Las personas en ambos lados del debate dijeron que probablemente afectaría solo a un puñado de mujeres. En 2014, hubo 17 abortos en Utah a las 20 semanas o más, según Karrie Galloway, directora ejecutiva del capítulo de Planned Parenthood de Utah.

Los abortos que se producen al final del embarazo a menudo ocurren después de que los médicos descubren que son graves o letales Los problemas con el desarrollo del feto o después de que el embarazo comienza a representar un riesgo para la salud de la madre, dijo la Dra. Alexandra Grosvenor Eller, médica en Salt Lake City especializada en medicina materno-fetal y profesora asistente en la Universidad de Utah.

Dr. Eller fue uno de los 24 médicos que escribieron a la Legislatura objetando la ley, citando la investigación científica que sugiere que el dolor no se puede sentir hasta más tarde en el embarazo.

Los médicos que objetaron la ley dijeron que los médicos a menudo inducían trabajo de parto para interrumpir embarazos después de 20 semanas. Dijeron que no administraron analgésicos intravenosos ni anestesia a las madres para anestesiar al feto durante partos normales, y preguntaron por qué deberían hacerlo durante un aborto o durante el parto de un feto con problemas profundos que se esperaba que muriera fuera del útero.

«Este es un intento atroz de decirnos cómo practicar la medicina», dijo el Dr. Eller. «No puedo pensar en ninguna otra área donde la Legislatura nos diga qué medicamentos administrar a los pacientes».

Como más de una docena de otros estados, Utah prohíbe cualquier dinero estatal para abortos y ha establecido límites estrictos sobre qué tipo de clínicas e instalaciones pueden proporcionar abortos, así como los tipos de abortos que pueden realizar. En su práctica, la Dra. Eller dijo que se limitaba a interrumpir embarazos en los que había un problema grave o letal con el desarrollo del feto.

Las conversaciones con las parejas pueden ser desgarradoras, dijo. A veces vienen a la oficina con la esperanza de saber si van a tener un niño o una niña y descubren que hay un problema intratable en el desarrollo de su corazón o cerebro.

«Hacemos este diagnóstico devastador, «, Dijo.» Entras en esa habitación y vas a cambiar la vida de alguien para siempre. Para que la Legislatura me diga cómo aconsejar a esa mujer, estas conversaciones son bastante difíciles «.