La química obtiene una mala reputación inmerecida y todo comienza en la escuela: «mezcla un ácido con una base y obtienes agua y sales» es útil, claro, pero no es realmente pegadizo. La gente no es tan buena ni con el agua ni con las sales. Entonces, ¿podemos empujarlos a que cambien su visión de lo que es un campo de la ciencia innegablemente asombroso?

Digo que sí. La respuesta es una de sus habilidades conocidas más útiles, la de convertir la comida aburrida en alcohol. Y estamos aquí para decirte cómo hacer vodka, para que puedas ser martillado, todo en la comodidad de tu hogar. ¡Con ciencia!

Preparándolo

Si bien hay tantos procesos diferentes como bebidas, hacer cualquier tipo de alcohol se reduce a la fermentación de azúcares. El vodka es increíble porque, junto con el alcohol ilegal, es probablemente el licor más simple de hacer. El proceso descarta todos esos pasos elegantes, como el envejecimiento; se puede hacer con prácticamente cualquier cosa que fermenta y tiene un gran impacto. También se ve genial bajo un microscopio. Que más necesitas? Vayamos al grano.

Lo que necesitará

Algo para fermentar – llamado «puré». Puede ser cualquier cosa que contenga azúcar o almidón. Las papas, los cereales o las frutas funcionan; una destilería incluso descubrió cómo utilizar el vino. Es posible que tenga que agregar enzimas (para descomponer los almidones en azúcares) o azúcar a la mezcla. Los granos malteados no requieren ninguna enzima agregada (ya que la planta ya los sintetiza) y puede mezclarlos en cualquier puré como un fuente de enzimas.

Levadura: estos son hongos unicelulares que harán el trabajo pesado. Convertirán los azúcares de la mezcla inicial en alcohol.

Contenedores, una esclusa de aire, agua, un destilador y algunas botellas; necesitará una olla grande o varios más pequeños en los que mezclar el puré con agua y calentarlo, y un recipiente de fermentación para contener la mezcla resultante. La esclusa de aire es un mecanismo que permite que los gases de fermentación escapen del recipiente, pero no permite que entre aire fresco (y oxígeno). Puedes comprar uno o hacerlo tú mismo, pero tiene que ser lo suficientemente sólido para resistir la presión generada durante la fermentación. Después de la fermentación, deberá destilar el líquido y ahí es donde entra el destilado.

MASH

El primer paso es preparar el puré. Puede comenzar con melaza (o simplemente azúcar), fruta o jugo de fruta. Los últimos son más caros pero no requieren preparación. Los cereales y las patatas son la opción más barata, pero tendrás que convertir sus almidones en azúcares. El almidón está compuesto de polisacáridos y, aunque los perros se han adaptado a digerirlo, la levadura no lo ha hecho, necesita monosacáridos para fermentar.

Para un puré de granos (trigo cebada, maíz o una combinación de ellos) tome una olla de metal con tapa, llénela con agua y caliéntela a alrededor de 165 ° F (74 ° C). Como regla general, para una olla de 10 galones (38 l), debe usar alrededor de 6 galones (23 l) de agua y 2 galones de grano seco en copos (7,6 l), luego revuelva.

Demasiado calor destruirá las enzimas, así que deje que la mezcla se enfríe entre 155 ° F (68 ° C) y 150 ° F (66 ° C) y luego mezcle en un galón de malta de grano triturado. En este punto térmico, los almidones pasan de los granos al líquido que se volverá viscoso o gelatinizará. Déjalo reposar durante dos horas, revolviendo de vez en cuando. Durante este tiempo, el almidón se descompone en azúcares; dado que el almidón está hecho básicamente de largas cadenas de azúcares simples fusionados, debería ver que el puré se vuelve cada vez menos viscoso a medida que esto sucede.Antes de fermentar, deje que la mezcla se enfríe a 80 ° – 85 ° F (27 ° – 29 ° C), pero no deje que la temperatura baje demasiado por debajo de 80 ° F ya que esto puede estropear el puré.

Las papas no se pueden usar fácilmente para producir alcohol porque en su mayoría almacenan almidón, no azúcares. Las raíces de la planta tampoco producen las enzimas necesarias para descomponer el almidón en azúcares. Por lo tanto, para un puré de papas, deberá tratar con calor las papas antes de la fermentación. Limpiar los tubérculos (no es necesario pelarlos) y hervirlos durante una hora aproximadamente, hasta que la mezcla gelatinice. Bote el agua, triture las papas, mézclelas con agua fresca del grifo y hiérvalas nuevamente. Por 10 libras de papas, bastará con alrededor de 3 galones de agua. A partir de aquí, el proceso es exactamente como el anterior: deje que la mezcla se enfríe entre 155 ° F (68 ° C) y 150 ° F (66 ° C), agregue dos libras de granos malteados triturados o enzimas compradas en la tienda , revuelva periódicamente durante dos horas y déjela enfriar durante la noche, manteniéndola entre 80 ° y 85 ° F (27 ° – 29 ° C).

Incluso puede hacer un puré mixto (que se usa en la mayoría de las marcas de vodka disponibles comercialmente), siempre y cuando tenga cuidado de tratar con calor la mezcla en consecuencia. El vodka no tiene mucho sabor desde el puré hasta la infusión final, por lo que puede elegir cualquier base para su bebida y no afectará tanto el sabor.

Fermentación

Esta es la parte donde realmente se produce el alcohol. A través de la fermentación, la levadura consumirá todo el azúcar de la mezcla, descomponiéndola para obtener energía y produciendo CO2 y alcoholes.

Se recomienda esterilizar el recipiente antes de la fermentación para que solo quede la levadura. para metabolizar la mezcla. Puede usar recipientes sin esterilizar, pero el proceso será más complicado, lo que resultará en la producción de sabores y alcoholes no deseados por la acción de otras manchas de levadura y bacterias. Puede comprar compuestos esterilizantes en tiendas de cerveza casera o en línea. También puede hacer un trabajo decente esterilizando el equipo colocándolo en agua hirviendo.

Colar el puré con un colador de malla fina y verter la parte líquida en el recipiente. Intente salpicarlo mientras hace esto para que se airee; la levadura inicialmente necesita algo de oxígeno para crecer antes de producir alcohol. Hidrata la levadura con la cantidad adecuada de agua y mézclala en el recipiente (usa una cuchara desinfectada). Las levaduras de mayor calidad (llamadas levadura de destilería) fermentarán de manera más limpia y producirán una cantidad relativamente baja de alcoholes no deseados.

Bien, ya tienes tu recipiente de fermentación listo, es hora de sellarlo. Puede usar tapones comprados en la tienda o hacer los suyos propios: las tapas o los tapones de goma perforados funcionan. Solo tenga cuidado de no sellar completamente el recipiente, ya que la levadura generará una gran cantidad de CO2, lo que aumentará la presión en el recipiente, incluso podría explotar. Así que arregle una esclusa de aire en las tapas o tapones.

Mantenga el líquido entre 80 ° – 85 ° F (27 ° – 29 ° C) durante la fermentación para el Mejores resultados. Si vas a usar una esclusa de aire, deberías verla burbujear durante la fermentación activa, lo que reducirá o incluso cesará a medida que los azúcares de la mezcla se descompongan en alcohol.

Destilación

Después de la fermentación, el líquido (llamado «lavado») básicamente cumple con todos los criterios para beber alcohol, pero no es realmente apetecible ni seguro para beber. el recipiente de fermentación en un recipiente limpio y esterilizado. Deje el residuo de levadura atrás, o se quemará y obstruirá su destilación. Puede filtrar el lavado antes de la destilación si lo desea.

Un destilado es un dispositivo que Puede separar líquidos con diferentes temperaturas de ebullición. La idea básica es calentar la mezcla por encima del punto de ebullición del alcohol mientras se mantiene por debajo del punto de ebullición del agua. Algo de agua aún se evaporará, pero a medida que los vapores se condensen, una gran parte se goteará en la cámara de ebullición y se produce un líquido con mayor contenido de alcohol.

Hay dos tipos de imágenes fijas que puedes uso: alambiques de olla y columna. Ambos funcionan según el principio anterior, pero los alambiques de columna son más eficientes (también más complejos y costosos).La principal diferencia entre los dos es que los alambiques de columna tienen una cámara de condensación / destilación más larga directamente sobre el recipiente de ebullición, por lo que una mayor parte de los vapores no deseados se escurre hacia abajo y no en la preparación final. Sin embargo, los alambiques son más fáciles de construir (básicamente son ollas a presión con tubos conectados) y necesitan menos enfriamiento, ya que la cámara de destilación se puede sumergir completamente en agua.

Dato curioso: los alambiques de columna son muy similar a las instalaciones que utilizan las refinerías de petróleo en el craqueo o destilación fraccionada, el proceso mediante el cual se crea la gasolina, el diesel, el aceite para lámparas y otros productos terminados a partir del petróleo crudo. De hecho, los mismos principios que se aplican a la destilación del vodka se utilizan para elaborar estos productos.

Así que intercambiaste, rogó, o compró su camino a un alambique. Tienes tu lavado todo lavado y listo. Esto es lo que debe hacer:

Caliente el lavado a 173 ° F (78.3 ° C), pero manténgalo por debajo de 212 ° F (100 ° C) o el agua también comenzará a hervir. El líquido comenzará a gotear constantemente del alambique durante la destilación, pero no lo querrá todo. Deseche las «cabezas», la primera infusión resultante, ya que es muy rica en sustancias químicas volátiles nocivas como el metanol. Para 5 galones (19 l) de lavado, las cabezas son las primeras 2 onzas (30 ml) de infusión (arroje alejarse un poco más para estar seguros).

Luego viene el «cuerpo», que es el destilado que contiene etanol (el agradable tipo de alcohol), agua y otros compuestos. Si usa agua corriente para enfriar el destilador, puede ajustar el flujo para controlar la velocidad y la calidad de la destilación. Trate de obtener alrededor de dos o tres cucharaditas cada minuto del alambique para obtener los mejores resultados de calidad. Puede hacerlo más rápido, pero obtendrá más impurezas en su bebida. Esto es, de hecho, vodka. ¡Embotelle!

Con el tiempo, la temperatura en la cámara de ebullición aumentará lentamente a 212 ° F (100 ° C) sin importar lo que haga. El cuerpo de la infusión ya estará destilado y el proceso dará como resultado las «colas», que nuevamente son dañinas y deben desecharse.

Disfruta

¡Felicitaciones! sabe cómo hacer su propio vodka y es un químico novato. Puede agregar sus propios pequeños toques al proceso: juegue un poco con la composición de su papilla, filtre su vodka con filtros de carbón o incluso destile de nuevo para obtener una cerveza más fuerte. Explora, experimenta, innova.

Y al final del día, puedes disfrutar de un buen trago de vodka.