El aceite de coco se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años, ya que es tan versátil como ingrediente comestible y como producto de cuidado personal.

Sin embargo, muchas personas no conocen las formas adecuadas de almacenar el aceite de coco.

Cuando se conserva correctamente, El aceite de coco puede tener la mejor y más larga vida útil de cualquier otro aceite. Pero, cuando se almacena incorrectamente, el aceite puede volverse rancio muy rápidamente.

Para descubrir cómo almacenar correctamente el aceite de coco, primero consideremos qué es y cómo se elabora.

¿Qué es el aceite de coco?

A pesar de derivar de una fuente vegetal, el aceite de coco se considera una grasa saturada porque contiene un alto concentración de ácidos grasos saturados. Esto evita que el aceite se oxide a altas temperaturas y lo convierte en un sustituto preferido de otros aceites de cocina como el aceite vegetal.

Puede comprar aceite de coco refinado o sin refinar. Ambos procesos implican extraer la carne, la parte blanca, de un coco maduro de su cáscara.

El aceite de coco sin refinar (también llamado virgen) utiliza carne de coco fresca o copra. La carne se seca rápidamente y se prensa en frío para producir aceite, o se somete a un proceso conocido como molienda en húmedo, en el que el aceite se extrae de la leche de coco recién extraída mediante ebullición o fermentación. Cada uno de estos métodos deja solo el aceite con su sabor a coco puro, pero la molienda en húmedo produce el aceite de coco más rico en nutrientes.

El aceite de coco refinado, por otro lado, usa carne de coco seca. Cuando la carne se ha secado por completo al aire, ya no es pura, por lo que requiere tratamientos adicionales como blanquear y desodorizar; El hidróxido de sodio también se puede usar para producir una vida útil más larga.

Si el aceite refinado se produce con el uso de vapor o por medios físicos o mecánicos (la etiqueta puede decir «puro» o «prensado con expulsor» ), es seguro consumirlo. De lo contrario, es posible que se haya extraído con solventes químicos, y algunos de esos solventes pueden quedar en el aceite. Algunos productores pueden incluso convertirlo en aceite hidrogenado no saludable, al transformar las grasas insaturadas en grasas trans.

Ambos tipos de aceite de coco son efectivos para diferentes propósitos. El aceite de coco sin refinar suele ser bueno para el cuidado de la piel. El aceite refinado se usa típicamente para cocinar debido a su alto punto de humo (440 °, en comparación con el punto de humo del aceite de coco sin refinar de 350 °). Sin embargo, el aceite virgen «puro» sigue siendo útil en la cocina. Por ejemplo, es una excelente opción para hornear o para aderezos para ensaladas. Si el aceite de coco refinado no es «puro», debes evitar consumirlo.

El aceite de coco sin refinar a menudo se etiqueta como virgen extra o virgen, pero a diferencia del aceite de oliva, no existen normas reguladoras que distingan entre el aceite de coco virgen extra y el aceite de coco virgen. Dependiendo de la temperatura del aceite de coco almacenado, puede tomar una forma sólida o semilíquida. Pero ya sea que lo esté sirviendo o sirviéndolo, los beneficios del aceite de coco siguen siendo los mismos sin importar en qué forma se encuentre.

Hay una excepción importante: si ve aceite de coco líquido con la etiqueta «MCT» aceite ”(aceite de triglicéridos de cadena media) o“ aceite fraccionado ”, no es la mejor opción para uso general en la cocina o en la mayoría de las aplicaciones de salud y belleza. Este es el motivo.

El aceite de coco virgen contiene aproximadamente un 50% de ácido láurico. El ácido láurico es saludable, pero el cuerpo lo absorbe lentamente, y actúa más como un triglicérido de cadena larga (LCT) que como uno de cadena media. El aceite de coco MCT se produce eliminando el ácido láurico y todos los LCT; que asegura que el aceite permanezca en forma líquida. Pero también elimina muchos de los beneficios para la salud del aceite de coco y produce aceite con un punto de humo mucho más bajo. Por razones de salud y para facilitar su uso en la cocina, el aceite de coco es una mejor opción que el aceite de coco MCT.

Sin embargo, eso no quiere decir que este último no tenga sus usos. La investigación preliminar indica que el consumo de aceite MCT puede ayudar con la pérdida de peso y también es útil para quienes siguen una dieta ceto porque puede convertirse en cetonas. Simplemente no es la elección correcta para la mayoría de los propósitos.

¿Cuánto tiempo dura el aceite de coco?

Dado que la oxidación en el aceite de coco almacenado correctamente tarda mucho tiempo, el aceite Por lo general, durará unos dos años cuando esté protegido contra la luz solar y los contaminantes. Sin embargo, la fecha de caducidad variará dependiendo de si el aceite es virgen o refinado. El primero puede permanecer utilizable hasta cinco años, mientras que el segundo puede echarse a perder después de solo 18 meses.

¿Dónde debe almacenar el aceite de coco?

El aceite de coco siempre debe guardarse en un lugar oscuro por razones de seguridad alimentaria. Sin embargo, no requiere ningún tipo de equipo de almacenamiento especial para mantenerlo fresco durante mucho tiempo. De hecho, el lugar donde guarde su aceite puede ser simplemente una cuestión de preferencia.La mayoría de la gente lo almacena con otros productos de despensa, ya que no requiere refrigeración, pero también se puede guardar en el refrigerador si lo prefiere frío.

Sin embargo, existe una gran ventaja en conservar el aceite de coco. en la nevera en lugar de la despensa. Las temperaturas frías harán que el aceite se solidifique en una forma cuajada, lo que le permitirá mantenerse fresco el mayor tiempo posible.

Cuando el aceite de coco refrigerado está en forma sólida, puede ser más difícil de usar. Afortunadamente, tiene un punto de fusión bajo de 76 grados Fahrenheit, por lo que se licua rápidamente cuando se saca y se deja a temperatura ambiente.

Si planeas aplicar tu aceite de coco como humectante, mascarilla para el cabello u otro aplicaciones de belleza, es mejor almacenarlo a temperatura ambiente ya que el aceite permanecerá líquido (o semiliquificado) y será más fácil de esparcir. Sin embargo, asegúrese de guardar el aceite de coco en un recipiente hermético para que se mantenga fresco el mayor tiempo posible.

¿Qué tipo de recipiente hermético debo usar?

El aceite de coco es vendidos en diferentes tipos de envases, principalmente en función del uso previsto por el fabricante. Sin embargo, algunos recipientes y frascos de almacenamiento permitirán que su aceite de coco se mantenga fresco por más tiempo.

Comprar su aceite de coco en una botella o frasco de vidrio le ayudará a asegurarse de que ningún químico contenido en plástico se haya filtrado al producto. Además, mantener el ingrediente en un recipiente de vidrio oscuro ayudará a mantenerlo fresco por más tiempo porque la temperatura del aceite se verá menos afectada por la luz.

Si compra su aceite de coco en una botella de plástico sin BPA o recipiente de vidrio transparente, transferirlo a un recipiente oscuro o frasco de vidrio reforzará su protección de la luz solar.

Almacenar el aceite de coco en recipientes de metal puede ser peligroso. En determinadas circunstancias, el aceite puede reaccionar con el metal, provocando un olor desagradable y haciendo que su uso sea potencialmente dañino.

Dónde almacenar el aceite de coco

El aceite de coco puede ser almacenado en cualquier lugar oscuro y seco de su hogar. Estos lugares pueden incluir una despensa de cocina, un armario de cocina o el área de su dormitorio donde guarda sus productos de belleza.

No deje su frasco de aceite de coco en el baño. La humedad del aire y las temperaturas que cambian constantemente pueden tener un efecto negativo en la textura del aceite de coco y su capacidad para mantenerse fresco.

Asegúrese de mantenerlo alejado de la luz solar directa, que puede tener efectos adversos similares.

Prolongar la vida útil de su aceite de coco

Prolongar la vida útil de su aceite de coco no es difícil siempre y cuando tenga cuidado al almacenarlo. Guárdelo en lugares secos donde no verá muchos cambios constantes de temperatura o luz.

Es por eso que una despensa de cocina puede ser el mejor lugar para almacenar su aceite de coco. Por las mismas razones, almacenarlo en el refrigerador también puede ser una buena idea porque los refrigeradores están diseñados para mantener una temperatura constante.

Por último, el oxígeno también puede acelerar el deterioro. Busque un frasco que selle herméticamente para evitar que el aceite se eche a perder prematuramente. Eso también protegerá el aceite contra la suciedad, las bacterias y otros contaminantes.

¿Cómo puedo saber si mi aceite de coco se ha echado a perder?

Ha tomado todas las medidas correctas, pero puede que haya llegado el momento de echar un vistazo a su aceite y decidir si aún es seguro de usar. Si ha tenido su aceite durante un largo período de tiempo, es importante revisarlo periódicamente para asegurarse de que no se haya rancio.

Señales comunes que debe buscar al determinar si su aceite se ha echado a perder o no incluye:

• Decoloración grave
• Una consistencia gruesa
• Signos de moho como manchas oscuras de aceite
• Olor amargo o agrio
• Sabor agrio

Si observa alguno de estos signos, probablemente tenga aceite de coco rancio. Debe desecharse y dejar de usarse. No es probable que el consumo de aceite de coco malo lo enferme de inmediato, pero puede tener efectos secundarios graves. Lo peor es aumentar la cantidad de radicales libres dañinos en el cuerpo; estos se han relacionado con todo, desde enfermedades inflamatorias y cardiovasculares, hasta el cáncer.

Los beneficios de usar aceite de coco

Se han atribuido varios beneficios para la salud al aceite de coco. Se necesita más investigación para confirmar la mayoría de ellos, pero la lista es definitivamente impresionante.

• Efectos antibacterianos y antioxidantes: se ha demostrado, en varios estudios publicados, que el aceite de coco virgen tiene un fuerte efecto antimicrobiano propiedades. Su capacidad para combatir algunas infecciones bacterianas y fúngicas incluso ha llevado a discusiones sobre si el aceite de coco podría ser un sustituto eficaz de los antibióticos. También se ha demostrado que el aceite proporciona efectos antioxidantes beneficiosos, protegiendo al cuerpo contra los radicales libres que pueden causar una gran cantidad de problemas de salud.
• Salud del corazón: los antioxidantes son importantes para la protección del sistema cardiovascular, por lo que el coco el aceite puede contribuir a la salud del corazón.También es la razón por la que el aceite se ha relacionado con el tratamiento potencial de la presión arterial alta. Sin embargo, algunos expertos han desmentido algunas afirmaciones en los medios populares de que el aceite de coco es excepcionalmente beneficioso para la salud del corazón, ya que el aceite no es tan saludable como las grasas insaturadas y su consumo puede provocar un aumento de los niveles de colesterol. Sin embargo, las investigaciones muestran que es una opción mucho mejor que las grasas saturadas como la mantequilla.
• Curación de heridas: Existe una gran cantidad de evidencia de que el aceite de coco virgen ayuda en gran medida a curar las heridas de la piel. Se cree que las propiedades antioxidantes del aceite de coco son las responsables, pero también se cree que el aceite forma una barrera espesa sobre la piel que hidrata las heridas a medida que cicatrizan. No son solo las investigaciones recientes las que respaldan esos argumentos; El aceite de coco se ha utilizado en la medicina asiática para tratar heridas durante siglos.
• Tratamiento del acné y otras cicatrices: aún se están realizando investigaciones para confirmar informes anecdóticos, pero parece que el aceite de coco es una forma eficaz de tratar acné, muchos otros tipos de cicatrices e incluso estrías. La teoría operativa es que las propiedades antibacterianas del ácido láurico, un ingrediente clave del aceite de coco virgen, es la razón por la que el aceite puede proporcionar un beneficio sustancial, particularmente contra las bacterias que causan el acné inflamatorio.
• Cuidado de la piel: Se deben realizar muchos más estudios para fundamentar las afirmaciones de los especialistas en marketing, pero parece que el aceite de coco puede ayudar a reparar y regenerar la piel dañada. También existe evidencia preliminar de que el aceite puede ayudar a reducir los efectos que el envejecimiento tiene en la piel, y posiblemente incluso ayudar a prevenir o tratar algunos casos de cáncer de piel.
• Cuidado del cabello: de manera similar, existe alguna evidencia de que el coco virgen El aceite puede proteger el cabello del daño natural que sufre debido a razones ambientales, e incluso puede ayudar a promover el crecimiento del cabello. El ácido láurico es nuevamente el ingrediente activo principal; se ha demostrado que reduce la pérdida de proteínas, porque en realidad puede penetrar los tallos del cabello para hidratar, lubricar y prevenir la rotura.

Usos del aceite de coco

En caso de aún no estoy seguro de si el aceite de coco es la opción correcta para usted, consulte esta lista de las infinitas formas en que puede utilizarlo en su vida diaria.

• crema hidratante para la piel
• dientes blanqueador
• desmaquillante
• remedio para las quemaduras solares
• mascarilla para el cabello o blanqueador
• bálsamo labial
• crema de afeitar
• desodorante casero
• calmante para el herpes labial
• aceite de cocina
• grasa de sartén
• hornear
• aderezo para ensaladas
• limpiabotas

Esa es solo una lista parcial; es seguro que crecerá a medida que se realicen más investigaciones. Pero el aceite de coco no proporcionará ninguno de esos beneficios si se estropea debido a un almacenamiento inadecuado. Seguir las pautas simples que hemos enumerado garantizará la máxima usabilidad.