El análisis racional no influye en la policía del embarazo, dice Steven Shaw en un gran artículo de opinión en el New York Times sobre sushi consumo y embarazo. ¿Su punto? La prohibición del pescado crudo durante la gestación es innecesaria. Comí sushi mientras estaba embarazada, y muchas otras cosas que se suponía que no debía comer, y estoy feliz de ver a alguien hacer algunas preguntas razonables sobre lo que consumen las mujeres durante el embarazo, ya que el pensamiento actual me parece excesivo. Shaw escribe:

«¿Por qué correr riesgos?» ellos preguntan. El establecimiento médico y la cultura en general han torcido la lógica hasta el punto en que cualquier riesgo, por infinitesimal que sea, es demasiado. Tan poderoso es este impulso puritano que, una vez que se plantea una objeción de salud, por irracional que sea el comportamiento recomendado, se considera irresponsable comportarse de otra manera.

Y déjame decirte, la culpa que se filtra del «impulso puritano» es poderosa. Luego está el argumento de «Son sólo nueve meses», como si no fuera tan largo para sacrificar. En realidad, son como nueve y medio (¡o casi diez si tu bebé llega tarde como el mío!) Y Ese es un tiempo muy largo para estar en un estado de nerviosismo acerca de lo que puede y no puede ingerir. Créame cuando le digo que la presión para asegurarse de que todo lo que come no matará o dañará permanentemente a su feto es intensa. Luché silenciosamente con eso mientras escribía sobre cosas para este sitio, especialmente cuando escribí sobre cambios en las recomendaciones para el consumo de pescado (atún bueno, atún malo, atún bien) y productos químicos en los alimentos y salmonela en lechuga y mantequilla de maní.

Después de un par de meses, se me ocurrió un enfoque que funcionó muy bien para mí durante todo el embarazo. (Se aplica el descargo de responsabilidad habitual: no soy médico y, si está embarazada, debe hablar con el suyo antes de seguir cualquiera de mis consejos, etc.) Primero, investigué mucho sobre todas las prohibiciones. ¿Cuál fue el motivo? ? ¿Y cuál fue el riesgo y la consecuencia? Descubrí que se podían dividir las pautas en dos grupos: enfermedades que atravesaban la barrera placentaria y afectaban al feto, y aquellas que no. Para decirlo de otra manera, ¿comer algo me enfermaría más por estar embarazada que si no lo estuviera? ¿O el resultado sería el mismo?

Las recomendaciones dicen que evite las carnes frías o los productos lácteos crudos porque pueden contaminarse con Listeria monocytogenes, una bacteria que causa la listeriosis. La listeriosis es grave, aunque muy rara: 2500 casos al año en los EE. UU., pero alrededor del 80% ocurren en mujeres embarazadas. Puede causar aborto espontáneo, muerte fetal o parto prematuro En mujeres embarazadas. Por lo tanto, según mis cálculos, cualquier alimento que pudiera causar listeriosis estaba en mi lista de evitación porque las consecuencias eran graves. Así que me salté las carnes frías, el queso crudo y la mayoría de los quesos blandos y los hot dogs callejeros de Nueva York durante el transcurso de mi embarazo.

Pero el sushi, los mariscos y muchos otros artículos prohibidos solo te enferman de la misma manera que te enferman si no estás embarazada. Sí, es posible que tenga una inmunidad baja, por lo que es más probable que se enferme, pero el resultado no afectará directamente al feto. Si contrae un parásito del sushi, el bebé no contraerá un parásito. Y esa fue mi regla rectora. Comí ostras crudas varias veces (para horror de mucha gente) y no sufrí efectos nocivos. Por supuesto, las comí en temporada, en restaurantes de renombre, y no me arriesgué haciéndolo semanalmente.

Dejé de comer huevos pasados por agua todos los días simplemente porque las probabilidades de contraer salmonela aumentaban con cada día que comía un huevo poco cocido. Pero de vez en cuando comía huevos poco cocidos. Y comí carne a medio cocer. Pero lo comí, nuevamente, en restaurantes de renombre donde podía estar seguro de su calidad, o lo preparé yo mismo. Contraer salmonella apestaría, pero sigue su curso en unos pocos días. En el peor de los casos, tomas antibióticos y te recuperas.

Con toda mi alimentación «imprudente» durante el embarazo, me enfermé una vez. ¿El culpable? Enchiladas de pollo del local mexicano. Eso fue en mi sexto mes, y no volví a comer enchiladas de pollo. Pero nunca escuché advertencias de evitar las enchiladas de pollo. Cada mujer embarazada necesita encontrar su propio equilibrio, y no va a ser lo mismo para cada. Para mí, la ansiedad de preocuparme por lo que comía era peor que comerlo. Al principio, estaba tan nerviosa que no estaba ganando suficiente peso. Y esa es una consecuencia mucho peor para un feto en desarrollo.

¿Por qué correr riesgos? Porque la vida es arriesgada. ¿Vas a dejar de conducir porque estás embarazada? ¿Vas a dejar de salir de casa? Encontré mi equilibrio entre disfrutar de la comida y tolerar el riesgo, e incluía el Wellfleet ocasional en media concha. Es fácil conseguir abrumado por todas las recomendaciones, y vivir con miedo a cada bocado que te llevas a la boca.Pero eso hace que sean nueve (más) meses muy estresantes, ansiosos y largos. Y eso ciertamente no es bueno para el feto.