La parálisis del sexto nervio es un problema con el movimiento de los ojos. Ocurre debido a un problema con el sexto par craneal, también llamado sexto par. En algunos casos, la parálisis del VI par craneal está presente al nacer. También puede ser el resultado de otros problemas que ocurren más adelante. En los adultos, el accidente cerebrovascular es una de las causas más comunes de parálisis del VI par.

Cómo afecta el sexto par craneal al ojo

El sexto par craneal envía señales al músculo recto lateral. Este es un pequeño músculo que se adhiere al lado externo del ojo. Cuando este músculo se contrae, el ojo gira hacia afuera, lejos de la nariz. Cada ojo tiene su propio músculo recto lateral y su propio nervio craneal, el sexto nervio.

¿Qué causa la parálisis del sexto nervio?

El sexto nervio va desde la parte inferior del cerebro. Es un nervio largo. El daño en cualquier punto del nervio puede hacer que funcione mal o que no funcione en absoluto. Si esto sucede, el músculo recto lateral no recibirá señales. Entonces no se contraerá correctamente. Su ojo se dirigirá hacia su nariz.

Una variedad de problemas pueden alterar la función del sexto par craneal, causando parálisis del sexto par. Las posibles causas incluyen:

• Lesión, especialmente una fractura de cráneo

• Accidente cerebrovascular

• Infección como la enfermedad de Lyme o un virus

• Tumor cerebral

• Inflamación del nervio, como por una inflamación enfermedad como la esclerosis múltiple

• Aumento de la presión en el cerebro, por meningitis u otras causas

• Presión arterial alta

• Diabetes

• Enfermedades que están presentes al nacer (enfermedades congénitas)

En algunos casos, se desconoce la causa de la parálisis del VI par.

Síntomas de la parálisis del VI par

La parálisis del VI par craneal puede afectar a uno o ambos ojos, dependiendo de su causa.

El síntoma más común de la parálisis del VI par es la visión doble cuando ambos ojos están abiertos. Esto es más común cuando se mira a lo lejos o cuando se mira en la dirección del ojo afectado. No todas las personas con parálisis del VI par craneal tienen este síntoma.

Es posible que sus ojos también estén desalineados. A esto se le llama estrabismo. El ojo del lado afectado puede girar hacia la línea media. Al principio, es posible que tenga esto solo cuando mire en la dirección del ojo afectado. Si la parálisis empeora, el ojo puede girar hacia la línea media incluso cuando mira al frente.

Si los problemas de movimiento de los ojos son los únicos síntomas, esto se denomina parálisis aislada del sexto par craneal. Si también hay síntomas neurológicos o de otro tipo, esto se denomina parálisis del VI par craneal no aislada.

Otros síntomas pueden incluir:

• Pérdida auditiva

• Debilidad facial

• Menos sensación en la cara

• Párpado caído

• Fiebre

• Dolor de cabeza

• Náuseas y vómitos

Diagnóstico de la parálisis del sexto par craneal

El médico le preguntará acerca de su historial médico y sus síntomas. Le harán un examen físico. Esto incluirá un examen neurológico detallado. Este tipo de examen utiliza pruebas para ver qué partes de su cerebro y sistema nervioso pueden verse afectadas. Es posible que lo examine un neurólogo o un neurooftalmólogo. Estos son médicos que se especializan en el sistema nervioso. El médico también intentará diagnosticar la causa de la parálisis del VI par.

Es posible que le realicen pruebas de imágenes cerebrales como:

• Tomografía computarizada. Esta prueba utiliza una serie de rayos X y una computadora para generar imágenes detalladas. Es posible que se necesite una tomografía computarizada si tiene una mayor presión en el cerebro.

• MRI. Esta prueba utiliza imanes potentes y una computadora para crear imágenes del cerebro.

Es posible que necesite otras pruebas para encontrar la causa de la parálisis del sexto par craneal. Estos pueden incluir análisis de sangre o una punción lumbar para buscar una infección, como meningitis.