de George Washington La noche del 9 de julio de 1776, miles de soldados continentales vinieron de Boston para defender la ciudad de Nueva York de los británicos marcharon al recinto del desfile en el Bajo Manhattan. El general George Washington les había ordenado que se reunieran puntualmente a las seis en punto para escuchar una declaración aprobada por el Congreso Continental que pedía la independencia estadounidense de Gran Bretaña .

Washington, como muchos otros en el ejército, había estado esperando esta declaración durante algún tiempo. Se había impacientado con los representantes que esperaban la reconciliación con la madre patria. Para aquellos que creían que los comisionados de paz se dirigían a las colonias para efectuar esta reconciliación, Washington respondió que las únicas personas que se dirigían a las colonias eran mercenarios de Hesse. Incluso mientras sus hombres esperaban a que se les leyera la proclamación en voz alta, Washington sabía que miles de hessianos y aún más casacas rojas estaban aterrizando en Staten Island, preparándose para un ataque a Nueva York.

El Congreso Continental votó a favor independencia el 2 de julio. Dos días después, el 4 de julio, se adoptó una declaración que explicaba las razones de la independencia, escrita en gran parte por Thomas Jefferson. Washington recibió una notificación oficial cuando llegó una carta con fecha del 6 de julio de John Hancock, el presidente del Congreso Continental, junto con una copia de la declaración.

Hancock explicó que el Congreso había luchado por la independencia estadounidense durante algún tiempo, e incluso después de tomar esta decisión trascendental, muchos miembros estaban preocupados por sus consecuencias. Concluyó que los estadounidenses tendrían que depender del «Ser que controla tanto las Causas como los Eventos para lograr su propia determinación», un sentimiento que Washington compartía.1 Para el comandante en jefe, que necesitaba liderar su ejército no entrenado contra la Gran Gran Bretaña, la decisión de independencia fue una buena noticia, especialmente porque sus hombres ahora lucharían no solo en defensa de sus colonias sino por el nacimiento de una nueva nación.

Mientras los soldados de Washington estaban preparados para la brigadistas y coroneles de sus regimientos para leer la Declaración de Independencia, primero escucharon las palabras escritas por su comandante. Washington explicó que el Congreso había «disuelto la conexión» entre «este país» y Gran Bretaña y había declarado las «Colonias Unidas de América del Norte» ser «estados libres e independientes». 2

Luego vinieron las conmovedoras palabras de Jefferson que explican «… que todos los hombres fueron creados iguales y dotados por su Creador con los derechos inalienables de la vida, la libertad y la búsqueda de Felicidad … «Dado que el rey Jorge III había pisoteado estos derechos, como Jefferson argumentó en una larga lista de quejas en su contra, el pueblo de los Estados Unidos de América tenía derecho a romper las bandas políticas que lo ataban a Gran Bretaña y formar un nuevo gobierno donde la gente se gobernaría a sí misma. Las palabras fueron tan conmovedoras que los ciudadanos que habían escuchado la declaración corrieron por Broadway hacia una gran estatua del rey Jorge III. Lo derribaron y decapitaron, luego derritieron el cuerpo en busca de balas que serían muy necesarias en las próximas batallas para defender Nueva York y la nueva nación que estaba más allá.

Mary Stockwell, Ph.D.

Notas

Bibliografía

Freeman, Douglas Southall. George Washington: una biografía, volumen cuatro, líder de la revolución. Nueva York: Charles Scribner «s Sons, 1951.

Maier, Pauline. Escritura estadounidense: Hacer la Declaración de Independencia. Nueva York: Alfred A. Knopf, 1997.

McCullough, David, 1776. Nueva York: Simon & Schuster, 2005.

Enlaces

Declaración de Independencia (Archivos Nacionales)