Hay muchos ríos largos en el mundo, pero ¿cuáles son las más largas? Naturalmente, existe un desacuerdo sobre la respuesta a esta pregunta. Si bien el Nilo se ha considerado tradicionalmente como el más largo del mundo, el Amazonas también tiene defensores bastante feroces. El debate surge sobre la dificultad de determinar la extensión total de un río, y también porque las medidas difieren según quién las midió.

Otra fuente de el desacuerdo es el papel que juegan los afluentes, con algunos científicos defendiendo su inclusión mientras que otros los dejan fuera. Afortunadamente, al determinar la longitud, varios ríos importantes se destacan entre la multitud. Aquí hay algunos, y las razones por las que hicieron la lista:

Definición:

Hay muchos factores para determinar la longitud precisa de un río. Estos incluyen la fuente, la identificación (o la definición) de la desembocadura del río y la escala de medición al determinar la longitud del río entre la fuente y la desembocadura. Como resultado, las medidas de longitud de muchos ríos son solo aproximaciones.

Se considera que la «verdadera fuente» de un río es la fuente del afluente más alejado de la desembocadura, pero este afluente puede o no tener el mismo nombre que el río principal. Además, a veces es difícil establecer exactamente dónde comienza un río, especialmente los ríos que están formados por arroyos efímeros, pantanos o lagos cambiantes.

La desembocadura de un río es difícil de determinar en los casos en que el río Tiene un gran estuario que gradualmente se ensancha y se abre al océano. Algunos ríos no tienen desembocadura y, en cambio, disminuyen a un volumen de agua muy bajo y desaparecen bajo tierra. Un río también puede tener múltiples canales o ramificaciones, y puede que no esté claro cómo medir la longitud a través de un lago.

Los cambios estacionales y anuales también pueden alterar los ríos, sin mencionar los ciclos de erosión y inundaciones, presas, diques e ingeniería geológica. Además, la longitud de los meandros puede cambiar significativamente con el tiempo cuando un nuevo canal atraviesa una estrecha franja de tierra, sin pasar por un gran recodo del río.

El Nilo:

El río Nilo , ubicado en África, tiene una longitud de 6.853 kilómetros (4.258 millas) y, por lo tanto, se lo considera comúnmente como el río más largo del mundo. Este río y sus recursos hídricos son compartidos por once países: Tanzania, Uganda, Ruanda, Burundi, Congo-Kinshasa, Kenia, Etiopía, Eritrea, Sudán del Sur, Sudán y Egipto.

En la antigüedad, su La existencia estuvo estrechamente ligada al surgimiento de la civilización en el Cercano Oriente, siendo la principal fuente de riego y agua dulce para múltiples dinastías egipcias. Hoy en día, sigue siendo la principal fuente de agua tanto para Egipto como para Sudán.

La fuente del Nilo se considera tradicionalmente como el lago Victoria, pero La propia Victoria tiene ríos alimentadores de tamaño considerable. Sus dos afluentes principales son el Nilo Blanco y el Nilo Azul. El primero se considera la cabecera y la corriente principal del Nilo, pero el segundo es la fuente principal de agua y limo.

El Amazonas:

El río Amazonas es el río más largo de América del Sur y el río más grande del mundo en términos de descarga de agua. Este río tiene una serie de importantes sistemas fluviales en Colombia, Ecuador y Perú. Con aproximadamente 6.437 km (4.000 millas) de longitud, también se considera el segundo río más largo del mundo.

Sin embargo, los científicos brasileños afirmaron haber encontrado la fuente más distante del Amazonas en el Andes. Esta fuente es aparentemente una corriente glaciar que emana del pico del Nevado Mismi en los Andes peruanos, aproximadamente a 700 km (430 millas) al sureste de Lima. Si esto es correcto, entonces el Amazonas tiene de hecho 6.800 kilómetros (4.225 millas) de largo , lo que lo convierte en el más largo del mundo.

El Yangtze:

El tercer río más largo del mundo es el Yangtze, o como » s conocido en China, el río Chang Jiang. El Yangtze tiene 6.380 kilómetros (3.964 millas) de longitud, lo que lo convierte en el río más largo de Asia. Se origina en los glaciares de la meseta de Qinghai-Tíbet en la provincia de Qinghai, fluye hacia el este a través del suroeste, centro y este de China, y luego desemboca en el Mar de China Oriental en Shanghai.

El río Yangtze ha jugado un gran papel papel en la historia, cultura y economía de China, y continúa haciéndolo hasta el día de hoy. Además de atravesar múltiples ecosistemas en China, su existencia también fue fundamental para los asentamientos humanos, el desarrollo de la agricultura y el surgimiento de la civilización en el este de Asia.

Hoy en día, el próspero delta del río Yangtze genera hasta el 20% del producto interno bruto (PIB) de China, y la presa de las Tres Gargantas, ubicada en el río Yangtze cerca de la ciudad de Sandouping, es la la central hidroeléctrica más grande del mundo. Debido al impacto de la infraestructura humana, algunas secciones del río ahora son reservas de vida silvestre protegidas.

El Mississippi-Missouri-Jefferson:

Con 6.275 kilómetros (3.902 millas), el sistema del río Mississippi-Missouri-Jefferson es el cuarto río más largo del mundo y el más largo de los Estados Unidos. Aunque cada río por separado no estaría entre los cinco primeros, estos tres ríos se agrupan en uno porque el río Missouri se encuentra con el Mississippi cerca de la ciudad de St. Louis, mientras que el Missouri se conecta con el río Jefferson en Montana.

Sin embargo, el impulso principal del Mississippi corre de norte a sur, aumentando en el norte Minnesota y serpenteando lentamente hacia el sur durante 3.730 km (2.320 millas) antes de volver el delta del río Mississippi en el Golfo de México.

Con sus numerosos afluentes, la cuenca del Mississippi drena la totalidad o parte de 31 estados de EE. UU. y 2 provincias canadienses entre las Montañas Rocosas y Apalaches. También limita y / o pasa por los estados de Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Tennessee, Arkansas, Mississippi y Louisiana.

El río Mississippi y sus afluentes tienen una larga historia de importancia para las culturas nativas americanas. Muchas naciones vivían a lo largo de sus riberas, la mayoría de las cuales eran cazadores y recolectores que usaban el río como fuente de agua y transporte. Pero para algunos, como los constructores de montículos, el río fue clave para la formación de sociedades agrícolas prolíficas.

La llegada de los europeos en el siglo XVI cambió drásticamente la forma de vida de los nativos como primeros exploradores, luego colonos, se aventuró en la cuenca en números crecientes y colonizó el área. Inicialmente una barrera entre Nueva España, Nueva Francia y las Trece Colonias, creció hasta convertirse en una importante arteria de transporte y expansión occidental para los Estados Unidos en el siglo XIX.

El río Amarillo:

Huang He, también conocido como el río Amarillo por el color de su limo, es el tercer río más largo de Asia y el sexto río más largo del mundo. Ubicado en China y con una longitud de 5.464 kilómetros (3.395 millas), el río origina las montañas Bayan Har en la provincia de Qinghai, en el oeste de China. Luego fluye a través de nueve provincias antes de desembocar en el mar de Bohai cerca de la ciudad de Dongying en la provincia de Shandong.

El río Amarillo también se conoce como «la cuna de la civilización china» debido al papel fundamental que desempeñó en el desarrollo de la cultura china. Al igual que el Yangtze, la presencia de asentamientos humanos se remonta a la Era Paleolítica, y las fértiles cuencas de inundación contribuyeron al surgimiento de comunidades agrícolas que finalmente se integraron con los asentamientos menos desarrollados a lo largo del sur del Yangtze.

Antes de que las represas modernas se convirtieran en una opción, el río Amarillo era extremadamente propenso a las inundaciones. En los aproximadamente 2.540 años antes de 1946 EC, se cree que el río Amarillo se inundó 1.593 veces y cambió su curso muchas veces (a veces severamente). Estas inundaciones incluyen algunos de los desastres naturales más mortíferos jamás registrados, lo que le valió al río los apodos de «El dolor de China» y «Azote de los hijos de Han».

El Congo-Chambeshi:

A 4.700 km (2.920 millas), el río Congo (también conocido como río Zaire) en África es el noveno río más largo del mundo. Curiosamente, también es el más profundo, con profundidades medidas que superan los 220 m (720 pies) – y el segundo río más grande del mundo en términos de descarga (después del Amazonas).

Originario de las profundidades de la región oriental de la República Democrática del Congo (RDC, anteriormente Zaire), el Congo es alimentado por el río Lualaba, que a su vez es alimentado por los ríos Luyua y Luapula que están conectados con el lago Mweru y el lago Bangwelo. El río luego corre hacia el oeste y constituye gran parte de la frontera entre la República Democrática del Congo y su vecino oriental, la República del Congo.

El río Congo recibe su nombre del Reino de Kongo, que estaba situado en la orilla izquierda del estuario del río. El reino es a su vez llamado así por su población bantú, que fue descrita en los registros europeos del siglo XVII como Esikongo. El nombre Zaire proviene de una adaptación portuguesa de una palabra kikongo nzere («río»), un truncamiento de nzadi o nzere («ríos que tragan el río»).

El río se conocía como Zaire durante los siglos XVI y XVI. Siglos XVII, pero la palabra Congo desde entonces ha reemplazado gradualmente a Zaire en el uso del inglés. Sin embargo, las referencias a Zahir o Zaire, como el nombre usado por los nativos (es decir, derivado del uso portugués), ha seguido siendo común durante este mismo período.

Todos los estados que han existido en la región desde que obtuvieron su independencia de Bélgica en 1960 – la República Democrática del Congo (que fue nombrada Zaire desde 1971-1997) y la República del Congo – a su vez derivan sus nombres del río.