Otro hallazgo en las exploraciones no comentado por los primeros médicos sugirió una tercera posibilidad. El cerebro y la columna vertebral flotan en un baño de líquido, en un saco ubicado dentro del cráneo y la médula espinal. Este saco, conocido como meninges, está formado por varias capas de una membrana delgada y resistente, que Gordon dijo que parecía engrosada y abultada. Esto podría indicar una condición inusual conocida como hipotensión intracraneal (baja presión en el cráneo) que también puede conducir a la formación de pequeñas bolsas de líquido. Se observa con mayor frecuencia después de una punción lumbar o una epidural, procedimientos en los que se inserta una aguja en el saco. Normalmente, el saco cicatriza, pero ocasionalmente no se repara por sí mismo y el líquido se escapa, lo que provoca una caída de la presión. Por lo general, la hipotensión intracraneal provoca un dolor de cabeza postural, uno inducido por un cambio de posición.

Gordon recomendó que el paciente comenzara a tomar medicamentos para prevenir las migrañas y que se reservara una semana más o menos para reducir gradualmente sus analgésicos. Si los dolores de cabeza persistían, continuó el neurólogo, debería regresar y reconsiderarían la posibilidad de un dolor espinal. pérdida de líquido.

3. Resolución Al día siguiente, el paciente fue a ver al neurocirujano. No estaba convencido de que las pequeñas bolsas de líquido no fueran de alguna manera culpables de su dolor. El cirujano estuvo tres horas tarde para su cita. Con un enérgico reconocimiento de su tardanza, se sentó en la habitación con paneles de madera. «Hábleme de sus dolores de cabeza», instruyó. El paciente repitió su historia, comenzando en el gimnasio con el dolor de cuello y la Inicio lento de los dolores de cabeza. Después de escuchar acerca de t El dolor de cabeza en el campo de golf, lo interrumpió el neurocirujano. «Tiene una fuga de líquido cefalorraquídeo», afirmó. «Su historia está sacada directamente de los libros de texto».

En una práctica de neurocirugía, los pacientes con misteriosos dolores de cabeza son bastante inusuales; para cuando la mayoría de la gente ve a un neurocirujano, ya se ha hecho un diagnóstico. Pero este cirujano pudo hacer el diagnóstico fácilmente; había visto este dolor de cabeza antes.

Garabateó un nombre en un papel y se lo entregó al paciente. «Este tipo es un neurorradiólogo intervencionista. Descubrirá dónde está la fuga y la arreglará». Salió de la habitación con un rápido adiós. La visita duró apenas 20 minutos.

La prueba en sí fue simple pero incómodo. Se colocó una aguja en el saco meníngeo y se inyectó una pequeña cantidad de tinte. Luego se llevó al paciente a una tomografía computarizada más, que mostró que el tinte se había escurrido desde el saco hacia el espacio exterior – prueba clara de una fuga. Se marcó la ubicación y el neurorradiólogo se dispuso a parchearla con muestras de la propia sangre del paciente. La sangre se coagulaba en un tapón que bloquea la fuga y permite que cicatrice la pequeña lágrima.

Una fuga espontánea se reconoce cada vez más como una posible causa de dolores de cabeza diarios o crónicos. El pensamiento actual es que algunas personas pueden tener un defecto sutil en el saco que contiene este precioso líquido y que el trauma, a menudo trivial, puede resultar en un desgarro. Presumiblemente, este paciente se había roto el revestimiento mientras levantaba pesas.