Nat «King» Cole, de 45 años, cantante y pianista de jazz de renombre mundial, murió mientras dormía en el Hospital St. John’s en Santa Mónica el lunes temprano, tres semanas después de haber sido sometido a una cirugía de extracción de un pulmón izquierdo canceroso.

Su esposa María, que estaba a su lado, «sabía desde hace varios días que se estaba muriendo», dijo un portavoz del hospital, «pero no quería que nada se hiciera público porque él veía televisión constantemente ”.

Consciente de que tenía cáncer, el cantante pensó que se estaba recuperando después de la extirpación de su pulmón, pero los médicos dijeron que la enfermedad se había extendido sin control.

Solo el Un día antes de su muerte, Cole fue llevado a dar un paseo corto en su automóvil por su esposa, y unos días antes había visitado a sus hijos brevemente en la casa familiar, una imponente mansión de ladrillos en 401 S. Muirfield Road en el distrito de Hancock Park. .

Visitantes prohibidos

Visitantes no estaban permitidos en la habitación del hospital del sexto piso de Cole. Pero la semana pasada, cuando el comediante Jack Benny estaba visitando a otro amigo, preguntó por Cole y el cantante lo invitó a una charla de 15 minutos.

No se permitieron entrevistas, pero debido al interés mundial en el recuperación de la cantante, la Sra. Cole escribió y lanzó sus propias declaraciones optimistas, como si vinieran de él.

El padre de la cantante, el reverendo Edward B. Coles de North Chicago, murió hace dos semanas en Chicago .

«Tuvimos que decírselo a Nat, y creo que eso hizo que empeorara», dijo su hermano Eddie en Honolulu. «Amaba a nuestro papá. Pudimos verlo cambiar en ese momento ”.

Madre murió en 1955

La madre de Cole, Perlina, murió a la edad de 61 años en Chicago en 1955, de cáncer.

Los servicios fúnebres para la cantante no se han completado, pero un portavoz de la familia dijo que probablemente serán privados, a las 11 am del jueves en la Iglesia Episcopal St. James, 3903 Wilshire Blvd., con la funeraria Angelus a cargo.

Se espera una gran cantidad de admiradores Miércoles, sin embargo, cuando el ataúd sellado estará a la vista del público en la iglesia a partir de las 3 pm hasta las 10 pm

El primer indicio de la enfermedad de Cole llegó a fines del otoño pasado cuando se vio obligado a cancelar un compromiso en el Sands en Las Vegas debido a lo que se describió como una «enfermedad respiratoria».

El 9 de diciembre, dos días antes de la presentación del concierto inaugural de música popular y jazz en The Music Center, lo llevaron al Hospital St. John, donde las radiografías revelaron el tumor pulmonar. Se iniciaron los tratamientos con cobalto .

Frank Sinatra lo sustituyó con un elenco de estrellas, ya que «King Cole saluda al Centro de Música» atrajo a una multitud a The Pavilion el 11 de diciembre.

Cuando se reveló la gravedad de la enfermedad de Cole, se vio inundado de correo, telegramas y llamadas, más de lo que había recibido cualquier otra persona en el hospital, que a menudo tiene pacientes famosos.

Muere mientras duerme

Aunque su condición dio un giro brusco para el peor hace dos días, Cole estaba alegre ul y alerta el domingo, dijo el hospital. La muerte llegó silenciosamente mientras dormía. Fue declarado muerto a las 5:30 am

El mundo del entretenimiento estaba atónito, porque la Sra. Cole había logrado mantener en secreto su verdadera condición para el público y para él.

Además de su esposa, deja tres hijas, Natalie, 15, y los gemelos Timolin y Casey, de 3 años; dos hijos adoptados, Carol, 20 y Nat Kelly, 6; tres hermanos, Eddie en Honolulu, Fred en la ciudad de Nueva York e Ike en Chicago, y una hermana, la señorita Evelyn Cole, de Chicago.

Aplazamiento del consejo

Sra. Cole ha solicitado que se hagan donaciones en homenaje a la Fundación contra el Cáncer Eleanor Roosevelt, 219 E. 42nd St., Ciudad de Nueva York, o al Instituto de Investigación del Cáncer de California en UCLA.

El Concejo Municipal suspendió la sesión en memoria de Cole Lunes. La Junta de Supervisores ordenó que las banderas de The Music Center, del cual Cole era fundador, se redujeran a media asta.

La vida de Nat Cole fue una de fluctuaciones económicas extremas, pero al final pudo ganar $ 20,000 a la semana.

Nacido Nathaniel Adams Coles el 17 de marzo de 1919, en Montgomery, Alabama, hijo de un ministro bautista, fue llevado a Chicago a la edad de 4 años. Eliminó la «s» de su nombre en las primeras facturas de entretenimiento.

» Mamá era la «El único profesor de música que tuve», dijo una vez, recordando que tocó «Yes, We Have No Bananas» en un piano cuando tenía 4 años.

Después de tocar en una banda de baile de la escuela secundaria, se fue a California con una revista, «Shuffle Along», que quebró en Long Beach en 1937.

Mientras estaba en el programa, se casó con Nadine Robinson, una bailarina. Se divorciaron en 1946.

Después de que la revista cerró en 1937, Cole dijo que «tocaba el piano en casi todas las cervecerías desde San Diego hasta Bakersfield» hasta que consiguió un trabajo para un cuarteto de jazz en el Swanee en Hollywood.

El baterista nunca apareció, pero el famoso Nat King Cole Trio nació.

Nombre atascado

Oscar Moore estaba en la guitarra y Wesley Prince en el bajo, y crearon un estilo que hizo que las generaciones se balancearan.

Cuenta la leyenda que una vez un cliente ebrio puso un sombrero de papel en la cabeza del pianista y proclamó: «¡Mira! ¡King Cole! » El nombre se quedó.

Y más tarde, se dice que otro barfly le ordenó a Cole que cantara «Sweet Lorraine».

«No cantamos», dijo Nat.

‘Natural Boy’ es un éxito

El gerente susurró que el hombre gastaba mucho, por lo que la voz satinada que iba a capturar a un mundo de oyentes se escuchó por primera vez públicamente.

La primera grabación exitosa de Cole fue la suya propia «Straighten Up and Fly Right ”en 1943 para Liberty Records (ahora Capitol), y estaba en camino.

Su boda con Maria Ellington, vocalista de la banda de Duke Ellington, pero sin relación con el líder, fue un evento social de $ 17,500 en 1947, en un momento en que el Rey estaba en lo alto de su grabación del inquietante «Nature Boy».

En 1948, Cole tenía una filosofía sobre la discriminación racial que lo perseguía incluso en el distrito de altos ingresos. Cuando él y su novia compraron su mansión Tudor de $ 65,000 en Hancock Park, un abogado de los dueños de propiedades cercanas dijo: «No queremos que vengan aquí personas indeseables».

«Yo tampoco», dijo Cole. «y si veo a alguien indeseable entrando en este vecindario, seré el primero en quejarme».

Atacado en el escenario

Pero en 1951, el gobierno confiscó la casa, acusando a Cole de $ 150.000 en mora en impuestos. meta de pagar la deuda a $ 1,000 a la semana, y se quedó con la casa.

Dos años después, debido a la presión del ritmo que se impuso, colapsó de úlceras agudas y hemorragias internas durante un concierto de Pascua. en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York. Los cirujanos le extirparon la mitad del estómago.

El cantante trató de vivir un ritmo más pausado después de eso, pero los tiempos lo volvieron a convertir en titulares cuando seis hombres blancos lo atacaron en un escenario en Birmingham, Alabama, en 1956 b antes de una audiencia de 4.000 personas.

Aunque se ofreció libremente en presentaciones benéficas para grupos de derechos civiles, todavía hubo algunos que se quejaron de que no era lo suficientemente militante.

«Una celebridad puede exagerar su mano hablando demasiado», dijo. «cuando debería haber más trabajo y menos conversación».

Cole, amigo personal e invitado de los presidentes Kennedy y Johnson en la Casa Blanca, fue franco sobre el tema racial. Se lamentó de una época que aceptaba a los artistas negros «como una amenaza para nadie», mientras que a los médicos, abogados y educadores negros se les negaba un reconocimiento similar.

Cole lanzó un programa de televisión que obtuvo tremendos índices de audiencia y críticas, pero cerró en 1957 después de 64 semanas porque los anunciantes nacionales no apoyarían a un negro, dijo.

Tenía muchos fanáticos

Se mantuvo así a pesar de las pérdidas financieras, atrayendo a los nombres de «invitados» más importantes del entretenimiento, que aceptaron aparecer muy por debajo del precio que normalmente recibido, con la esperanza de que sea un éxito.

Su seguimiento internacional no era menor que en Estados Unidos. Una vez, cuando el entonces vicepresidente Richard M. Nixon se encontró con manifestaciones violentas en Caracas, Venezuela, Cole lo siguió unos días después y fue recibido por una entusiasta multitud de 16.000 en el aeropuerto.

Recibió elogios similares en Europa (jugó en una actuación de mando para la reina Isabel en 1960), en Oriente Medio y Oriente.

Sus ingresos se estimaron en 500.000 dólares anuales y sus ventas récord alcanzaron los 50 millones.

Cole, un cigarrillo empedernido y fumador de pipa, dejó de fumar durante varios meses el año pasado, pero volvió a consumirlos antes de ser admitido en el hospital.

Entre sus récords más vendidos de todos los tiempos se encuentran «Mona Lisa», «Too Young «,» Por razones sentimentales «,» Finge «,» Contéstame mi amor «,» Rosa caminante «,» Canción de Navidad «y» Sonríe «.

Los mensajes de condolencia llegaron el lunes de la gran y el sin nombre para un hombre que consideraban que encajaba mejor con sus propias palabras.

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