Carey para Por ejemplo, se encuentran principalmente en y alrededor de los arrecifes de coral donde se encuentran sus principales presas esponjas. Los verdes se alimentan entre lechos de pastos marinos y hábitats cercanos a la costa, y las tortugas laúd, que son buceadoras profundas, se encuentran en ambientes pelágicos (mar abierto) donde se alimentan exclusivamente de medusas y otros invertebrados de cuerpo blando que flotan en la columna de agua.

LO QUE COMEN LAS TORTUGAS MARINAS ADULTAS

• Verde: Los adultos se conocen como herbívoros, aunque como crías son omnívoros. Su dieta consiste principalmente en algas, pastos marinos y algas marinas. Los verdes tienen un pico finamente dentado (en forma de sierra) que les permite raspar las algas de las rocas y arrancar pastos y algas marinas.

• Tortuga laúd: a veces referida a como gelatinívoros (que comen presas gelatinosas) porque su dieta consiste exclusivamente en medusas y otros invertebrados de cuerpo blando como tunicados y ascidias. Tienen 2 cúspides puntiagudas, una en la parte superior y otra en la mandíbula inferior que les permite perforar medusas y otros organismos de cuerpo blando.

• Caguama: Los adultos son carnívoros, comen cangrejos, caracolas, caracoles y cangrejos herradura. Las crías son omnívoros y comen tanto material vegetal como animal. Las tortugas bobas tienen una cabeza enorme y mandíbulas fuertes que les permiten aplastar presas de caparazón duro.

• Hawksbill: a menudo se las conoce como espongívoras debido a su dieta especializada que consiste casi exclusivamente en esponjas. La tortuga carey tiene un pico afilado y estrecho en forma de pájaro que les permite alcanzar las grietas del arrecife.

• Lora golfina: Estas tortugas, omnívoras, comen una variedad de animales y plantas, incluidos cangrejos, camarones, langostas, erizos, medusas, algas y peces.

• Tortuga lora: carnívoro que come cangrejos, peces, medusas, camarones y una variedad de moluscos. Sin embargo, su presa preferida es el cangrejo.

• Flatback: un omnívoro que consume pepinos de mar, medusas, corales blandos, camarones, cangrejos, moluscos, peces y algas.

Bocas & Mandíbulas

Las bocas y mandíbulas de las tortugas marinas también tienen formas diferentes dependiendo de su dieta particular. Las tortugas marinas verdes tienen un pico con bordes finamente dentados, como los dientes de una sierra, que les permiten arrancar pastos marinos y raspar las algas de las superficies duras. Las tortugas bobas tienen mandíbulas fuertes y masivas que les permiten aplastar presas de caparazón duro como caracolas y buccinos. Las tortugas laúd tienen cúspides puntiagudas y afiladas en sus mandíbulas que les permiten perforar y aferrarse a las medusas. También tienen espinas afiladas y curvadas hacia abajo llamadas papilas en la boca y la garganta que ayudan a mover a las presas al estómago.

La dieta de las crías varía de la de los adultos. Las crías comen una variedad de presas que incluyen cosas como moluscos pelágicos & crustáceos (como larvas de cangrejo), hidrozoos (relacionados con medusas y corales como el Hombre-O-Guerra portugués), huevos de peces , algas y jaleas. Las crías verdes, a diferencia de los adultos herbívoros, también comen una variedad de presas cuando son tortugas jóvenes.

¿Sabías que?

• Los herbívoros como la tortuga verde son importantes para mantener la salud de los arrecifes de coral. Sin que coman algas, los corales pueden crecer demasiado y morir a causa de las algas que los superan.

• Dado que las tortugas laúd comen principalmente medusas, se sienten atraídos por las bolsas de plástico que parecen gelatinas cuando flotan en el agua. Comerlos a menudo conduce a la muerte. Obtenga más información en nuestra página sobre plástico oceánico.

• La hierba marina Thalassia testudinum se conoce comúnmente como «hierba de tortuga» porque en algunas áreas como la Las tortugas marinas verdes del Caribe lo comen casi exclusivamente.

• Las esponjas contienen espículas (espinas con forma de vidrio) y toxinas a las que las tortugas carey son inmunes, haciendo menos competencia por esta fuente de alimento. También son particulares sobre los tipos de esponjas que comen, lo que les da a las esponjas raras la oportunidad de crecer creando una mayor diversidad en el arrecife.

• Algunas las tortugas marinas emprenden migraciones impresionantes para buscar alimento. La tortuga laúd ha sido rastreada cruzando todo el Océano Pacífico desde Asia hasta la costa oeste de Estados Unidos para alimentarse de enjambres de medusas frente a las costas. Obtenga más información sobre la migración de las tortugas marinas.