tallos secundarios como retoños, continuaré usando ese término a continuación.

Tipos de plantas de tomate

Hay dos tipos principales de plantas de tomate: determinadas, también llamadas arbustivas e indeterminadas, también llamadas enredaderas.

• Las plantas de tomate determinadas crecen hasta cierta altura, y luego florecen y producen sus frutos en un corto período de tiempo.
• Los tomates indeterminados, por otro lado, continúan creciendo hasta que las plantas mueren por las heladas en otoño. Producen flores y frutos de forma continua y deben colocarse o apoyarse para mantener las plantas en posición vertical y fuera del suelo.

Un chupón de tomate es un brote que se forma en la articulación donde una hoja se encuentra con el tallo.

¿Qué son los chupones de tomate?

Tomate los chupones se producen en plantas de tomate determinadas e indeterminadas. Una ventosa es un brote que se forma en la articulación donde una hoja se encuentra con el tallo. Si se les permite crecer, los retoños eventualmente producen flores y frutos, pero la planta será muy densa con crecimiento.

Cuándo quitar los chupones de tomate

Podar los chupones de tomate se trata de controlar y gestionar el crecimiento de la planta. Debido a que botánicamente son tallos, no chupones, los chupones de tomate no le quitan energía a la planta. De hecho, en realidad contribuyen al crecimiento de las plantas y la tradición del jardín dice que dejar chupones puede resultar en tomates de mejor sabor. ¿Cómo? Más tallos significan más hojas para recoger la luz solar, que la planta convierte en energía (¡azúcares!).

La tradición del jardín también dice que si eliminas los chupones de tomate obtendrás menos frutos, pero más grandes. Si permite que crezcan los chupones, terminará con más tomates, pero frutas de menor tamaño. He experimentado con esto a lo largo de los años plantando las mismas variedades una al lado de la otra en mi jardín. Quitaba los chupones de una planta y no de la otra y no noté una diferencia en el tamaño o el sabor de la fruta. Sin embargo, obtuve más frutos de la planta que no fue podada. Esto estuvo bien para las plantas determinadas compactas, pero las plantas de tomate indeterminadas de frutos grandes crecieron muy densas con hojas y eran más susceptibles a las enfermedades del tomate.

Las plantas de tomate indeterminadas que se cultivan verticalmente en una estaca o cuerda a menudo se podan en un tallo central.

Estas son mis estrategias para los retoños de las plantas de tomate :

Tomates determinados: dejo que crezcan los chupones. Chupones = más tallos = más flores = más frutos.

Tomates indeterminados: mi estrategia de poda depende de cómo apoyo las plantas de tomate en rama y si tienen frutos grandes o pequeños. Por lo general, los cultivo en estacas de madera resistentes de uno por dos por siete pies. En mi polytunnel los hago crecer con hilo. Aquí hay cinco ejemplos de cuándo y cómo podar tomates indeterminados:

• Se permite que el tomate indeterminado se esparza por el suelo. Es casi imposible podar las plantas de tomate que no son compatibles. Forman un denso montículo de follaje que no favorece la buena circulación del aire y favorece la propagación de enfermedades. No cultivo tomates en el suelo.

• Tomate indeterminado cultivado en una sola estaca. Este es mi método preferido para mis plantas de tomate de jardín. Inserto una estaca de madera de siete pies de alto en el momento de la siembra. Para los tipos de frutos grandes que se admiten de esta manera, pellizco la mayoría de los chupones, pero dejo que crezcan de tres a cuatro para aumentar la producción. Para los tomates cherry en estacas, los separo tres pies y dejo que se desarrollen los chupones. Las plantas pueden soportar esta pesada carga y producen cientos de deliciosas frutas.

• Tomate indeterminado cultivado en un enrejado o estacas dobles (también puede usar láminas de malla de alambre de concreto de cuatro por ocho pies para esto). Rara vez entreno a mis tomates de esta manera, pero si desea cultivar más de un tallo principal por planta, necesitarán un amplio apoyo. No dejo que se desarrollen chupones a lo largo del pie inferior de la planta (una estrategia de prevención de enfermedades; más detalles a continuación), pero luego dejo que uno o dos chupones crezcan y los entreno junto al tallo central para que la planta tenga dos o tres chupones principales. tallos. Esto funciona para tomates de frutos grandes y pequeños.

• Tomate indeterminado cultivado en jaulas de alambre altas (no en jaulas cortas endebles). Para los tomates de frutos grandes, sugiero dejar que se desarrollen al menos tres o cuatro retoños, ya que eso aumenta la producción general. Eliminar el resto ayuda a reducir el hacinamiento del follaje en el medio de la planta. En el caso de los tomates cherry, dejo que los retoños se desarrollen para maximizar la cosecha.

• Tomates indeterminados cultivados con hilo de yute. Esta es una técnica que utilizo en mi túnel de polietileno, colgando una cuerda doble de hilo fuerte de las cerchas metálicas. Utilizo dos hebras de hilo, ya que he tenido plantas de tomate maduras cargadas de fruta que rompen el hilo con su peso y se estrellan contra el suelo. ¡Devastador! Una vez que se ha plantado cada plántula de tomate, ato un cordel a la base de la planta sin apretar. A medida que crece, el tallo principal se enrolla alrededor del hilo. Por cada planta de tomate con frutos grandes, dejo de tres a cuatro retoños para que se desarrollen. El resto está pellizcado. Para los tomates cherry cultivados en cuerdas, pellizco aproximadamente la mitad de los chupones para controlar el crecimiento. El resto se deja madurar y me dan muchas frutas súper dulces.

También tenga en cuenta que si está cultivando plantas de tomate verticalmente, debe atarlas a sus soportes cada siete a diez días con tiras de tela, cordeles u otro material suave. No los ate apretados. Esto mantiene los tallos rectos.

Carolina Gold es un tomate determinado y yo no pellizco las ventosas.

Cómo quitar los chupones de las plantas de tomate

Cuando los chupones son pequeños, de sólo una a tres pulgadas de largo, son fáciles de romper con los dedos. Una vez que sean más grandes, recomiendo eliminarlas con un par de tijeras de podar o tijeras de podar limpias. No querrás dañar accidentalmente la planta o el follaje cercano.

¿Con qué frecuencia debe eliminar las ventosas?

Mantenerse al tanto de la eliminación de lechones no es un gran trabajo, pero es algo que querrá hacer de forma regular. Mi objetivo es pellizcar los retoños cada siete a diez días.

¡Enraizar un chupón de tomate a principios del verano es una excelente manera de cultivar más plantas!

Qué hacer con los chupones podados

La forma obvia de deshacerse de los chupones es tirándolos a la pila de abono. Pero hay algo más que puedes hacer con los retoños: ¡puedes enraizarlos! Los chupones de tomate enraizan muy rápido y puedes usarlos para obtener más plantas.

Cómo enraizar chupones de tomate:

Enraizar un chupón de tomate tarda entre siete y diez días. Tenga en cuenta que si vive en un clima con una estación corta como la mía, es mejor arrancar los chupones lo antes posible y de plantas de tomate cherry de maduración rápida. Esto les da a las nuevas plantas tiempo suficiente para crecer, madurar y fructificar antes de que llegue la helada de otoño. Aquí están mis cinco pasos para enraizar y luego plantar chupones de tomate.

Paso 1: con los dedos, tijeras de podar limpias o podadoras, quita la ventosa.

Paso 2 – Coloque inmediatamente la ventosa podada en un recipiente con agua limpia. Etiqueta cada recipiente si vas a enraizar más de una variedad de tomate. Asegúrese de que no haya hojas bajo el agua.

Paso 3 – Coloque el recipiente con la ventosa en un lugar brillante pero fuera de la luz solar directa. Normalmente los pongo en la encimera de mi cocina. Cambie el agua todos los días o dos.

Paso 4 – Una vez que las raíces se hayan formado y tengan una olla de una pulgada de largo, coloque la ventosa en una olla de cuatro pulgadas llena con una mezcla húmeda para macetas. En ese momento, muevo las macetas afuera a un lugar con sombra durante unos días, introduciéndolas gradualmente a más sol durante un período de cuatro a cinco días.

Paso 5 – ¡Planta!

Para obtener más detalles sobre el cultivo de plantas de tomate a partir de retoños, consulte este artículo de Lovely Greens.

Estoy entrenando esta planta de tomate con soporte de cadena en dos tallos principales. El segundo tallo es un retoño que dejé que se desarrollara.

Otras formas de podar las plantas de tomate

Además de la eliminación de los retoños, también podo algunas hojas de mis plantas. Esta es una técnica que aprendí del famoso productor de tomates, Craig LeHoullier, autor de Epic Tomatoes. A medida que las plantas crecen, quito las hojas inferiores de mis plantas. Cuantas hojas? Bueno, eso depende de la planta individual, pero me gusta que el pie inferior de cada planta esté libre de follaje. Esto ayuda a reducir la propagación de enfermedades transmitidas por el suelo como el tizón temprano.

Para quitar las hojas inferiores, utilizo un par de tijeras de podar o tijeras de podar limpias. Limpio las hojas entre las plantas para minimizar la posible propagación de enfermedades. Una vez que termino, recojo las hojas cortadas y las tiro en mi contenedor de abono. Si las hojas muestran signos de enfermedad, las arrojo a la basura.

También cubro la superficie del suelo con paja o lavados triturados. Este enfoque de dos pasos (eliminar las hojas inferiores y abonar el suelo) ha mejorado drásticamente la salud de mis plantas de tomate. Para obtener más consejos sobre el cultivo de tomates, asegúrese de consultar este artículo detallado de Jessica.

Otra tarea de la poda del tomate es el desmoche. Esto es algo que normalmente hago a fines del verano, aproximadamente un mes antes de la primera fecha esperada de heladas, pero también se puede hacer cuando las plantas de tomate crecen más allá de la parte superior de sus estacas. Corté la parte superior de la planta por encima del último racimo de frutas que creo que todavía tiene tiempo de madurar antes del otoño.

Para obtener más información sobre el cultivo de tomates, consulte estas increíbles publicaciones:

• Los mejores tomates para contenedores y siete estrategias para cultivarlos
• Qué tan separados para plantar tomates
• Las mejores plantas complementarias para tomates
• Cultivo de tomates a partir de semillas: una guía paso a paso
• 5 consejos para cultivar tomates en camas elevadas

¿Estarás pellizcando los retoños de tu planta de tomate?