Cita un episodio de televisión de 1975 de «The Odd Couple», un programa basado en una obra de Neil Simon sobre un periodista deportivo / jugador llamado Oscar y su amigo de toda la vida y polo opuesto, Felix.

«Felix y Oscar van a las carreras ”, Recuerda White. «Y Oscar le dice a Félix que puede hacer una apuesta de exhibición y que su caballo solo tiene que terminar entre los tres primeros».

«Entonces Félix dice: ‘¿Quieres decir que puedes apostar por un caballo y él puede perder la carrera y todavía puedes ganar dinero? ¿Y has estado perdiendo dinero todos estos años? ‘”

Ahí radica la magia y el misterio de una de las apuestas más incomprendidas: la apuesta del espectáculo.

Últimamente, esta apuesta de bajo riesgo y baja recompensa necesita un cambio de imagen. Si fuera en una reunión familiar, sería el tío loco o el horrible suéter navideño que te hizo tu abuela para que te lo pusieras.

«Con la mentalidad actual de ganar la lotería, la apuesta del espectáculo es realmente algo así como un dinosaurio ”, dijo White.

Promocionando la apuesta

Santa Anita , que abre su emblemática reunión de invierno / primavera el lunes, confía en al menos un interés modesto en las apuestas de espectáculos para ayudar a atraer nuevos fanáticos al deporte.

Es un juego llamado «ShowVivor». Ha existido alrededor de un par de años pero Santa Anita ha hecho modificaciones. Es gratis y ofrece $ 5,000 en premios, divididos en muchas formas diferentes, como la racha de espectáculos más larga, la cantidad de victorias y lugares y la recompensa más grande.

Ingresa a través del sitio web (santaanita.com/showvivor), para que sepa que la pista está intercambiando un poco de efectivo para saber más sobre sus clientes.

«De un marketing Desde el punto de vista, tienes que ir al sitio web todos los días ”, dijo Nate Newby, vicepresidente de marketing de Santa Anita.“ Es una combinación perfecta, porque suena fácil elegir un caballo de exhibición todos los días. Pero también es más difícil de lo que cree. … Es casi como una zambullida en un espectáculo. Si ese caballo pierde, muchas personas son eliminadas ”.

Las esperanzas de la pista muestran que las apuestas son en realidad apuestas de entrada.

» Lo hemos visto con nuestros embajadores de apuestas «, Newby dijo. «Recomiendan mostrar apuestas durante los primeros días y luego la gente regresa y dice: ‘Quiero ganar más dinero’.

«Para algunos, la transformación solo puede llevar unas pocas horas, porque algunos pasan de las apuestas de espectáculos a las apuestas de trifecta en su primer día».

Los buenos viejos tiempos

Hay un par de razones para el declive de las apuestas en programas a lo largo de los años, principalmente relacionadas con la salud del negocio de las carreras. «Lo que mató a las apuestas en programas son los campos cortos, las carreras de cinco caballos», dijo Brad McKinzie. , vicepresidente y gerente general de la Asociación de Carreras de Los Alamitos.

«Hoy en día, una apuesta de espectáculo puede pagar $ 2.10 o $ 2.20. En los días con campos completos, puedes apostar a un caballo que sea el primer o segundo favorito y obtén $ 3.20 «.

Un juego divertido para principiantes es el show parlay, en el que te quedas con todo el dinero que ganaste en una carrera y siga agregándolo a las apuestas que realice en cada carrera posterior.

«El ejemplo que uso es mi mamá», dijo McKinzie. «Ella vendría aquí con algunos amigos y harían un show parlay. Cada uno tiraba 10 dólares y apostaba al favorito para mostrar. En la última carrera tendrían 400 o 500 dólares porque estaban doblando mucho su dinero . Ahora obtienen $ 2.20 y no hay devolución.

«Con campos cortos, ni siquiera sé por qué la gente apuesta mostrar apuestas».

Otra razón del declive es el tamaño del menú de apuestas.

Las blancas tenían un programa de 1977 en Santa Anita.

«Todo el menú de apuestas era ganar, colocar y mostrar», dijo White. «Un doble de $ 2 en la primera y segunda carrera y una exacta de $ 5 en tres carreras. Eso fue todo. Es como el día y la noche en comparación con hoy ”.

White señaló que la apuesta mínima en 1977 era de $ 2 y hoy hay superfectas de 10 centavos y otras microapuestas. «La competencia de apuestas ciertamente ha costado mucho dinero apostar su popularidad», dijo.

Vencer al sistema

A la intriga de esta apuesta se suma la polaridad de las apuestas. La gente parece apueste $ 2 o $ 10,000 para mostrar. No hay mucho mercado intermedio.

La teoría detrás de una apuesta excesivamente grande es que se requiere que la mayoría de las pistas rindan no menos del 5% en cualquier apuesta. Si se coloca demasiado dinero en un caballo, la pista puede perder dinero en virtud del pago obligatorio del 5%.

La semana pasada en Los Alamitos, la pista no tenía apuestas de espectáculo o lugar en la carrera ganada por California Chrome. En el grupo de victorias, el 88% de todas las apuestas se realizaron en Chrome, lo que generó un grupo negativo de poco menos de $ 60,000.

El término para las personas que hacen estas grandes apuestas son puentes de salto.

«Si tuviéramos que mostrar apuestas en esta carrera, habría tantos puentes de salto que no habría lugar a la izquierda en el puente ”, dijo McKinzie.

Si pierdes una carrera por tener el favorito sin el dinero, tienes que ganar las próximas 20 carreras para alcanzar el punto de equilibrio.

«Yo no lo entiendo, por qué alguien arriesgaría mucho dinero para ganar muy poco dinero», dijo Bob Mieszerski. quien ha sido un handicap durante 38 años, incluso en The Times y en Los Angeles Newspaper Group.

Hay tres pistas que se consideran la santa trinidad del salto de puente: Charles Town y Mountaineer en West Virginia y Prairie Meadows en Iowa. Su pago mínimo es del 10%, o 2,20 dólares.

Jay Kornegay, vicepresidente de operaciones de carreras y deportes en Westgate Las Vegas, limita las apuestas de espectáculos grandes en esas pistas porque, en muchos casos, la propiedad que acepta la apuesta es responsable de pagarla.

«Si es un VIP, les permitiremos apostar dólares ”, dijo Kornegay.“ Si es alguien que viene de tres a cinco días a la semana, podríamos limitarlo a $ 1,000 o $ 500 o menos. Otros hacemos que no acepten la apuesta en absoluto ”.

Kornegay ha tenido un asiento de primera fila para el deterioro de las apuestas mutuas.

«Cuando entré en la industria del juego a finales de los 80, estábamos haciendo el 70% de nuestro negocio en el libro de carreras y el 30% en los deportes», dijo. Ahora ha sido un cambio radical con un 70% ahora en deportes y un 30% en carreras ”.

Venciendo a los batidores

El riesgo de saltar puentes ha creado un grupo de personas cuyo objetivo es vencerlos.

Hace unos ocho años, Stuart Slagle tuvo la idea de armar una red de comunicaciones para que los apostantes sepan cuándo hay saltos de programas o potenciales grupos negativos. Pero el objetivo era el contrario. Esperaba que el favorito se quedara sin dinero produciendo grandes beneficios.

Slagle, ahora secretario de carreras en Woodbine Racetrack en Toronto, ahora es más un arrendador ausente en el sitio para evitar conflictos con su trabajo.

«Existe una vieja creencia de que es mejor usar poco dinero para ganar mucho dinero que usar mucho dinero ganar poco dinero «, dijo Slagle.» Es más impresionante cuando alguien usa $ 200 para ganar un Pick 6 en lugar de gastar $ 10,000 para ganar $ 200 «.

Bob Ike, un handicapper en el sur de California por más de 30 años, es uno de los que intenta vencer a los batidores.

«Es una apuesta tan tonta para «Me emociono cuando los tomo, soy el contrario, y luego obtengo mucho placer cuando se agotan», dijo Ike sobre los émbolos.

Ike dijo que apostará alrededor de $ 100 en esas carreras y generalmente no pierde más del 20% o 30%. Pero cuando golpearon …

«He recuperado hasta $ 2,000 de esa inversión», dijo Ike, citando cuando el gran favorito Shared Belief se quedó sin dinero en Charles Town.

Cuidando a los apostadores

Si bien es ingenuo pensar que la pista busca primero a los apostadores, Hay una persona que se ha resistido continuamente a la idea de eliminar las apuestas en programas para ahorrar dinero a la pista.

Joe Morris, vicepresidente senior de operaciones de la costa oeste de Stronach Group, es esencialmente el gerente general de Santa Anita y Golden Gate.

La espectacular potranca Songbird de 3 años corrió cuatro veces en Santa Anita este año y cada vez produjo una piscina negativa. Incluso cuando había un campo de cinco caballos en Summertime Oaks, Morris se negó a matar el grupo de espectáculos.

Sin embargo, cuando Songbird pasó parte del verano en Nueva York en Saratoga, la pista suspendida mostrar las apuestas en b otras carreras con campos de siete y cinco.

«Songbird es el atractivo», dijo Morris. «Y luego tomar el gran sorteo y decirles a los recién llegados que no pueden apostar por ella no es una buena decisión … Estamos en el negocio de las apuestas, por lo que debería ser difícil tomar la decisión de no apostar. . ”

La exposición que sienten las pistas es muy exagerada. Santa Anita, por ejemplo, solo es responsable de pagar lo que se apuesta en la pista y otras operaciones satelitales del sur de California. Además, hay una división con los propietarios de pura sangre de California (TOC).

Y no nos olvidemos del 15% para llevar la pista se pone al tanto de cada apuesta realizada en el programa. «Cuando observas el 15% de nuestras apuestas que realmente se realizan en el camino correcto, hay muchas formas de distribuir el dinero», dijo Morris.

Hay acuerdo

Todos están de acuerdo en que la apuesta del espectáculo no va a ninguna parte.Puede que no aporte mucho valor, pero tampoco perjudica a nada.

«Creo que siempre deberían conservarlo», dijo Mieszerski. «No tengo problemas con él, aunque he nunca participé en él. Y eso se remonta a cuando no había exactas. Es algo bueno para las personas que son principiantes. Es una forma de cobrar boletos ”.

McKinzie también quiere conservarlo.

«La única razón para deshacerse de él es si pensaba que el dinero iba a otra reserva», dijo McKinzie. «Pero no creo que ese sea el caso».

Patronos veteranos, a los días sin exóticos, eran conocidos por la convocatoria, «cinco de ancho», apostando cinco dólares para ganar, colocar y mostrar.

También es cierto que la apuesta de espectáculo no aporta mucha más seguridad que una apuesta ganadora.

«Cuando un favorito es derrotado, no significa que tenga que terminar , segundo o tercero ”, dijo White. «Sí, California Chrome ganó por 12 cuerpos, pero en las carreras de caballos puede pasar cualquier cosa. Por lo general, hay una forma de ganar una carrera y 1000 formas de perder en la carrera».

E incluso más formas de perder una apuesta.