Pregunta: «¿Cuál fue la razón detrás de la negación de Jesús por parte de Pedro?»
Respuesta: La historia de la negación triple de Cristo por parte de Pedro se encuentra en los cuatro relatos del Evangelio: Mateo 26: 69– 74, Marcos 14: 66–72, Lucas 22: 55–62 y Juan 18: 15–18, 25–27. Pero, ¿por qué el jefe de los discípulos negaría siquiera conocerlo? Había dos razones principales por las que Pedro negó a Jesús: la debilidad y el miedo.
La negación de Pedro se basó parcialmente en la debilidad, la debilidad nacida de la fragilidad humana. Después de la Última Cena, Jesús llevó a sus discípulos al huerto de Getsemaní para esperar su arresto. Les dijo que permanecieran despiertos y oraran mientras él se iba a orar solo. Cuando regresó con ellos, los encontró durmiendo. Le advirtió a Pedro que se mantuviera despierto y orara porque, aunque su espíritu pudiera estar dispuesto, su carne era débil. Pero volvió a quedarse dormido y, cuando los soldados llegaron a arrestar a Jesús, ya era demasiado tarde para orar pidiendo fuerzas para soportar la terrible experiencia que se avecinaba. Sin duda, su incapacidad para apropiarse del único medio para apuntalar su propia debilidad —la oración— se le ocurrió mientras lloraba amargamente después de sus negaciones. Pero Pedro aprendió la lección de estar alerta, y en 1 Pedro 5: 8 nos exhorta: «Estad atentos, porque vuestro adversario, el diablo, ronda como león rugiente, buscando a quien devorar». La debilidad de Peter lo había «devorado» momentáneamente cuando negó a su Señor porque no había sido preparado a través de la oración y subestimó su propia debilidad.
Una segunda razón del fracaso de Peter fue el miedo. Para su crédito, aunque todos los demás habían huido (Marcos 14:50), Pedro todavía siguió a Jesús después de Su arresto, pero mantuvo las distancias para no identificarse con Él (Marcos 14:54). No hay duda de que el miedo se apoderó de él. Desde el patio, vio cómo Jesús era acusado falsamente, golpeado e insultado (Marcos 14: 57–66). Pedro tenía miedo de que Jesús muriera y también temía por su propia vida. El mundo odiaba a Jesús y Pedro descubrió que no estaba preparado para enfrentar el ridículo y la persecución que Jesús estaba sufriendo. Anteriormente, Jesús había advertido a Sus discípulos, así como a nosotros hoy, «Si el mundo los odia, recuerden que primero me odió a mí» (Juan 15:18; cf. Mateo 24: 9). Pedro rápidamente descubrió que no casi tan audaz y valiente como había proclamado, y con miedo negó a Aquel que lo había amado.
Bien podríamos preguntarnos por qué Jesús permitió que Pedro fallara tan miserablemente y negara a su Señor tres veces esa noche. Jesús le reveló a Pedro que Satanás había pedido permiso para zarandear a Pedro como si fuera trigo (Lucas 22:31). Jesús podría haber protegido fácilmente a Pedro y no permitir que Satanás lo zarandeara, pero Jesús tenía una meta más alta. Estaba equipando a Pedro para fortalecer a sus hermanos (Lucas 22 Pedro no solo fortaleció a los otros discípulos, sino que se convirtió en el pilar de la iglesia primitiva en Jerusalén, exhortando y entrenando a otros a seguir al Señor Jesús (Hechos 2). Y continúa hasta el día de hoy fortaleciéndonos a través de su epístolas, 1 y 2 de Pedro. Como con todos nuestros fracasos, Dios usó los muchos fracasos de Pedro, incluyendo sus tres negaciones de Cristo, para convertirlo de Simón, un hombre común con un nombre común, en Pedro, la Roca.