¿Qué es?

Normalmente, las células nerviosas del cerebro (neuronas) se comunican entre sí mediante la activación de pequeñas señales eléctricas que pasan de una célula a otra. El patrón de activación de estas señales eléctricas refleja lo ocupado que está el cerebro. La ubicación de estas señales indica lo que está haciendo el cerebro, como pensar, ver, sentir, oír, controlar el movimiento de los músculos, etc. Se produce una convulsión cuando el patrón de disparo de las señales eléctricas del cerebro de repente se vuelve muy anormal e inusualmente intenso ya sea en un área aislada del cerebro o en todo el cerebro.

Si todo el cerebro está involucrado, la alteración eléctrica se denomina convulsión generalizada. Este tipo de convulsión solía llamarse convulsión de gran mal. El síntoma más fácilmente reconocible de una convulsión generalizada es la rigidez del cuerpo y las sacudidas de las extremidades conocidas como actividad motora tónico-clónica.