Vea las desgarradoras fotos de Kevin Carter, incluida la del buitre y el niño hambriento, que lo llevaron a suicidarse a los 33 años .

Advertencia: Algunas fotos de este artículo son gráficas.

La foto más famosa de Kevin Carter, The Vulture And The Niña.

Cuando esta fotografía que captura el sufrimiento de la hambruna sudanesa se publicó en el New York Times el 26 de marzo de 1993, la reacción del lector fue intensa y no del todo positiva. Algunas personas dijeron que Kevin Carter, el reportero gráfico que tomó esta foto, era inhumano, que debería haber dejado caer su cámara para correr en ayuda de la niña. La polémica solo creció cuando, unos meses después, ganó el premio Pulitzer por la foto. A finales de julio de 1994, estaba muerto.

El fotoperiodista Guy Adams tomó esta foto de Carter durante la violencia del municipio; detrás de él, un hombre usa la tapa de un bote de basura como escudo.

El desapego emocional permitió a Carter y otros reporteros gráficos presenciar innumerables tragedias y continuar con el trabajo. Las intensas reacciones del mundo a la foto del buitre parecían ser un castigo por este rasgo necesario. Más tarde, quedó dolorosamente claro que no se había separado en absoluto. Se había sentido profunda y fatalmente afectado por los horrores que había presenciado.

La fotógrafa Rebecca Hearfield tomando una foto de Kevin Carter. Fuente: WordPress

Carter creció en Sudáfrica durante el apartheid. Se convirtió en fotoperiodista porque sintió que necesitaba documentar el tratamiento repugnante no solo de los negros por parte de los blancos, sino también entre los grupos étnicos negros, como los que se encuentran entre Xhosas y Zulus.

Carter, que se unía a las filas de unos pocos fotoperiodistas más, entraba directamente en acción para conseguir la mejor toma. Un periódico sudafricano apodó al grupo Bang-Bang Club. En ese momento, los fotógrafos usaban el término «bang-bang» para referirse al acto de salir a los municipios sudafricanos para cubrir la violencia extrema que ocurre allí.

The Bang-Bang Club. Fuente: WordPress

En unos pocos años, vio innumerables asesinatos por golpes, apuñalamientos, disparos y collares, una práctica bárbara en en el que se coloca un neumático lleno de aceite alrededor del cuello de la víctima y se prende fuego.

Al comienzo de su carrera, Carter tomó esta primera -iempre foto de una víctima de collares en llamas Fuente: Miko Photo

Carter tomó una misión especial en Sudán, donde tomó la famosa foto del buitre. Pasó unos días recorriendo pueblos llenos de gente hambrienta . Todo el tiempo, estuvo rodeado por soldados sudaneses armados que estaban allí para evitar que interfiriera. Las fotos a continuación son evidencia de que incluso si hubiera decidido ayudar a la niña, los soldados no lo habrían permitido. Primero fue disparada por el mismo Carter.

Esta es una foto de Carter que incluye a algunos de los soldados en el marco. Fuente: Vimeo

Esta es una foto de Carter que incluye algunos de los soldados en el marco.

Fuente: Vimeo

Después de recibir varias llamadas telefónicas y cartas de lectores que querían saber qué le sucedió a la niña, el New York Times dio un paso poco común y publicó un nota del editor que describe lo que sabían de la situación. «El fotógrafo informa que se recuperó lo suficiente como para reanudar su viaje después de que el buitre fue ahuyentado. No se sabe si llegó al centro».

Más allá de lo que la gran mayoría de nosotros podemos imaginar, la desesperación de este niño hambriento fue capturada en Sudán por Kevin Carter. Fuente: Foto de Miko

La mayoría de nosotros tenemos problemas para comprender cómo Kevin Carter y el resto del Bang-Bang Club hacían este tipo de trabajo día tras día. Pero resulta que les pasó factura, y en el caso de Carter, fatalmente. El ritual diario de Carter incluía el consumo de cocaína y otras drogas, que lo ayudaría a sobrellevar los horrores de su ocupación. A menudo se lo confiaba a su amiga Judith Matloff, una corresponsal de guerra.

Ella dijo que él «hablaría sobre la culpa de las personas que no pudo salvar porque las fotografió mientras los estaban matando «. Estaba empezando a desencadenar una espiral de depresión. Otro amigo, Reedwaan Vally, dice: «Podías ver lo que sucedía. Podías ver a Kevin hundirse en una fuga oscura».

Y luego, su mejor amigo y miembro del Bang-Bang Club, Ken Oosterbroek, fue Carter sintió que debería haber sido él, pero no estaba allí con el grupo ese día porque estaba siendo entrevistado sobre ganar el Pulitzer. Ese mismo mes, Nelson Mandela se convirtió en presidente de Sudáfrica.

Mandela en la campaña electoral en 1994. Fuente: Business Insider

Kevin Carter se centró en vida al exponer los males del apartheid y ahora, en cierto modo, había terminado. No sabía qué hacer con su vida. Además de eso, sintió la necesidad de estar a la altura del Pulitzer que había ganado. Poco después, en la niebla de su depresión, cometió un terrible error.

En una asignación para la revista Time, viajó a Mozambique. En el vuelo de regreso, dejó toda su película, unos 16 rollos que había filmado allí, en el avión. Nunca se recuperó. Para Carter, esta fue la última gota. Menos de una semana después, estaba muerto. Condujo hasta un parque, colocó una manguera del tubo de escape en su automóvil y murió de intoxicación por monóxido de carbono.

Kevin Carter cuarto oscuro. Fuente: The Light

Sí, ganar el Premio Pulitzer lo presionó, pero no lo condujo directamente a su muerte. Más bien, solo se sumó al montón de estrés y culpa que había acumulado al documentar algunos de los rincones más horripilantes del mundo. Pero gracias a su foto memorable y conmovedora, la hambruna en Sudán se hizo conocida internacionalmente. Carter dejó una marca indeleble en la conciencia del planeta.

Carter en medio del conflicto, haciendo lo que mejor sabía hacer.

Para más información sobre Kevin Carter, le sugerimos la película The Bang Bang Club, que narra la vida de los miembros del club Bang Bang. Y para más información sobre el fotoperiodismo, dirígete a nuestra galería de las fotos más influyentes de la historia.