El anabautismo es un movimiento cristiano que tiene sus orígenes en la Reforma Radical en Europa. Algunos consideran que este movimiento es una rama del protestantismo europeo, mientras que otros lo ven como distinto.

Los anabautistas son cristianos que creen en retrasar el bautismo hasta que el candidato confiese su fe en Cristo, en lugar de ser bautizado. como un infante. Los amish, hutteritas y menonitas son descendientes directos del movimiento. Schwarzenau Brethren, Bruderhof y la Iglesia Cristiana Apostólica se consideran desarrollos posteriores entre los anabautistas.

El nombre Anabautista significa «uno que bautiza de nuevo». Sus perseguidores los llamaron así, refiriéndose a la práctica de bautizar a las personas cuando se convertían o declaraban su fe en Cristo, incluso si habían sido «bautizados» cuando eran bebés. Los anabautistas exigían que los candidatos al bautismo pudieran hacer una confesión de fe libremente elegida, por lo que rechazaron el bautismo de infantes. Los primeros miembros de este movimiento no aceptaron el nombre anabautista, alegando que el bautismo infantil no formaba parte de las Escrituras y, por lo tanto, era nulo y sin valor. Dijeron que bautizar a los creyentes confesos fue su primer bautismo verdadero. Balthasar Hubmaier escribió:

Nunca he enseñado el anabautismo … Pero el bautismo correcto de Cristo, que está precedido por la enseñanza y la confesión oral de fe, enseño, y dicen que el bautismo de infantes es un robo del bautismo correcto de Cristo.

Los anabautistas fueron fuertemente perseguidos durante el siglo XVI y en el siglo XVII debido a su puntos de vista sobre la naturaleza del bautismo y otros temas, tanto de los protestantes magisteriales como de los católicos romanos.

Los anabautistas fueron perseguidos en gran parte debido a su interpretación de las escrituras que los puso en desacuerdo con las interpretaciones oficiales de la iglesia estatal y el gobierno. La mayoría de los anabautistas se adhirieron a una interpretación literal del Sermón del Monte, que impedía tomar juramentos, participar en acciones militares y participar en el gobierno civil. Sin embargo, algunos que practicaron el rebautismo sintieron lo contrario y cumplieron con estos requisitos de la sociedad civil. Por lo tanto, eran técnicamente anabautistas, aunque los amish conservadores, menonitas y huteritas, y algunos historiadores, tienden a considerarlos como fuera del verdadero anabautismo.

Propagación de los anabautistas entre 1525 y 1550 en Europa central

Después de comenzar en Suiza, el anabautismo se extendió al Tirol (la actual Austria), el sur de Alemania, Moravia, los Países Bajos y Bélgica.

Un mapa que muestra la expansión de los anabautistas desde 1525-1550, principalmente dentro del Sacro Imperio Romano.

Orígenes

El anabautismo en Suiza comenzó como una rama de las reformas de la iglesia instigadas por Ulrich Zwingli. Ya en 1522 se hizo evidente que Zwinglio estaba en el camino de la predicación reformista cuando comenzó a cuestionar o criticar prácticas católicas como los diezmos, la misa e incluso el bautismo de niños. Zwinglio había reunido a un grupo de hombres de mentalidad reformista a su alrededor, con quienes estudió literatura clásica y las escrituras. Sin embargo, algunos de estos jóvenes comenzaron a sentir que Zwinglio no se estaba moviendo lo suficientemente rápido en su reforma. La división entre Zwinglio y sus discípulos más radicales se hizo evidente en una disputa de octubre de 1523 celebrada en Zurich. Cuando la discusión sobre la misa estaba a punto de terminar sin hacer ningún cambio real en la práctica, Conrad Grebel se puso de pie y preguntó «¿qué se debe hacer con la misa?» Zwingli respondió diciendo que el consejo tomaría esa decisión. En este punto, Simon Stumpf, un sacerdote radical de Hongg, respondió diciendo: «La decisión ya ha sido tomada por el Espíritu de Dios».

Este El incidente ilustró claramente que Zwinglio y sus discípulos más radicales tenían expectativas diferentes. Para Zwinglio, las reformas solo irían tan rápido como el ayuntamiento lo permitiera. Para los radicales, el concilio no tenía derecho a tomar esa decisión, sino que la Biblia era la autoridad final en la reforma de la iglesia. Sintiéndose frustrados, algunos de ellos comenzaron a reunirse solos para estudiar la Biblia. Ya en 1523, William Reublin comenzó a predicar contra el bautismo infantil en las aldeas de los alrededores de Zúrich, alentando a los padres a no bautizar a sus hijos.

El consejo dictaminó en esta reunión que todos los que se negaran a bautizar a sus bebés dentro de una semana debería ser expulsado de Zurich. Dado que Conrad Grebel se había negado a bautizar a su hija Rachel, nacida el 5 de enero de 1525, la decisión del consejo fue extremadamente personal para él y para otras personas que no habían bautizado a sus hijos. Así, cuando dieciséis de los radicales se reunieron la noche del sábado 21 de enero de 1525, la situación parecía particularmente oscura.

En esa reunión, Grebel bautizó a George Blaurock, y Blaurock a su vez bautizó a varios otros inmediatamente. Estos bautismos fueron los primeros «re-bautismos» conocidos en el movimiento.Esta sigue siendo la fecha más aceptada para el establecimiento del anabautismo.

El anabautismo se extendió luego al Tirol (la actual Austria), el sur de Alemania, Moravia, los Países Bajos y Bélgica.

Persecuciones

Tanto los católicos romanos como los protestantes persiguieron a los anabautistas, recurriendo a la tortura y la ejecución en un intento por frenar el crecimiento del movimiento. Los protestantes bajo Zwinglio fueron los primeros en perseguir a los anabautistas, y Félix Manz se convirtió en el primer mártir en 1527. El 20 de mayo de 1527, las autoridades católicas romanas ejecutaron a Michael Sattler. El rey Fernando declaró que el ahogamiento (llamado tercer bautismo) era «el mejor antídoto contra el anabautismo». El régimen de los Tudor, incluso los monarcas protestantes (Eduardo VI de Inglaterra y Isabel I de Inglaterra), persiguió a los anabautistas por considerarlos demasiado radicales y, por tanto, un peligro para la estabilidad religiosa. La persecución de los anabautistas fue tolerada por las antiguas leyes de Teodosio I y Justiniano I que se aprobó contra los donatistas, que decretó la pena de muerte para quienes practicaran el re-bautismo. Martyrs Mirror, de Thieleman J. van Braght, describe la persecución y ejecución de miles de anabautistas en varias partes de Europa entre 1525 y 1660 . La persecución continua en Europa fue en gran parte responsable de las emigraciones masivas a América del Norte de amish, hutteritas y menonitas.

Quema de un anabautista

Quema de una anabautista holandesa del siglo XVI, Anneken Hendriks, que fue acusada de herejía por la Inquisición española.