El verde frondoso proviene de todo el mundo. se ha llamado de todo, desde «la nueva carne» hasta «la nueva espinaca» … e incluso ha incitado a una demanda.

Primero, dejemos una cosa fuera del camino: hay col rizada, y hay col rizada culinaria. Ambos son miembros de la familia Brassica, pero no son exactamente iguales. La col rizada ornamental (también conocida como col rizada en flor) se ha criado para que parezca una col bonita y colorida, lo que tiene sentido ya que están relacionados. La col rizada ornamental todavía es comestible, pero probablemente no la disfrutaría mucho, ya que la planta es bastante duro y masticable.
Y, para confundir un poco las cosas, hay algunas kales culinarias que son tan jodidamente bonitas que «se venden como ornamentales. Con su hábito erguido, hojas muy rizadas y color púrpura intenso,» Redbor «es probablemente la más impresionante variedad de col rizada que jamás verá, y también es comestible. (Y, como puedo dar fe, es una planta extremadamente resistente).

Para los propósitos de este artículo, vamos a céntrese en los tipos de col rizada que se prefieren comúnmente para comer.

La col rizada se ha ganado la clasificación de un «superalimento» debido a su puntuación de 1.000 nutrientes por caloría en el índice de densidad de nutrientes agregados. Cuenta con una fuerte dosis de vitaminas K, A y C, y magnesio. , calcio y hierro (de ahí la denominación de «nueva carne de res»). Al ser de hoja verde, también tiene un alto contenido de fibra. (Consulte Información nutricional sobre la col rizada cruda).
Variedades de col rizada comestible
Debido a su creciente popularidad, los jardineros no deberían tener problemas para encontrar semillas de las variedades de col rizada más populares. Existe la serie «bor» escocesa extra-rizada, que incluye las mencionadas «Redbor», «Starbor», «Ripbor» y «Winterbor».
«Lacinato» (también conocido como «Dinosaurio» o «Nero di Toscana») es una hermosa reliquia italiana azul verdosa que se remonta al siglo XVIII. Una variedad popular azul-verde más corta pero similar se llama «escocés rizado azul enano».
«Red Russian» (que se muestra a continuación) presenta hojas dentadas, planas y teñidas de púrpura que son mucho más tiernas que las variedades rizadas. Originaria de Siberia, esta variedad fue traída a Canadá por comerciantes rusos alrededor de 1885. «Vates» también proviene de Europa del Este, pero se parece a sus primos escoceses con más volantes. «Vates» es aclamado por su tolerancia tanto al calor como al frío.

También está disponible una col rizada portuguesa llamada «Beira» pero, aunque es mucho más parecida a la col, no es tan tolerante al frío como ya sea repollo u otras col rizadas. Su propósito principal es como ingrediente en la sopa de col rizada portuguesa.
Ahora también está disponible un nuevo cruce de col rizada y brócoli, ingeniosamente llamado «Brokali». Burpee ofrece una variedad llamada «Apollo» que luce cabezas y tallos de brócoli regulares acompañados de hojas parecidas a la col rizada. Otro tipo similar es «Atlantis».
Cultivo de col rizada
Si eliges cultivar tu propia col rizada a partir de semillas, puedes tratarla de la misma forma que lo haces con el repollo. Las semillas se pueden comenzar en el interior a fines del invierno o sembrar directamente en el jardín cuatro semanas antes de su última helada promedio a principios de la primavera. Para aquellos en climas más suaves con una temporada de crecimiento más larga, se puede comenzar otra cosecha a fines del verano.
Las variedades más grandes deben estar espaciadas a tres pies de distancia, mientras que las enanas pueden estar más cerca. La col rizada generalmente tarda entre 50 y 60 días en madurar. Al igual que otros miembros de la familia Brassica, los gusanos de la col pueden atacarla, así que asegúrese de revisar periódicamente si hay orugas y hojas masticadas.
La col rizada crece mejor en suelos ricos complementados con abono. Y, como desea una buena producción de hojas, las aplicaciones periódicas de un fertilizante rico en nitrógeno también pueden ser beneficiosas.
Uso y almacenamiento de la col rizada
Aunque la col rizada es parte de la familia de las coles, su hábito de crecimiento se parece más a la lechuga, ya que puede cosechar hojas individuales o el racimo completo. La mayoría de la col rizada desarrollará hojas nuevas después de cortar algunas.
La col rizada cruda sin lavar se mantendrá en el refrigerador durante aproximadamente una semana. Para congelar, blanquear y almacenar en bolsas de plástico herméticas.
Es comprensible que las hojas interiores jóvenes sean más adecuadas para comerlas crudas, mientras que las hojas exteriores más duras son mejores para cocinar al vapor o agregarse a platos cocinados. Esto es especialmente cierto para los tipos de hojas gruesas.
A muchas personas no les gustan los matices amargos en el sabor de la col rizada que, en su mayor parte, se parece mucho a la acelga o la acelga. Una helada ligera endulzará el sabor de la col, por lo que es ideal cosechar después de una helada puedes planificar eso bien.
Recetas para col rizada
Col rizada salteada de Bobby Flay
«Chips» de col rizada crujiente
Ensalada de col rizada, acelga, pollo y queso feta
Sopa de col rizada y frijoles blancos
«Eat More Kale»
Lo crea o no, la col rizada ha estado recientemente en el centro de una controversia legal bastante pública.Hace unos diez años, el fabricante de camisetas de Vermont, Bo Muller-Moore, diseñó un logotipo para un par de amigos agricultores con la frase «Eat More Kale». En 2006, esto llamó la atención de la empresa de comida rápida Chick-fil-A, que utiliza el eslogan «Eat Mor Chikin» para promover sus (ciertamente deliciosos) sándwiches de pollo. En su carta inicial de cese y desistimiento, Chick-Fil-A alegó que «Eat More Kale» confundiría de alguna manera a los clientes de Chick-Fil-A y diluiría su negocio.
Muller-Moore ha ignorado las advertencias y ha seguido luchando públicamente con el fabricante de alimentos durante los últimos cinco años. Una petición en línea que apoya la causa «Eat More Kale» está disponible y actualmente alberga cerca de 25,000 firmas. El congresista de Vermont Peter Welch recientemente dio su apoyo a la campaña de col rizada al enviar una carta al fundador y director ejecutivo de Chick-Fil-A, S. Truett Cathy, alentando a la compañía a dejar en paz al fabricante de camisetas.

Imágenes cortesía de PlantFiles