Lavar las frutas y verduras siempre es importante, pero dada la actual pandemia de coronavirus, asegurarse de que sus alimentos sean Limpio y seguro para consumir es más crucial ahora que nunca.

Un montón de productos (pepinos, melocotones, pimientos y más) a menudo se quedan en los estantes de los supermercados sin ninguna protección adicional. Sabiendo que el coronavirus se puede transmitir a través del contacto directo, es posible que esté pensando dos veces antes de buscar fruta fresca. A pesar de que los científicos han descubierto que COVID-19 no puede vivir en superficies por mucho tiempo, incluso en productos agrícolas, ¿está realmente ansioso por llevar a casa una manzana que decenas de otras personas hayan tocado sin limpiarla adecuadamente antes de comerse un bocadillo? no, la respuesta probablemente sea no.

Por eso hablamos con un equipo de dietistas, nutricionistas y expertos en seguridad alimentaria para averiguar cómo lavar las frutas y verduras correctamente. Estos profesionales nos guiaron a través de todo, desde por qué es necesario seguir las pautas de seguridad alimentaria del coronavirus, siempre limpiar sus productos, las mejores formas de lavar diferentes tipos de productos y los pasos adicionales que puede tomar para protegerse y proteger a sus seres queridos como el COVID. La crisis continúa.

¿Por qué es importante lavar sus productos?

Debe lavar sus productos, ya sea que la sociedad esté en medio de una pandemia o no. Debido a que los productos agrícolas pasan por varios pasos para llegar a su cocina (cosechar, empaquetar, enviar, colocarlos en los estantes del supermercado, ponerlos en su carrito), es importante asegurarse de que estén lo más limpios posible. Después de todo, no sabe dónde ha estado esa lechuga en su ensalada o qué ha tocado. Además, consumir productos sin lavar podría aumentar sus posibilidades de contraer una enfermedad transmitida por los alimentos.

«Los productos agrícolas pueden contaminarse desde la fase de crecimiento en la que pueden estar expuestos a la contaminación del suelo, los animales o los humanos hasta el momento en que se compran y almacenan», dice Susan Piergeorge, MS, RDN, dietista nutricionista registrada de Rainbow Light y Natural Vitality CALM, quien cita a Glenda Lewis, experta en enfermedades transmitidas por alimentos de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. «Los productos pueden albergar microorganismos (como bacterias u hongos), así como trazas de sustancias químicas».

Dejando a un lado las enfermedades transmitidas por los alimentos, los pesticidas que se utilizan para mantener a los insectos y los insectos alejados de los alimentos mientras crecen también pueden ser dañinos por derecho propio. «Hoy en día, la agricultura ha avanzado y ha aumentado el uso de productos químicos como pesticidas para obtener un mejor rendimiento», dice Caroline Bricout, que trabaja con el limpiador ultrasónico de verduras, Sonic Soak. «Sin embargo, los pesticidas y otros productos químicos utilizados en la agricultura han afectado la calidad de los productos y, finalmente, la salud de las personas».

Bricout señala que los pesticidas pueden estar relacionados con el cáncer. De hecho, un resumen de 2011 de varios estudios en la Publicación Oficial del Colegio de Médicos de Familia de Canadá encontró que la mayoría de los estudios sobre el linfoma no Hodgkin y la leucemia mostraron asociaciones positivas con la exposición a pesticidas. La literatura también mostró asociaciones positivas entre la exposición a pesticidas y tumores sólidos.

Como dice Bricout, «Siempre es bueno lavar la comida».

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¿Cuál es la mejor manera de lavar sus productos?

Lo crea o no, lavar sus productos correctamente no es tan diferente de lavarse las manos al final del día. «Puedes lavar tu comida a fondo de la misma manera que recomienda el gobierno que te laves las manos (con un mínimo de 20 segundos), o puedes usar un limpiador ultrasónico que es, sin ninguna duda, la forma más eficiente de limpiar tu comida», dice Bricout. .

Aún así, aunque los artículos como el limpiador ultrasónico o los lavados de verduras pueden brindarle cierta tranquilidad (especialmente en tiempos de incertidumbre como estos), los expertos dicen que no son necesarios. incluir cualquier detergente específico o lavado de verduras elegante de acuerdo con la Administración de Drogas y Alimentos «, dice Shaw.» Simplemente use agua corriente para ayudar a «lavar» los productos «.

A continuación se muestran algunos consejos adicionales para la limpieza de productos:

• Lávese las manos primero: como señala Rachel Berman, RD y gerente general de Verywell, es crucial asegurarse de que sus manos estén limpias primero antes de poner tus patas en tu producto. «Antes de lavar los productos, asegúrese de lavarse bien las manos con agua y jabón, como todos deberíamos estar haciendo ahora mismo», dice.
• Retire las porciones magulladas o dañadas de sus productos: Piergeorge señala , según la FDA, es crucial elegir productos que no estén dañados o magullados. Y asegúrese de que los artículos precortados, como bolsas de lechuga o rodajas de sandía, estén refrigerados o en hielo tanto en la tienda como en el hogar. ,» ella dice.»Si se producen daños o magulladuras antes de comer o manipular, corte las áreas dañadas o magulladas antes de prepararlas o comerlas».
• Vigile los productos envasados: «Si bien la mayoría de los productos preenvasados suelen estar limpios, Un problema con los productos preenvasados (es decir, un montón de manzanas en un paquete) es que puede tener dificultades para ver si hay moho o magulladuras graves en alguno de los productos de la bolsa antes de comprarlos «, dice Amanda A. Kostro Miller, RD, LDN, que forma parte del consejo asesor de Fitter Living. «Así que, cuando sea posible, trate de elegir productos agrícolas individuales para que pueda elegir los mejores productos del grupo».
• Lave sus productos justo antes de comerlos o cocinarlos: «Generalmente, para prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos por bacterias , las personas deben enjuagar y fregar sus productos con un grifo abierto inmediatamente antes de comer o cocinar «, dice Berman. «Lavar y almacenar productos húmedos crea un ambiente donde pueden crecer más bacterias. Si la fruta o verdura contiene una piel no comestible, asegúrese de enjuagarla bien antes de pelarla o cortarla para evitar que las bacterias se muevan a la pulpa que come».
• Dele una ducha a sus productos: Según Miller, los consumidores deberían comparar el lavado de sus productos con una especie de «ducha». «No llene el fregadero para dejar que los productos se remojen en el agua», dice. «Mantenga el grifo abierto y dé a sus productos una ducha fresca y agradable, en lugar de un baño».
• Tenga cuidado con el desagüe: «Un recipiente limpio puede ser mejor que un fregadero, ya que el área del desagüe puede tener más microorganismos presente «, dice Piergeorge, citando un estudio de la Extensión de la Universidad Estatal de Colorado.
• Omita el jabón:» Enjuagar con un suave restregado (sin jabón) también puede ayudar a eliminar la suciedad o las bacterias que no queremos contaminar dentro del producto cuando lo cortamos «, dice Miller.

Miller también señala que lavar los productos con agua fría del grifo antes de consumirlos o cocinarlos aborda muchas de las preocupaciones planteadas anteriormente. «En primer lugar, el enjuague con agua puede ayudar a eliminar algunos residuos de pesticidas que pueden estar en el producto. La EPA regula la mayor parte del uso de pesticidas, y la cantidad de pesticida que se transfiere a nuestros productos cuando los compramos está dentro de los límites de seguridad de la EPA. . » dice ella.

¿Qué pasa con los productos que han sido prelavados?

Cuando se trata de frutas y verduras etiquetadas como «prelavados, «Nuestros expertos estaban divididos. «En cuanto a lavar el prelavado, depende de a quién le preguntes», dice Piergeorge.

Los argumentos para lavar verduras y frutas prelavadas:

«A veces, los productos pueden se contaminan por la forma en que uno lo toca, lava, prepara y almacena. Algunas pruebas revelan que los productos prelavados pueden tener menos contaminación en comparación con los productos que no han sido prelavados. La cocción también puede destruir varios microorganismos, pero no todos. . «

Como dice Berman,» Prelavado no es una afirmación regulada por la FDA, por lo que es mejor enjuagarse para estar seguro «. Y Elizabeth Shaw, MS, RDN, CPT, experta en nutrición de San Diego, quien también es autora y propietaria de Simple Swaps de Shaw, está de acuerdo.

«Tomar las precauciones adecuadas de seguridad alimentaria con sus productos es siempre una gran idea, independientemente de lo que diga el envase. Hay muchos pasos diferentes en la producción de productos prelavados y precortados, es decir, múltiples áreas donde pueden entrar en juego posibles problemas de seguridad alimentaria. Si bien muchas organizaciones y empresas cuentan con excelentes procesos y procedimientos, estos productos siempre están sujetos a errores humanos (así como a preocupaciones ambientales) «, dice Shaw.

Los argumentos en contra lavado de frutas y verduras prelavadas:

Aún así, hay quienes no están de acuerdo «. La FDA desaconseja lavar bolsas prelavadas o lavadas tres veces de productos listos para comer (como espinacas o lechuga). Esto se debe a que en casa tienes un mayor riesgo de contaminar la comida «, dice Toby Amidor, MS, RD, CDN, FAND y autor de The Best Rotisserie Chicken Cookbook.» He visitado varias instalaciones donde prelavan la lechuga y el Las pautas son extremadamente estrictas y reguladas (¡probablemente más limpias que la mayoría de las cocinas!). Si elige lavar productos que estén etiquetados como «prelavados» o «listos para comer», asegúrese de evitar el contacto con superficies sucias para evitar la contaminación cruzada «.

Miller dice: «Para las verduras que están etiquetadas como» prelavadas «o» listas para comer «, no lave estos artículos porque el lavado no mejorará su limpieza. Además, cualquier humedad agregada puede causar marchitez o crecimiento microbiano «.

¿Algunas frutas y verduras deben lavarse de manera diferente o más a fondo que otras?

En términos generales, lavar todos los productos con los métodos y consejos anteriores son suficientes para mantenerte a salvo. Como dice Bricout: «Todas las verduras y verduras deben lavarse a fondo, independientemente de su forma.»

Miller dice:» Según la Academia de Nutrición y Dietética, todos los productos deben lavarse, incluso con cáscaras comestibles o no «. Los productos con cáscaras comestibles incluyen manzanas, melocotones y uvas, mientras que los productos con cáscara no comestible incluyen plátanos, aguacates y naranjas.

«Lo que sea que esté en la piel del producto puede introducirse en la pulpa del producto cuando comenzamos a cortarlo con un cuchillo o pelarla con los dedos (en el caso de una naranja, por ejemplo «, dice Miller.

Exactamente cómo lavar las frutas y verduras más comunes.

Aquí hay algunas consejos que puede tener en cuenta:

• Manzanas: «No es necesario restregar las pieles de los productos agrícolas más suaves (es decir, manzanas) si puede enjuagar todas las partes de la fruta», dice Miller .
• Hierbas frescas: «Todas las hierbas frescas deben lavarse y envolverse en toallas de papel», dice Kate Lacroix, propietaria de un servicio de construcción de despensa llamado Stocked.
• Uvas y fresas : Miller señala t Los productos más pequeños tienen su propio conjunto de reglas. «Para productos que son pequeños como fresas o uvas, coloque las bayas en un colador y enjuáguelas con agua corriente», dice. «Asegúrese de dejar secar las bayas / uvas. También es importante secar el producto después del lavado para que se elimine toda el agua y la humedad no quede atrapada dentro del producto. Seque el producto con un paño limpio antes de almacenarlo correctamente».
• Verduras de hoja verde: «Para las verduras de hoja verde y productos como el repollo con hojas exteriores,» se recomienda desechar (o hacer abono) las hojas exteriores y sumergir el producto en agua fría, luego enjuagar «, dice Shaw.
• Melones, melón y piña: para frutas texturizadas como esta, Miller dice que «fregar con un cepillo para frutas y verduras es particularmente importante».
• Hortalizas de raíz: Shaw dice, «Para papas y otras vegetales de raíz, puede usar un cepillo para fregar diseñado para frutas y verduras para ayudar a eliminar la suciedad y los desechos con agua «.
• Espinaca (y otras hojas sueltas):» Las hojas sueltas que no están prelavadas pueden se coloca en un recipiente con agua fría (o centrifugadora de ensaladas), se hace girar durante 30 segundos, se escurre y luego se vuelve a enjuagar y se vuelve a girar una vez más (para un total de dos ciclos) antes de secar y cocinar «, dice Miller.

¿Qué precauciones adicionales debe tomar a la luz de la pandemia de COVID-19?

Nuevamente, la información que hemos proporcionado hasta ahora es más que suficiente para garantizar que sus productos de todo tipo sean seguros para consumir. Sin embargo, si se siente un poco ansioso a la luz de la actual pandemia de coronavirus, hay algunos consejos adicionales que puede ser útil tener en cuenta (y limpiar los productos agrícolas con lejía o cualquier otro detergente definitivamente no es uno de ellos).

• Use guantes «. Lo más seguro que puede hacer en la era del coronavirus es usar guantes para desenvolver y desechar el empaque inmediatamente «, dice Lacroix.» La incidencia de contraer COVID-19 de los alimentos es muy baja, pero enjuagar todo es una buena manera de asegurarse de que está haciendo todo lo posible para mantenerse saludable «.
• Limpie su cocina . Miller señala que limpiar su cocina y áreas específicas de preparación de alimentos (además de sus propias manos) también es clave para protegerse de los gérmenes no deseados. «Asegúrese de desinfectar sus mostradores antes de colocar sus productos en el mostrador», dice Miller «. Además, tenga cuidado con su grifo y asegúrese de desinfectar las perillas / boquilla. Puede volver a casa, abrir el grifo con las manos sucias y luego cerrarlo con las manos limpias después de lavarse. Luego, puede volver a girar la perilla para lavar sus productos, ya que podrían entrar en contacto con bacterias o virus en las perillas «.
• Lávese las manos.» Enjuagar sus productos es importante, pero lavarse las manos al manipular la comida es aún más importante. A la luz del coronavirus, asegúrese de lavarse las manos con agua y jabón antes de manipular los alimentos y antes de lavar los productos «, dice.
• Cocine todos los productos.» Si está más preocupado, considere cocinar sus productos. a través de vapor, asado o cocción a presión para ayudar a eliminar las bacterias también «, dice Shaw.

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Aún así, Amidor señala que estos pasos adicionales probablemente no tendrán mucho impacto dada la naturaleza del virus. «En términos de COVID-19, no hay evidencia de que los productos frescos (o cualquier otro alimento u otro producto / material) puedan transmitir el virus», dice.

«Sin embargo, al igual que otros virus, es posible que el virus que causa COVID-19 pueda sobrevivir en superficies u objetos y por eso es importante seguir los cuatro pasos clave de seguridad alimentaria que incluyen limpiar, separar, cocinar y enfriar. «