El inventor del código Morse, Samuel Morse (1791-1872), necesitaba saber esto para que pudiera dar los códigos más simples a las letras más utilizadas. Lo hizo simplemente contando el número de letras en conjuntos de tipos de impresoras. Las cifras que se le ocurrieron fueron:

Sin embargo, esto da la frecuencia de las letras en el texto en inglés, que está dominada por un número relativamente pequeño de palabras comunes. Para los juegos de palabras, a menudo es la frecuencia de las letras en inglés vocabulario ish, independientemente de la frecuencia de las palabras, que es de mayor interés. Hicimos un análisis de las letras que aparecen en las palabras enumeradas en las entradas principales del Concise Oxford Dictionary (11a edición revisada, 2004) y obtuvimos la siguiente tabla:

La tercera columna representa proporciones, tomando la letra menos común (q) es igual a 1. La letra E es más de 56 veces más común que la Q en la formación de palabras individuales en inglés.

La frecuencia de las letras al comienzo de las palabras es diferente nuevamente. Hay más palabras en inglés que comienzan con la letra «s» que con cualquier otra letra. (Esto se debe principalmente a que grupos como «sc», «sh», «sp» y «st» actúan casi como letras independientes). La letra «e» solo aparece aproximadamente en la mitad del orden y la letra «x» como era de esperar, viene el último.