ESCRITO POR PAUL BOYCE | Actualizado el 16 de enero de 2021

Definición de economías de escala

Las economías de escala ocurren cuando una empresa se beneficia del tamaño de su operación. A medida que una empresa crece, se beneficia de una serie de eficiencias. Por ejemplo, es mucho más económico y eficiente atender a 1,000 clientes en un restaurante que uno. Tiene los costos de personal, el costo del alquiler del terreno y tal vez los costos de publicidad. Como empresa, no desea pagarle al personal para que se quede inactivo, ni pagar miles de alquiler solo para atender a un cliente.

A medida que una empresa crece, sus costos unitarios disminuyen. En otras palabras, cuesta menos producir un bien o servicio adicional. Esto se debe a que la empresa comienza a beneficiarse de varios tipos de eficiencias, como la influencia financiera, técnica, gubernamental o de infraestructura, entre muchas más.

Una parte importante de las economías de escala para comprender son los costos fijos. Estos pueden representar una parte importante de los gastos de una empresa. Por ejemplo, la industria de las aerolíneas tiene costos fijos significativos. Debe pagar el avión, el alquiler del aeropuerto y los sueldos contratados. Sus costos son los mismos si tiene un pasajero o 200. Por lo tanto, cuando una aerolínea crece, puede atraer a más clientes y, por lo tanto, reducir el costo por cliente.

Por ejemplo, una aerolínea puede invertir $ 20 millones en un nuevo avión. Si atiende a un cliente, debe cobrar $ 20 millones para recuperar sus costos. Sin embargo, si atiende a 1 millón de clientes, solo necesita cobrar $ 20.

Si tomamos otro ejemplo. Las empresas se benefician de las economías de escala cuando los costos promedio a largo plazo caen a medida que aumentan los niveles de producción. Como resultado, se producen precios unitarios más bajos. Por ejemplo, una fábrica podrá producir 1.000 latas de atún a un precio mucho más bajo por lata que una. En resumen, cuanto más produce una empresa, menos les cuesta y, a su vez, menos les puede cobrar a los clientes.

Ejemplos de economías de escala

Hay dos tipos de economías de escala: son internas y externas. Las economías de escala internas se refieren a los beneficios que ocurren dentro de la empresa. Por ejemplo, la empresa puede obtener mayores niveles de crédito debido a su tamaño.

Por el contrario, las economías externas ocurren fuera de la empresa, pero dentro de la industria, lo que las hace más eficientes. Por ejemplo, el gobierno puede crear una nueva regulación que afecte no solo a la industria en su conjunto, sino también a la empresa individual. Esto puede deberse al tamaño creciente de la industria que atrae la atención de los reguladores. Por ejemplo, las empresas de taxis basadas en Internet como Uber se enfrentan a medidas reguladoras como resultado de su rápido aumento de popularidad.

Ejemplos de economías de escala internas

Las economías de escala internas miden cómo productiva y eficiente es una empresa. En otras palabras, cómo la empresa se beneficia de más ideas, una mayor división del trabajo o quizás financieramente. Básicamente, cualquier cosa sobre la que la empresa tenga control directo. Ejemplos de economías de escala internas incluyen:

• Economías financieras de escala
• Economías de escala de red
• Compra de economías de escala
• División del trabajo
• Economías técnicas de escala

1. Economías financieras de escala

Las grandes empresas pueden beneficiarse de tasas de interés superiores y disponibilidad de crédito. Por ejemplo, los bancos ofrecen tasas más favorables a grandes empresas como Walmart o Amazon, porque el riesgo es significativamente menor. Por ejemplo, un nuevo restaurante local tiene más probabilidades de fallar que una tienda McDonald’s, por lo que se les ofrecen mejores tarifas para tener en cuenta el riesgo. Al mismo tiempo, la disponibilidad real de crédito es mucho más accesible. Por lo tanto, las grandes empresas no solo obtienen mejores tarifas, sino que tienen una mayor cantidad de instituciones financieras para elegir.

2. Economías de escala de red

Las economías de escala de red es un concepto relativamente nuevo, pero surge de la idea de que a medida que una empresa crece, también lo hace su red. A su vez, esto lo hace más atractivo para nuevos clientes. Si miramos a Facebook, por ejemplo, su creciente popularidad lo convirtió en un éxito dentro de las redes sociales, haciéndolo crecer exponencialmente. A medida que crecía a través de las redes, la cantidad que podía cobrar por los anuncios crecía igualmente.

3.Compras

A medida que las empresas crecen, pueden beneficiarse de la compra al por mayor ya precios más baratos. Por ejemplo, los supermercados pueden conseguir verduras y otros suministros más baratos que un puesto del mercado local. Pueden utilizar su sólida posición en el mercado para negociar precios más bajos. Como los supermercados como Walmart son grandes clientes de los agricultores independientes, tienen un mayor poder de negociación sobre ellos.

4. División del trabajo

A medida que una empresa crece, puede beneficiarse de la División del trabajo. Al asignar trabajadores a tareas específicas, pueden hacerlo de manera más eficaz y eficiente. Por ejemplo, Apple divide sus operaciones en diseño, hardware, software, fabricación, marketing, producción y montaje.

Cada empleado tiene un rol diferente en el que se especializa. Eso les permite dominar una habilidad específica , beneficiando a la empresa a través de una mayor eficiencia. Un diseñador de software no será de mucha utilidad para producir las unidades, ni un trabajador de producción podría hacer el trabajo de un diseñador de software.

5. Economías técnicas de escala

A través del crecimiento del negocio, puede beneficiarse de nuevas técnicas de producción y / o equipos avanzados. Es poco probable que un panadero individual se beneficie de una línea de producción de sus pasteles. Sin embargo, si se convierten en una gran marca como Kipling, un proceso de producción más avanzado aumentaría la eficiencia.

Ejemplos de economías de escala externas

Las economías externas son ligeramente diferentes de las economías internas en el hecho de que ocurren fuera, independientemente de la empresa, pero dentro de la industria. Por ejemplo, el ayuntamiento puede construir una nueva línea ferroviaria, con las empresas locales beneficiándose de un transporte más barato y potencialmente una mayor afluencia de nuevos clientes. Ambos pueden ayudar a reducir los costos unitarios.

Ejemplos de economías de escala externas incluyen:

• Infraestructura
• Influencia del gobierno
• Proveedores

1. Economías de escala de infraestructura

Esto puede venir en forma de gobierno o inversión privada. Las empresas se beneficiarán de nuevas carreteras, ferrocarriles y escuelas en el área local. Del mismo modo, otras empresas pueden agruparse en la misma ubicación; observe Silicon Valley, por ejemplo. Las empresas circundantes se benefician, ya que pueden acceder a una gran cantidad de talento y conocimiento, también conocido como economías de aglomeración.

2. Influencia del gobierno

A medida que las empresas crecen, pueden influir en la política. Ya se trate de contribuciones financieras como en los EE. UU. O simplemente amenazando con cerrar fábricas. Miles de puestos de trabajo pueden estar en riesgo, por lo que los gobiernos pueden ver con buenos ojos sus demandas. A veces, esto podría incluir una mayor regulación que cree más barreras de entrada.

3. Proveedores

En ocasiones, el proveedor de una empresa puede, de hecho, acercarse al negocio. Para algunos proveedores, su cliente se vuelve tan grande que es más eficiente abrir una fábrica en las proximidades. Coca-Cola, por ejemplo, tiene una función similar con sus fabricantes de botellas que operan en las proximidades debido a la gran demanda. Por lo tanto, beneficia a los proveedores y a la empresa, quienes se benefician de costos más bajos.

Gráfico de economías de escala

Como podemos ver en el gráfico siguiente, el costo promedio para producir un unidad disminuye. Sin embargo, cuando una empresa alcanza un cierto tamaño, puede volverse menos eficiente, lo que significa que el costo promedio para producir una unidad aumenta.

Por ejemplo, en empresas extremadamente grandes y globales, puede haber una cantidad excesiva de burocracia. . Esto puede llevar a trabajadores menos productivos e ineficientes. Los trabajadores también pueden perder cada vez más compromiso a medida que la dirección pone sus esfuerzos en otros medios, en lugar de gestionar al personal.

Algunas organizaciones se vuelven demasiado grandes y pierden de vista lo que se está gastando. Se establecen capas y capas de burocracia organizacional, lo que hace que sea ineficiente para los empleados hacer su trabajo. Al mismo tiempo, los roles se dividen para beneficiarse de la división del trabajo.

Sin embargo, los empleados luchan por encontrar a la persona adecuada para contactar entre los miles de colegas. A su vez, podemos ver lo que a menudo se conoce como «deseconomías de escala», donde las empresas comienzan a volverse más ineficientes. Aquí es donde el costo promedio a largo plazo comienza a aumentar nuevamente en el gráfico.

Ventajas de las economías de escala

Hay muchas ventajas de las economías de escala que cubren no solo las perspectiva, sino también la del consumidor. Algunas de estas ventajas incluyen:

1. Costos unitarios reducidos

Cuanto más grande se vuelve una empresa, más clientes puede atender, lo que le permite reducir los costos por persona. Por ejemplo, las empresas con costos fijos altos tienden a beneficiarse más, ya que estos costos pueden distribuirse por cliente.

2.Mayores beneficios

Las economías de escala reducen el precio unitario y, por extensión, producen mayores márgenes de beneficio. A medida que una empresa crece, comienza a vender a más clientes. Cuando se combinan costos más bajos y mayores volúmenes de clientes, se obtienen mayores ganancias.

3. Ventaja competitiva

A medida que una empresa crece, su presencia en el mercado también aumenta. Los clientes comienzan a tomar conciencia de su marca y a desarrollar confianza en ella, lo que permite a la empresa establecer su posición en el mercado. También se le pueden otorgar tasas de interés más bajas y una mayor disponibilidad de crédito.

4. Influir en la regulación excesiva

A medida que una empresa crece y aumenta su presencia en el mercado, contrata más trabajadores y se convierte en una parte más integral de la economía. A su vez, puede utilizar este hecho para presionar al gobierno a favor de cambios regulatorios. Por ejemplo, podría ser salir del país porque los costos regulatorios son demasiado altos.

5. Precios más bajos

Dado que la empresa puede reducir su costo promedio por unidad, puede generar precios más bajos para el consumidor. Si bien algunas empresas obtendrán todos los beneficios de una mayor eficiencia, las empresas en un mercado competitivo trasladarán parte de los ahorros de costes al cliente.

6. Nuevos productos y servicios

Como una empresa crece, a menudo busca crecer más. Ahora, la mejor forma de hacerlo es ampliando su oferta existente y atrayendo nuevos clientes, lo que conduce a una mayor elección de los consumidores.

7. Salarios más altos

En un mercado competitivo, las economías de escala conducen a salarios crecientes. Es por eso que las grandes empresas pueden pagar salarios más altos que los competidores locales. Como los procesos y la forma de hacer negocios son más eficientes, pueden atraer al mejor talento a través de salarios altos.

Desventajas de las economías de escala

Hay varias desventajas que pueden ocurrir debido a las economías de escala. Nos referimos a estos como «deseconomías de escala», que es donde la empresa se vuelve menos eficiente debido a su tamaño creciente. Estos pueden presentar varias desventajas como:

1. Mala comunicación

Cuando una empresa crece, configura numerosos departamentos para tareas específicas. Ahora, eso puede beneficiar a la empresa a través de la división del trabajo, pero dificulta la comunicación entre equipos. Por ejemplo, ¿con quién habla si tiene un problema con X? A menudo, en empresas tan grandes, lo pasan una y otra vez, lo que debería ser un problema fácil de resolver, mucho más tiempo.

2. Pérdida de control

A medida que la empresa crece, la dirección puede pasar de tener uno o dos delegados a tener 10 o 15 personas trabajando para ellos. Es mucho más fácil monitorear y ayudar a un equipo más pequeño en lugar de vigilar una gran fuerza laboral. A su vez, esto puede llevar a que algunos empleados tengan un desempeño deficiente, ya sea porque no reciben la capacitación adecuada o porque su desempeño no está siendo monitoreado.

3. Mala moral

En pequeñas empresas, puede haber una agradable sensación de comunidad en la que todos se conocen y son amigables. Cuando una empresa comienza a crecer, es fácil que los empleados se sientan como «otro engranaje en la rueda». Son algo pequeño e insignificante en esta gran empresa, lo que puede contribuir a un compromiso y un desempeño deficientes de los empleados.

4. Tareas que se repiten

Cuando hay miles de empleados en una empresa: Es muy fácil que dos o más personas terminen haciendo las mismas tareas. Esto es particularmente frecuente cuando se considera la mala comunicación como un factor. Cuando el brazo izquierdo no sabe lo que está haciendo el derecho, es bastante fácil para ellos hacer lo mismo.

5. Opinión pública

Una gran empresa como Nike o McDonald’s enfrentan una reacción violenta mayor por pagar salarios bajos al personal o usar mano de obra barata del extranjero. En ocasiones, esto ha dado lugar a boicots. Sin embargo, es posible que una pequeña tienda local que haga lo mismo no se enfrente a tales críticas. En pocas palabras, las tiendas más grandes tienen un estándar más alto.

Preguntas frecuentes generales sobre economías de escala