Esta especie común, a menudo conocida como «serpiente pollo», se encuentra en todo Tennessee.

Descripción : Una serpiente grande (42.0 a 72.0 pulgadas de largo) con un patrón de color variable. El color dorsal generalmente es negro con manchas blancas entre las escamas y tiene una garganta clara.

Algunos especímenes pueden ser grises con manchas de color marrón o gris oscuro en el dorso. Las escamas son ligeramente aquilladas. El vientre es de color blanquecino cerca de la cabeza, pero se vuelve un patrón de tablero de ajedrez negro hacia la cola. Los juveniles son grises fuertemente estampados con manchas marrones o gris oscuro. p> Especies similares: Eastern Black Kingsnake y North American Racer tienen escamas suaves y cuerpos más redondeados.

Hábitat: vive en una variedad de hábitats que incluyen bosques (pinos y madera dura), bordes de campos, cerca de arroyos , y alrededor de granjas y áreas suburbanas. Gray Ratsnakes se refugia en pilas de leña, huecos árboles, graneros y casas antiguas.

Dieta: Se alimenta de pequeños mamíferos y aves por constricción; también ingiere huevos de aves.

Información sobre reproducción: Los adultos generalmente se reproducen en primavera, ocasionalmente en otoño. Las hembras ponen de 6 a 30 huevos debajo de troncos podridos, tocones o rocas durante el verano. Varias hembras pueden anidar juntas. Las crías nacen en un par de meses.

Estado en Tennessee: Una de las serpientes más abundantes del estado. Debido a que se encuentran con frecuencia alrededor de las viviendas humanas, las serpientes rata grises son vulnerables a ser asesinadas por personas con miedo a las serpientes.

Datos curiosos:

• Las serpientes rata son excelentes trepadoras y son se encuentra con frecuencia cerca o en árboles. A veces se pueden encontrar tomando el sol en una rama horizontal.

Los mejores lugares para ver en Tennessee: un granero u otro edificio agrícola con almacenamiento de grano; o montones de maleza en un jardín.