El concepto de voluntarios que prestan servicios en el extranjero en proyectos de ayuda exterior de base se originó en el Congreso a finales de la década de 1950. En 1961, el presidente John F. Kennedy estableció el Cuerpo de Paz por orden ejecutiva y el Congreso lo reconoció mediante legislación más tarde ese año. La organización promueve la paz proporcionando a los países trabajadores capacitados para ayudar a abordar problemas como la pobreza y las enfermedades, y creando vínculos más estrechos entre los voluntarios estadounidenses y las personas de las comunidades a las que sirven.

En 1960, el senador Hubert H. Humphrey de Minnesota y el representante Henry S. Reuss de Wisconsin presentaron proyectos de ley relacionados con un programa federal de voluntarios para el servicio en el extranjero. El proyecto de ley de Humphrey fue el primero en nombrar al programa el «cuerpo de paz». Después de que el presidente John F. Kennedy estableció el Cuerpo de Paz en 1961, Humphrey presentó este proyecto de ley para autorizar su financiación.

El presidente John F. Kennedy envió esta carta al presidente del Senado (vicepresidente) Lyndon B. Johnson describiendo los éxitos del programa piloto del Cuerpo de Paz. Kennedy incluyó un proyecto de ley que autorizaba al Cuerpo de Paz que era idéntico al proyecto de ley presentado por el senador Hubert H. Humphrey el 1 de junio de 1961 . El presidente Kennedy firmó ese proyecto de ley el 22 de septiembre de 1961.

Página 1 de la carta del presidente Kennedy al vicepresidente Lyndon Johnson sobre la Proyecto de ley del Cuerpo de Paz, 29 de mayo de 1961; Registros del Senado de los Estados Unidos, RG 46.

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Página 2 de la carta del presidente Kennedy al vicepresidente Lyndon Johnson con respecto al proyecto de ley del Cuerpo de Paz, 29 de mayo de 1961; Registros del Senado de los Estados Unidos, RG 4 6.

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